Hanno Möttölä

Suomen koripallomaajoukkue avasi EM-karsintaurakkansa kotitappiolla Montenegroa vastaan. Suomi törmäsi vieraiden puolustusmuuriin ja taipui Vantaan Energia Areenan parketilla ”kuolemanlohkoksi” nimetyn kärkisijalle siirtyneelle Montenegrolle tuloksella 60-74 (21-31).

Suomi sai EM-karsintojen kenraaliharjoituksessaan kovan oppitunnin eurooppalaisen huippukoripallon tilannekovuudesta ja pelitemposta. Elo-syyskuussa Turkissa pelattaviin MM-kisoihin valmistautuva Liettua murskasi Suomen kotikentällään Siauliaissa 91-59 (51-38) katkaisten samalla Suomen kahdeksan maaottelun mittaiseksi venyneen voittoputken.

Miesten maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann on nostanut Suomi koriksen tulevaisuuden lupauksiin kuuluvan Sasu Salinin, 19, miesten maajoukkuevahvuuteen. 191-senttinen Salin palasi alle viikko sitten Itävallasta 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kisoista.

Miesten maajoukkueen takamieskonkari Teemu Rannikko, 29, on löytänyt itsensä tutusta roolista EM-karsintojen lähestyessä. Petteri Koposen toipuessa jalkaoperaatiostaan Rannikolle on luvassa rutkasti vastuuta Suomen takakentän moottorina.

Suomen miesten koripallomaajoukkue kasvatti perättäisvoittojensa lukumäärän jo kuuteen kukistamalla Iso-Britannian perjantaina 77-81 (46-41). Suomalaisvoiton avaimet olivat kolmannen jakson erinomainen puolustus sekä Teemu Rannikon rauhallisuus ratkaisuhetkillä.

Viime kesän EM-jatkokarsinnoissa viimeiseen karsintavaiheeseen edennyt Belgia jäi torstai-iltana Boulognessa täysin Suomen joukkuepuolustuksen pihteihin. Suomi haki kolmannen perättäisen voittonsa luvuin 63-77 (28-33).

Rio Maiorissa leireilevä Suomen miesten maajoukkue haki tiistai-iltana toisen perättäisen voittonsa Portugalista. Suomi jähmetti portugalilaishyökkäyksen täysin paikkapuolustuksellaan toisella puoliajalla ja karkasi 70-61 (26-36)-voittoon Petri Virtasen ja Tuukka Kotin johdattamina.

Suomen miesten koripallomaajoukkue hallitsi kesän ensimmäistä maaotteluaan Portugalia vastaan kolmen jakson ajan, mutta joutui päätösminuuteilla puolustuskannalle isäntäjoukkueen hurjassa loppukirissä. Teemu Rannikon ja Samuel Haanpään vapauttavien kolmosten jälkeen Suomi jyräsi kuitenkin 67-70 (32-38)-vierasvoittoon Rio Maiorin illassa.

Joensuun Katajan Petri Virtanen puki Suomen sinivalkopaidan ylleen ensimmäisen kerran lähes yhdeksän vuotta sitten. Konkaritakamiehellä on mahdollisuus rikkoa sadan maaottelun haamuraja maanantaina Portugalissa.

Suomen miesten koripallomaajoukkue valmistautuu kesän 2010 EM-karsintoihin tavoitteenaan parantaa sijoitustaan vuoden takaisista EM-jatkokarsinnoista. Ennen elokuun huippuotteluita Suomi pelaa tiukkatahtisen valmistautumisjaksonsa aikana maaottelut muun muassa Liettuaa, Kanadaa ja Iso-Britanniaa vastaan. Maajoukkueryhmäänsä päävalmentaja Henrik Dettmann on kutsunut 18 pelaajaa.

Helsinkiläinen Torpan Pojat päätyi SM-hopealle Korisliiga-kaudella, joka huipentui lauantaina Tampereen Pyrinnön riehakkaisiin mestaruusjuhliin. Vapaaheittotarkkuudesta homma ei ToPolla jäänyt kiinni, sillä ToPo oli päättyneissä pudotuspeleissä kaikkien aikojen tarkin joukkue.

Koripalloilun miesten pääsarjatasolla 43 kautta pelannut Tampereen Pyrintö voitti seurahistoriansa ensimmäisen miesten Suomen mestaruuden, kun se kukisti lauantaina Tampereella pelatussa viidennessä loppuottelussa Torpan Pojat pistein 77-61 (40-32).

Tampereen Pyrinnön seurahistorian ensimmäinen koripallon miesten SM-kulta nostatti Pyynikin palloiluhallille ennennäkemättömän hurmoksen. Pyrinnön riveissä ei ollut yhtäkään pelaajaa, joka olisi päässyt nauttimaan miesten mestaruudesta, ja huuto oli sen mukainen.

Torpan Pojilla oli torstaina Korisliigan neljännessä loppuottelussa mahdollisuus kaapata seurahistoriansa kymmenes miesten Suomen mestaruus. ToPo ei kuitenkaan kyennyt kaappaukseen, kun Tampereen Pyrintö venytti voitollaan mestaruuden ratkaisun lauantaina Tampereella pelattavaan viidenteen ja viimeiseen finaaliin.

Korisliigan finaalisarja on torstaina katkolla Torpan Pojille, joka haki tiistaina kolmannesta loppuottelusta täpärän vierasvoiton Tampereen Pyrinnöstä 75-76 (35-39) -tuloksella. ToPo johtaa kolmesta voitosta ratkeavaa finaalisarjaa nyt 2-1 -voitoin. Neljäs finaali pelataan torstaina Helsingissä.

Torpan Pojat tasoitti Korisliigan finaalisarjan voitot 1-1:een otettuaan sunnuntain kotipelissään suurvoiton Tampereen Pyrinnöstä 106-88 (53-35) -lukemin. Finaalisarja jatkuu tiistaina Tampereella.