Henrik Dettmann

Suomi-koriksen suuri vuosi 2013 sai tunnustuksensa Suomen Urheilugaalassa. Urheilugaalan suuri raati palkitsi Susijengin vuoden joukkueena, päävalmentaja Henrik Dettmannin vuoden valmentajana sekä koripallon EM-kisojen fani-ilmiön vuoden urheilukulttuuritekona, jonka lisäksi pitkäaikaiset suomalaiset koripallovaikuttajat saivat ansaitsemansa kunnianosoitukset.

Suomen Koripalloliitto ja Kisakallion Urheiluopisto ovat solmineet monivuotisen, strategisen kumppanuussopimuksen, jonka myötä Kisakalliosta tulee Koripalloliiton valmennus- ja harjoituskeskus. Kisakallio rakentaa koripallon ja maajoukkueiden tarpeisiin oman harjoitusluolan – Susi Training Centerin, joka avataan käyttöön jo ensi kesäksi. Kisakallio sijoittaa koripallon optimaalisiin valmentautumisolosuhteisiin noin kaksi miljoonaa euroa.

Suomen urheilutoimittajien vuoden 2013 parhaiden urheilijoiden äänestys on käynnistynyt. Suomalaiskoripalloilijat ovat pelanneet erinomaisilla otteillaan tiensä ehdokaslistoille Petteri Koposen johtaman Susijengin sekä Eurocupia pelaavan hallitsevan Suomen mestarin Loimaa Bisonsin johdolla.

Suomalainen koripalloperhe tekee tänä jouluna hyvää monellakin rintamalla. Miesten maajoukkue eli Susijengi on lupautunut valtakunnallisen Joulupuu-keräyksen suojelijaksi, kun taas liigatasolla Catz Lappeenrantaa ja KTP-Basketia edustavat sisarukset Dionne ja Michael Poundsin ovat haastaneet miesten ja naisten pääsarjaseurat lahjakeräykseen vähävaraisille perheille.

Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi on edelleen mukana kisassa villistä kortista ensi vuonna Espanjassa pelattaviin MM-kisoihin. Kansainvälinen koripalloliitto (FIBA) päätti tehdä päätökset neljästä villistä kortista ja niiden saajista kertarysäyksellä helmikuun 1.-2. päivinä 2014.

Suomen Koripalloliiton uudeksi, vuodenvaihteessa aloittavaksi puheenjohtajaksi on valittu maajoukkuelegenda, myös yrityselämässä ansioitunut Antti Zitting. 57-vuotiaan Zittingin valinta Loimaalla kokoontuneessa, yhteishenkeä huokuneessa liittokokouksessa oli yksimielinen.

Suomen Koripalloliitto uskoo vahvasti Susijengin mahdollisuuksiin saada villi kortti ensi vuoden MM-kisoihin Espanjaan. Kansainväliselle koripalloliitolle jättämässään hakemuksessa Koripalloliitto painotti villin kortin kriteeristöstä erityisesti Susijengin viime vuosien urheilullisia tuloksia, joukkueen fantastisia faneja sekä koripallon nousujohteista kehitystä Suomessa.

Suomen Koripalloliiton päätös hakea villiä korttia Espanjan kesän 2014 MM-kisoihin Suomen miesten Susijengille sai sosiaalisen median leimahtamaan liekkeihin. Susijengi sijoittui syyskuussa pelatuissa EM-kisoissa yhdeksänneksi ja oli voittosuhteellaan (5-3) kisojen kuudenneksi paras joukkue.

Suomen Koripalloliitto on päättänyt hakea sykähdyttävästi syyskuun EM-kisoissa pelanneelle Susijengille villiä korttia vuoden 2014 MM-kisoihin. Villin kortin hakuprojekti kantaa nimeä ”Yhdessä MM-kisoihin”, jolla Koripalloliitto haluaa paitsi kiittää faneja ja pelaajia myös kutsua sekä julkisen että yksityisen sektorin mukaan MM-kisapaikan hakuun.

Yle Urheilu aloittaa laajan yhteistyön lentopallon, salibandyn, käsipallon, jääpallon ja koripallon lajiliittojen kanssa. Yle TV2:n Urheiluviikonloppu-ohjelman kivijalaksi nousee suomalainen huippupalloilu, huippukoripallo mukaan lukien.

Suomen miesten maajoukkueen toinen perättäinen EM-kisojen yhdeksäs sija on tosiasia. EM-jatkosarjan viimeisessä ottelussaan myöhään maanantai-iltana Susijengi löysi raivokkaan joukkuepuolustuksen rinnalle hurmoksellisen heittopelin ja hiljensi Ljubljanan Stozice Areenan 12,900-päisen kotikatsomon 92–76 (42–42)-voitollaan.

Susijengin urakka kesän 2013 EM-kisoissa päättyy maanantaina EM-jatkosarjan otteluun kisaisäntä Sloveniaa vastaan Ljubljanan Stozice Areenalla. Toinen peräkkäinen matka Euroopan 12 parhaan joukkoon ja Susijengin tuottama kollektiivinen ilo ovat löytäneet tiensä suomalaisen urheiluyleisön sydämeen, joka on näkynyt mm. Twitterissä runsaslukuisina kehuina, kannustuksina ja kiitoksina.

Kynsin hampain paikasta EM-puolivälierissä pelannut Suomen Susijengi ei antanut mitään ilmaiseksi hallitsevalle Euroopan mestarille Espanjalle EM-jatkosarjan ottelussa. Tulikuuman kolmoskäden Ljubljanan Stozice Areenalle tuoneen José Calderónin johdattama Espanja karkasi kuitenkin Suomelta neljännellä jaksolla omille teilleen ja tyylitteli voiton pistein 82–56 (42–30).

Pitkä, vahva ja liikkuva Kroatia oli Suomea vastaan juuri niin hankala jatkosarjavastus kuin etukäteen arvioitiin. Kun Susijengi oli liikkeellä tavallista raskaammalla käpälällä puolustuspäässä ja kaukoheitot hylkivät korirengasta, onnistui levypalloja ja pelitempoa hallinnut Kroatia kasvattamaan voittotiliään loppunumeroin 63–88 (20–39).

Susijengin häkellyttävien voittojen sarja EM-kisaestradeilla sai jatkoa, kun suurimpiin mestarisuosikkeihin lukeutuva Kreikka sai ottelun ehdottomalta altavastaajalta oppitunnin joukkuepelistä. Kisojen tähänastisen piste-ennätyksen, 29, lingonnut Petteri Koponen jätti Euroliigan MVP:n Vassilis Spanoulisin varjoonsa Suomen nautiskellessa 86–77 (36–35)-voiton.

Henkeäsalpaava trilleri, vuosisadan klassikko – Suomen Susijengi nousi mahdottomasta paikasta kahden jatkoajan jälkeen 86–83 (31–30, 67–67, 75–75)-voittoon olympiapronssimitalisti Venäjästä. Susijengin kolmas voitto neljästä ottelusta varmisti, että Suomen pelit jatkavat ensi viikolla Ljubljanassa Euroopan 12 parhaan koripallomaan joukossa.