Vilma Kesänen

Naisten koripallomaajoukkue avasi EM-karsintojen voittotilinsä kukistamalla Sarajevon illassa lauantaina Bosnia-Hertsegovinan 81-75 (43-39) –tuloksella. Kentän hahmona hääri kaikkien aikojen viidenneksi kovimman pistesaldon, 28, kirjauttanut Tiina Sten.

Suomen naisten koripallomaajoukkue kärsi toisen tappionsa EM-karsinnassa, kun vahvassa kunnossa oleva ja syksystä oleellisesti vahvistunut Romania otti toisen murskavoittonsa. Avauspelissään Bosnia-Hertsegovinan maan rakoon talloneen Romanian voittolukemat Suomesta kirjattiin 80-49.

Suomi aloitti koripalloilun naisten EM-jatkokarsinnan niukalla kotitappiolla, kun tuleva olympiaemäntä Iso-Britannia haki Forssasta voiton tuloksella 63-61 (36-43). Suomen esitys oli hämmästyttävän kaksijakoinen, kun kahdella ensimmäisellä jaksolla peli kulki hyvin, mutta kahdella viimeisellä neljänneksellä ei lainkaan.

Suomen naisten maajoukkueen valmistautuminen EM-jatkokarsintaan alkoi vakuuttavasti, kun Suomi riisui ärhäkällä puolustuksellaan Viron aseista 73-42 (34-16) Forssassa pelatussa maaottelussa.

Suomen naisten koripallomaajoukkue pelaa tammikuussa huipputärkeät EM-karsinnat Bosnia-Hertsegovinaa, Iso-Britanniaa ja Romaniaa vastaan. Karsintakuntoaan Suomi viimeistelee kokoontumalla 27. joulukuuta Forssaan, jossa se kohtaa kenraaliharjoituksessaan Viron 29.12.

Naisten SM-sarjajohtaja Catz Lappeenrannan päävalmentaja Tommi Koskinen arvioi Koris.netin kolumnissaan sarjassa alkavan nyt vaihe, jossa jyvät erottuvat akanoista. Koskisen luotsaama Catz kohtaa lauantaina kärkikamppailussa Espoo Teamin.

Naisten SM-sarjaa on ehditty pelata neljän kierroksen verran ja jo ensimetreiltä on havaittavissa, että mestaruuskamppailusta on tulossa tasaisempi kuin vuosiin. Seitsemän joukkuetta on ottanut jo vähintään kaksi voittoa, sarjakärjessä on yllätysjoukkue ja ainoastaan HoNsU ja BC Nokia ovat vielä ilman sarjapisteitä. Viikonloppuna sarjassa pelataan tuplakierros.

Viimeisenä kahtena keväänä Lappeenrannan Catz on päättänyt kautensa kärsimällä kirvelevän finaalitappion Peli-Karhuille. Alkavaan koripallokauteen Catz lähtee ainoana tavoitteenaan Suomen mestaruus.

Naisten SM-sarjan lauantaina alkavissa välierissä on ennakkoon kiistattomat suosikit. Runkosarjassa keskinäisten otteluidensa lisäksi vain kertaalleen hävinneet kotkalainen Peli-Karhut ja lappeenrantalainen Catz saavat suosikin paineet niskaansa.

Orimattilan Jymy valloitti näytöstyyliin naisten I divisioonan voiton sunnuntaina ja lunasti samalla paikan SM-sarjakartalla. Pakkovoiton edessä Jymy pyöritti päätöskierroksella komean 82-50-kotivoiton vantaalaisjoukkue Puhuttarista. Orimattila nousi II divisioonasta sarjaporrasta ylemmäs vasta vuosi sitten.

Jännitys oli lähes käsin kosketeltavissa Vantaan Energia Areenalla naisten finaalijoukkueiden kesken Suomen cupin infotilaisuudessa maanantaina. Hienoinen ennakkosuosikki Catz Lappeenranta ja viime kauden cupin kakkonen Espoo Team ilmoittautuivat molemmat nälkäisinä cup –kannun metsästykseen. Mestaruus olisi kummallekin joukkueelle ensimmäinen laatuaan.

Naisten koripallomaajoukkue nostatti Energia Areenan tunnelman kattoon lauantain ensimmäisessä ottelussa voittaen Slovenian luvuin 90-72 (46-37). 18 pisteen voitto nosti naiset lohkonsa toiseksi ja paikka ensi vuonna A-divisioonassa varmistui. Slovenian kohtaloksi jäi suunnata putoamiskarsintaan Italiaan.

Suomen naisten koripallomaajoukkue kärsi lauantai-iltana Puolassa 58-67-tappion EM-karsinnassa. Häviön myötä haihtuivat ilmaan joukkueen teoreettisetkin mahdollisuudet selviytyä EM-lopputurnaukseen. Sen sijaan katseet ovat nyt käännetty B-divisioonaan johtavien putoamiskarsintojen välttämiseen. Karsinnat Suomi välttää voittamalla Slovenian Vantaan Energia Areenalla ensi lauantaina (15.9.) vähintään 17 pisteellä.

Naisten maajoukkueen EM-karsinta ei jatkunut suunnitelmien mukaan keskiviikkoillan kohtaamisessa Sloveniaa vastaan. Suomi pyristeli vielä avausjakson mukana, mutta saanut peliään kulkemaan enää sen jälkeen totutulla tavalla. Slovenia kuittasi tyrmäysvoiton lukemin 72-56.

Naisten koripallomaajoukkueen ensimmäinen EM-karsintaottelu päättyi kirvelevään tappioon Puolasta lukemin 68-63. Viime EM-kisojen kuutonen ratkaisi ottelun viimeisillä minuuteilla tähtipelaajansa Agnieszka Bibrzyckan johdolla. Suomi ei onnistunut pitämään johtoasemaansa neljännellä jaksolla Puolan rankaistessa jokaisesta virheestä.

Naisten maajoukkueen viimeinen kenraaliharjoitus ennen EM-jatkokarsintoja sujui voitokkaasti. Suomi kukisti Viron selvästi lukemin 86-51 (50-21). Maajoukkue on tositoimissa ensi viikolla, kun Puola saapuu EM-jatkokarsintojen avausvastustajaksi 29.8. klo 19:00.