Maajoukkue

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen voittokulku B-divisioonan EM-kisoissa Tallinnassa jatkuu. Antti Koskelaisen komentamat sudenpennut murjoivat maanantaina ylemmän jatkosarjan avausottelussa Tanskan 33–77 (12–37). Voitto oli joukkueelle kisoissa jo neljäs perättäinen.

Tikkurilan Urheilutalolla pelattavat juniorimaaottelut jatkuvat alkaneella viikolla, kun Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kohtaa Tshekin tiistaina, keskiviikkona ja torstaina pelattavissa maaotteluissa.

Suomen 20-vuotiaat miehet hyytyivät hyvän alun jälkeen B-divisioonan EM-kisojen alkusarjan päätösottelussaan Unkaria vastaan ja taipuivat lukemin 70–85 (34–38). Tappiosta huolimatta Suomi jatkaa positiivisen korieron turvin kisojen ylempään jatkosarjaan taistelemaan paikasta Euroopan A-divisioonassa.

Suomen miesten maajoukkueen valmistautuminen elo- ja syyskuussa pelattaviin EM-karsintoihin jatkuu sunnuntaina Naantalissa. Viisipäiväisen Naantalin leirityksen jälkeen Susijengi matkaa Italiaan pelaamaan kesän ensimmäiset maaottelunsa.

Antti Koskelaisen valmentama Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sisuuntui perjantain Viro-ottelun yskähtelyjen jälkeen ja jyräsi EM-alkulohkonsa toisen tappiottoman joukkueen Portugalin viimeisessä alkulohkopelissään 44–58 (21–33). Voitollaan Suomi varmisti lohkonsa voiton ja etenee puhtaalla pelillä ylempään EM-jatkosarjaan.

Suomen Naarassusien kesä 2012 päättyi lauantai-iltana Tikkurilan Valtti Areenalla 62–82 (38–43)-tappioon EM-kisapaikkansa jo aiemmin varmistanutta Italiaa vastaan. Suomi taisteli lohkojohtajaa vastaan tasaväkisesti kolmannen jakson alkuun asti, kunnes pallonmenetysten suma ja Italian kolmen pisteen heittoputki käänsivät ottelun vieraille.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue ei säikkynyt Sveitsin murska-alkua ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisojen alkusarjaottelussa, vaan käänsi tehokkaalla puolustuspelaamisellaan ottelun toisella puoliajalla kaukoheitto- ja donkkishowksi. Suomi haki pakkovoittotilanteesta Sveitsin päänahan vakuuttavasti 64–90 (33–41).

Suomen naisten maajoukkueen kuukauden mittainen intensiiviurakka naisten EM-karsinnoissa päättyy lauantaina, jolloin karsintojen E-lohkon kärkijoukkue Italia saapuu Naarassusien kotiluolaan Tikkurilan Valtti Areenalla. Anton Mirolybovin valmentamilla Naarassusilla on vain yksi tavoite lauantaille: päättää antoisa maajoukkuekesä voittoon.

Salon Vilpasta Korisliigassa viimeiset kolme kautta kannatellut Roope Ahonen, 22, muistetaan eräänä viime vuosien juniorimaajoukkueiden tehokkaimmista korintekijöistä. Ulkomaan ammattilaiskentille havitteleva Ahonen hakee nyt tuntumaa miesten maajoukkueympyröistä ensimmäisenä kesänään Susijengin kyydissä.

Suomen 16-vuotiaat tytöt avasivat ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisat Tallinnassa kaatamalla Ukrainan 67–52 (31–24), kun taas 20-vuotiaiden miesten maajoukkueen kisaurakka käynnistyi 59–74 (26–36)-tappiolla isoa ja fyysistä Tshekkiä vastaan. 16-vuotiaat pojat puolestaan nipistivät Tikkurilassa 81–67 (47–43)-voiton Hollannista.

Juhannuspäivänä Tikkurilan Valtti Areenalla Suomen naisten maajoukkueelle taipunut Latvia säilytti mahdollisuutensa saavuttaa paikan Ranskan vuoden 2013 EM-kisoihin kaatamalla keskiviikkona Suomen Naarassudet pistein 80–47 (46–29). Kentän tehopakkaus oli Latvian kaksimetrinen Zane Tamane, joka keräsi 16 pisteensä kylkeen uskomattomat 24 levypalloa.

Suomenlahden rannoilla eletään torstaista alkaen kisatunnelmissa, kun 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisat käynnistyvät Viron pääkaupungissa Tallinnassa. Antti Koskelaisen valmentama Suomi uskoo ”susipuolustuksen” iskukykyyn ja odottaa suomalaiskatsojia sankoin joukoin saapuvaksi maistelemaan kisatunnelmaa.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue suuntaa ”amerikkalaisvahvistuksensa” Alex Murphyn tähdittämänä Bulgarian Sofiaan ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoihin. Pekka Salmisen valmentaman joukkueen tavoitteena on nousu A-divisioonaan, ja luottamus tavoitteen toteutumiseen on kova.

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue esiintyy jälleen Tikkurilan Urheilutalon estradilla tuplamaaottelun merkeissä, kun Hollanti saapuu joukkueen vastustajaksi torstain ja perjantain EM-kisakenraaliin.

Suomen naisten maajoukkue vastasi juhannuspäivänä käynnissä olevien EM-karsintojen kenties suurimmasta yllätyksestä lyömällä Tikkurilan Valtti Areenalla olympiakävijä Latvian. Keskiviikkona Naarassudet ovat jälleen vastatusten Latvian kanssa, tällä kertaa vieraskentällä, jossa vastaan asettuu nälkäinen kotijoukkue.

Italia otti vahvan kiinnityksen naisten vuoden 2013 EM-kisapaikkaan kukistamalla odotetusti Luxemburgin 66–88 (31–42) EM-karsintalohko E:ssa. Kreikka puolestaan teki lohkon kiharaisesta tilanteesta entistä kiharaisemman kukistamalla Latvian kotikentällään 63–49 (34–20).