Maajoukkue

Suomen miesten universiadijoukkue sekä alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue aloittavat kesäharjoittelunsa Pasilassa 7. kesäkuuta. Universiadit pelataan Serbian Belgradissa 1.-12.7. ja 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kisat Makedonian Skopjessa 15.-27.7.

Kreikan pronssiotteluista kehkeytyi hurja jännitysnäytelmä, kun Suomen maajoukkuelaituri Shawn Huffin Maroussi ja perinteikäs Aris Thessaloniki kamppailivat täydet viisi ottelua panoksenaan paikka Euroliigassa. Maroussi veti lopulta pidemmän korren. Huffin juhlat jäävät lyhyiksi miehen kiiruhtaessa kotimaahan ja armeijan harmaisiin.

Elokuun EM-karsintoihin valmistautuva Suomen miesten koripallomaajoukkue sai riveihinsä kovan luokan vahvistuksen, kun kaikkien aikojen nimekkäin suomalaiskoripalloilija, Hanno Möttölä, ilmoitti palaavansa parketeille. Yhdeksän kuukautta sitten lopettamispäätöksen tehnyt Möttölä korosti torstaiaamun lehdistötilaisuudessa, että halu pelata kävi vastustamattomaksi talven kääntyessä kevääksi.

Maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann sekä viimeiset kaksi vuotta Venäjän Superliigan Himkissä pelannut maajoukkueen luottopelinrakentaja Teemu Rannikko ottivat uutisen Möttölän paluusta vastaan tyytyväisinä. Rannikko ja Dettmann uskovat Möttölän tavoin Suomen mahdollisuuksiin päihittää nimekkäät Ranska ja Italia EM-karsinnoissa.

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen koripallomaajoukkue hyvitti vuoden takaisen PM-finaalitappionsa Ruotsille kukistamalla isäntämaan Anette Juvosen viime hetken heitolla täpärästi 56-55. Juvonen palkittiin turnauksen parhaana pelaajana. Suomen 18-vuotiaat pojat jäivät puolestaan omassa finaalissaan Islannin heittorallin jalkoihin ja joutuivat lähtemään kotimatkalle hopeamitalit kaulassaan.

Suomen nuorisomaajoukkueilla oli lauantaina kiireinen päivä Solnan PM-kisoissa. Suomalaiset voittivat kuudesta päivän aikana pelaamastaan ottelusta neljä. Finaaliin selvittivät tiensä 16-vuotiaiden tyttöjen sekä 18-vuotiaiden poikien maajoukkueet.

Suomen kaikkien aikojen naiskoripalloilijoihin lukeutuva Taru Tuukkanen palaa Suomeen ja kasvattajaseuraansa ToPoon ulkomailla vietettyjen ammattilaisvuosien jälkeen. Ainakin alkusyksyn parketeilta sivussa oleva Tuukkanen aloittaa kesäkuussa ToPon B-tyttöjen ja naisten joukkueen apuvalmentajan työssä. Samalla ToPo on värvännyt naisten joukkueen päävalmentajaksi espanjalaisen Maikel Lopezin.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet jäivät selvästi alle normaalitasonsa perjantain PM-kisaotteluissa. Pojat hävisivät Islannille 49-70 (23-32) ja tytöt joutuivat tunnustamaan Ruotsin paremmakseen 38-80 (14-36).

Suomen juniorimaajoukkueet voittivat torstaisen PM-kisapäivän neljästä ottelustaan kaksi. 18-vuotiaat pojat kukistivat aamuottelussa Norjan ja 16-vuotiaat pojat myöhään illalla Islannin.

Ruotsin Koripalloliiton PM-kisojen liveseurannan joukkuekokoonpanoihin on eksynyt kaksi virhettä.

Ruotsin Solnassa pelattavien koripallon nuorten PM-kisojen avauspäivä oli suomalaisittain vahva esitys. 18-vuotiaiden poikien joukkue kukisti avausottelussaan aggressiivisen joukkuepuolustuksen turvin Ruotsin 85-72 (38-31), 16-vuotiaat tytöt kukistivat alkuvaikeuksien jälkeen Tanskan 65-51 (34-29) ja 18-vuotiaat tytöt juoksivat Islannin helposti nurin 88-39 (54-22). 16-vuotiaat pojat hävisivät avauspelinsä Tanskalle 69-85 (41-36).

Suomen nuorten maajoukkueiden valmentajat ovat valinneet kokoonpanot Tukholman Solnassa 20.-24.5. pelattaviin koripallon PM-kisoihin. Kisoissa ratkotaan Pohjoismaiden poikien ja tyttöjen mestaruudet niin 18- kuin 16-vuotiaiden sarjoissa.

Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA Europe) Jeff Taylor tapasi kameroineen Suomen miesten koripallomaajoukkueen päävalmentajan Henrik Dettmannin Italian Bolognassa järjestetyn FIBA EuroChallenge -kilpailun päätösturnauksen jälkimainingeissa.

Suomen 18- ja 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkue-ehdokkaat valmistautuvat toiseen perättäiseen leiriviikonloppuun Vierumäellä. Nuorten maajoukkuevalmentajat valitsevat jokaisesta ikäluokasta 12 pelaajaa Tukholman Solnassa 20.-24.5. pelattaviin PM-kisoihin.

Elokuisiin koripallon EM-karsintoihin valmistautuva Ranska on saamassa loppukesän koitoksiin jalkeille todellisen ranskalaisen koripallon dream teamin. Suomen ja Italian kanssa samassa EM-karsintalohkossa pelaavan Ranskan maajoukkueringissä taituroi peräti seitsemän nykyistä NBA-pelaajaa, johtotähtenään NBA:n loppuotteluiden parhaaksi pelaajaksi kesällä 2007 valittu Tony Parker.

Vantaan Energia Areenan valtaa elokuussa ennennäkemätön koripalloshow, kun Suomen maajoukkue kohtaa EM-karsinnoissa huippumaat Italian ja Ranskan. NBA-tähtien lisäksi Energia Areenan yleisölle tarjotaan huimaa oheisohjelmaa. Italia- ja Ranska-otteluiden yksittäisliput ovat myynnissä!