Maajoukkue

EM-karsintojen alkajaisiksi hurjaan loukkaantumissumaan ajautunut naisten maajoukkue on karsintojen väliviikon aikana saanut rivinsä hiljalleen lähes täysilukuisiksi. Suomi pyrkii ravistamaan kahden suurilukuisen tappion aikaansaaman kipsin yltään lauantaina ”neljän pisteen” ottelussa Bosniassa.

Suomi saa EM-karsinnassa vastaansa Serbian tulevana lauantaina Vantaan Energia Areenalla. Jugoslavian nimellä vuonna 2002 MM-kultaa huuhtoneet serbit ovat hurjassa iskussa. Myöhään keskiviikko-iltana pelaamassaan ottelussa Serbia rullasi helppoon 94-60 (44-32)-voittoon Unkarista huiman 18000-päisen kotiyleisönsä edessä Belgradissa.

Kun Suomi ja Serbia iskevät lauantaina yhteen EM-karsintaottelussa Vantaalla, istuu vastustajan penkin päässä Suomen maajoukkuekapteeni Hanno Möttölälle tuttu mies. Serbian päävalmentaja Dusan Ivkovic luotsasi kaudella 2005-06 Moskovan Dynamoa, jonka riveissä Möttöläkin oli voittamassa ULEB Cupin mestaruutta.

Suomen koripallomaajoukkue oli lähellä järjestää yllätyksen EM-karsintojen vieraspelissään Italiaa vastaan. Tasoaan lauantaisesta Bulgaria-konttauksesta huimasti nostanut Suomi roikkui voitonsyrjässä kiinni vielä pari minuuttia ennen loppua. Italia kuitenkin onnistui ratkaisuhetkillä, kun Suomi sortui muutamaan helppoon virheeseen. Italian voitto kirjattiin 88-80 (41-36).

Miesten Euroopan A-divisioonan ottelu Italia-Suomi käynnistyy keskiviikkona klo 19 Suomen aikaa. Koris.net on paikalla kommentoimassa ottelun kulkua niille, jotka eivät malta odottaa Urheilukanavan jälkilähetystä.

Suomen koripallomaajoukkue on unohtanut synkän EM-karsinta-avauksensa Bulgariaa vastaan. Maajoukkue saapui tiistaina illansuussa, lähes kymmenen tunnin matkustamisen jälkeen Italian Chietiin, jossa Suomi pyrkii avaamaan voittotilinsä isäntämaan kustannuksella keskiviikko-iltana.

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue raivasi Sarajevossa pelatuissa B-divisioonan EM-kisoissa tiensä ylempään jatkosarjaan, mutta tipahti neljän perättäistappion myötä kisoissa kahdeksannelle sijalle. Suomen päävalmentaja Ari Tammivaara oli kuitenkin tyytyväinen joukkueensa kisasuoritukseen isäntäjoukkue Bosnia-Hertsegovinalle 68-85 (42-35) hävityn sijoitusottelun jälkeen.

Suomen koripallomaajoukkue ei saanut lentävää lähtöä Euroopan A-divisioonassa. Avausvastus Bulgaria pelasi Vantaan Energia Areenan parketilla viisaasti läpi ottelun ja kypsytti 90–68 (39-34)-voiton Suomesta, joka oli askeleen perässä vastustajaansa alusta alkaen. Voitto oli valmentajasuuruus Pinhas ”Pini” Gershonin luotsaamalle Bulgarialle jo karsintojen toinen.

Suomen 16-vuotiaiden poikien sijoitusottelut Sarajevon B-divisioonan EM-kisoissa saivat kehnon alun, kun Valko-Venäjä 77-62 (37-34) kuritti halutonta Suomea lauantain päiväottelussa. Tappio tiputti Suomen pelaamaan jatkossa kisasijoituksesta 7.-8.

Loukkaantumisten runtelema Suomen naisten koripallomaajoukkue jäi pahasti Puolan jalkoihin EM-karsintaottelussa Lesznossa lauantaina. Suomi jäi jo avausjaksolla 15 pisteen perään ja joutui katselemaan vierestä, kun Puola kasvatti tasaisesti johtolukemiaan Suomen pallonmenetyksistä. Puolan voitto merkittiin pöytäkirjaan murskalukemin 95-54 (46-21).

Suomen naisten koripallomaajoukkueen ykköspelintekijä, 174-senttinen ja 28-vuotias Reetta Piipari, jatkaa uraansa Espanjan liigan Gran Canariassa. Viime kaudella Piipari uurasti Gran Canarian paidassa 26 ottelua 7,8 pisteen, 2,9 syötön ja 2,2 levypallon ottelukeskiarvoilla.

Kun Suomen koripallomaajoukkue torstaina harjoitteli, oli kaikkien kasvoilta luettavissa sama viesti: Nyt on tosi kyseessä. Suomi kohtaa Euroopan A-divisioonan avauksessaan Bulgarian lauantaina Vantaan Energia Areenalla. Kotijoukkue aikoo jatkaa siitä, mihin voitokkaassa Ranskan turnauksessa jäi.

Suomen koripallomaajoukkue kohtaa Bulgarian lauantaina Euroopan A-divisioonan avauksessaan Vantaalla. Euroopan takamieseliittiin lukeutuva Teemu Rannikko joutuu seuraamaan ottelun siviilit päällä. Suomalaistähti on kuntoutumassa sitkeistä kantapäävaivoistaan, muttei ole vielä pelikuntoinen.

Suomen 16-vuotiaat pojat saivat B-divisioonan EM-kisojen ylemmän jatkosarjan päätösottelussa vastaansa Bulgarian, joka pommitti kaukaa ja läheltä itselleen 37-15-kaulan, kun ottelu oli ehtinyt vanheta vain runsaat 14 minuuttia. Suomi kuroi piste-eron vähitellen umpeen ja sai mahdollisuuden yrittää voittoheittoa päätössekunnilla, mutta joutui kuitenkin tunnustamaan Bulgarian paremmakseen 74-76 (32-47).

Suomen maajoukkuesentteri Antti Nikkilä on suurten haasteiden edessä. Lauantaina alkavissa miesten EM-karsintaotteluissa 210-senttisen Nikkilän painikaveriksi korin alle marssii kokonainen pataljoona isoja, taitavia ja vahvoja pitkiä miehiä, jotka palavat halusta näyttää vastustajilleen, miten Euroopan huipulla pelataan koripalloa.

Lauantaina käynnistyviin Euroopan A-divisioonan otteluihin maajoukkueen kanssa valmistautuva, Espoon Hongassa kahdella edellisellä kaudella koripallon Suomen mestaruutta juhlinut Petteri Koponen, 20, siirtyy Italian pääsarja Serie A:ssa pelaavan maineikkaan Virtus Bolognan riveihin.