Maajoukkue

Naisten koripallomaajoukkueen EM-karsintaurakka päättyy kuluvan vuoden osalta tulevana lauantaina (25.9.), kun Suomi saa Lappeenrannan Urheilutalolle vieraakseen Puolan. Suomi jahtaa ensisijaisesti vähintään neljän pisteen voittoa, joka takaisi joukkueelle karsintalohkon kakkossijan. Jopa lohkovoitto on Suomelle keskiviikkoisen Serbia & Montenegro –voiton myötä mahdollinen, tosin hyvin teoreettinen.

Naisten koripallomaajoukkue järjesti suuryllätyksen Novi sadin illassa keskiviikkona. Suomi suoritti EM-karsintaottelussan huikean nousun lähes 20 pisteen tappioasemasta ja rynni ohi Serbia & Montenegron, karsintalohkon kärkijoukkueen. Suomen voittolukemat kirjattiin 80-71.

Suomen naisten koripallomaajoukkue päätti pitkän tappioiden putkensa Bulgariaa vastaan lauantaina Espoossa. Bulgaria joutui antautumaan hienosti onnistuneelle Suomelle lukemin 81-67. Voitto oli suomalaisille paitsi historian ensimmäinen kautta aikain Bulgariasta myös ensimmäinen käynnissä olevissa EM-karsinnoissa.

Makedonian koripallomaajoukkue osoittautui juuri niin vaaralliseksi vastustajaksi kuin ennakkoon osattiin pelätäkin, kun se iski yhteen Suomen kanssa Espoossa lauantaina. Makedonia heitti itselleen suomalaissydämet särkeneneen 87-78-voiton ja jatkaa EM-karsintalohkon kärjessä puhtaalla pelillä. Suomelle tappio tiesi sitä, että toiveet noususta karsintojen A-divisioonaan romahtivat teoreettisen spekulaation varaan.

Suomen naisten maajoukkueen EM-karsinta jatkuu lauantaina 18.9. ottelulla Bulgariaa vastaan. Suomi hakee Espoon LänsiAuto Areenalla pelattavasta ottelusta revanssia avauskierroksella kärsimälleen kolmen pisteen vierastappiolle. Naisten ottelun jälkeen LänsiAuto Areenalla iskevät yhteen Suomen miehet ja Makedonia.

Kun Suomen miesten koripallomaajoukkue iskee yhteen Espoon LänsiAuto Areenalla lauantaina 18.9. klo 17 alkaen Makedonian kanssa, kelpaa Suomelle vain voitto. Vain siten Suomi pitää mahdollisuudet noususta EM-karsintojen A-divisioonaan omissa käsissäan. Maajoukkueen kapteeni Hanno Möttölä puhkui intoa tuikitärkeän ottelun aattona.

Nuorekkaassa seurajoukkueessaan Hongassa tulevalla SM-kaudella isoihin tossuihin astuva 22-vuotias Aki Ulander alkusyksyn maaotteluissa palkinnut päävalmentaja Henrik Dettmannin luottamuksen parhaalla mahdollisella. 208-senttinen espoolaisjätti on puurtanut pyyteettömästi maaottelusta toiseen puolustuspään roolipelaajana.

Mikäli jollain oli epäilyksiä Makedonian iskukyvystä miesten EM-karsinnoissa, antoi Makedonia kovan näpäytyksen heille keskiviikko-iltana Skopjessa. Suomen koripallomaajoukkueen vieraaksi lauantaina Espoon LänsiAuto Areenalle saapuva Makedonia kaatoi kotikentällään Georgian lukemin 81-77. Vastustajan vakoilumatkalla ollut Suomen apuvalmentaja Pekka Salminen seurasi ottelua katsomosta ja vakuuttui näkemästään.

Suomen naisten koripallomaajoukkueen avausvoitto EM-karsinnoissa antaa odottaa itseään. Keskiviikkona Suomi vieraili Puolan Jaworznossa ja pääsi lähelle, mutta hyytyi toisella puoliajalla kuten avausottelussa Bulgariaa vastaan viikko sitten. Suomi kärsi Puolalle kirvelevän 60-63-tappion.

Suomen koripallomaajoukkue avasi voittotilinsä B-divisioonan EM-karsinnoissa, kun se kaatoi Luxemburgin Espoossa keskiviikko-iltana lukemin 97-64. Suomelle jäi kuitenkin rutkasti petrattavaa – etenkin asennepuolelle. Päävalmentaja Henrik Dettmann tunnusti ottelun jälkeen ”häpeävänsä joukkueen puolesta”.

Suomen koripallomaajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann perää suomalaiseen urheiluun asennemuutosta ja painopisteiden siirtämistä huippu-urheiluun. Se on tie kansainväliseen menestykseen. Hän neuvoo ottamaan mallia Sloveniasta ja Kroatiasta sekä sijoittamaan resurssit byrokratiasta ammattivalmennukseen.

Suomen miesten koripallomaajoukkue on alkaneen viikon aikana tosipaikan edessä. EM-karsinta-avauksessa koettu 78-85-vierastappio kolmen NBA-pelurin Georgialle ei suurta vahinkoa tehnyt maajoukkueen toiveille nousta A-divisioonaan. Sen tappio kuitenkin aiheutti, että Suomen voitettava Espoon LänsiAuto Areenalla keskiviikkona (15.9.) Luxemburg ja lauantaina (18.9.) Makedonia, mikäli mielii pitää ohjat omissa käsissään.

Naisten koripallomaajoukkueen seuraava etappi EM-karsinnoissa on Puolan Jaworzno. Maanantai-iltana matkaan lähtevä Suomi kohtaa Puolan tulevana keskiviikkona. Kahden tappiollisen ottelun jälkeen Suomi janoaa voittoa ja päästä mukaan taisteluun karsintalohkon kakkossijasta.

Suomen koripallomaajoukkue selvisi lähes seitsemän tunnin lennostaan ja saapui perjantaina Georgian Tbilisiin. Lauantaina Suomi saa vastaansa EM-karsintojen avauksessa paitsi nimivahvan Georgian maajoukkueen myös 10.000 katsojan georgialaisyleisön, jonka joukossa on mm. maan presidentti.

Suomen naisten koripallomaajoukkue joutui taipumaan EM-karsintojen toisessa ottelussaan Serbia & Montenegrolle. Viime vuoden EM-kisoissa kahdeksanneksi sijoittuneet serbialaiset hakivat Kotkasta 86-73-voiton ja komeilevat karsintalohkon kärjessä puhtaalla pelillä voitettuaan avauspelissään Puolan.

Miesten koripallomaajoukkue avasi lauantaina B-divisioonan EM-karsinnat karvaalla vierastappiolla Georgialle. Kolmen NBA-pelurin tähdittämä Georgia onnistui vääntäytymään ”amerikanapu” Shammond Williamsin johdolla lopulta 85-78-voittoon oltuaan tappiolla lähes puolen tunnin ajan. Suomi onnistui kuitenkin pitämään lukemat siedettävinä ajatellen lohkovoittoa, jota maajoukkue edelleen janoaa.