Maajoukkue

Kaikkien aikojen liettualaiskoripalloilija, Liettuan koripalloliiton puheenjohtaja Arvidas Sabonis, 49, lausuu kiitoksensa Suomen Koripalloliitolle ja Susijengille Liettuan miesten maajoukkueen saamasta kutsusta Koripalloliiton elokuiseen 75-vuotisjuhlaotteluun.

Suomen Koripalloliiton ja Susijengin 75-vuotisjuhlaottelu pelataan maajoukkueelle tutussa kotiluolassa Helsingin Jäähallissa maanantaina 4.8. Maailman kärkimaihin lukeutuvaa Liettuaa vastaan pelattavan juhlaottelun lipunmyynti käynnistyy maanantaina 14.4. klo 9:00 Lippupalvelussa.

Hallitseva EM-hopeamitalisti, FIBA:n maailmanrankingin nelonen ja kansainvälisten kenttien kestomenestyjä Liettua saapuu 4. elokuuta Susijengin vieraaksi Suomen Koripalloliiton 75-vuotisjuhlaotteluun Helsingin Jäähalliin. Lipunmyynti otteluun käynnistyy maanantaina 14.4.

FIBA Euroopan hallitus päätti kokouksessaan Münchenissä siirtää 18-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisat Ukrainasta Bulgariaan. Turnaus pelataan Sofiassa 24.7.–3.8.2014. Suomen Sudenpennut pelaavat turnauksen alkulohkossa C yhdessä Makedonian, Norjan, Slovenian ja Sveitsin kanssa.

Viime kesän EM-kisapettymyksen jälkeen Turkin miesten maajoukkue lähtee tuleviin arvokisoihin kovin tavoittein: kolme mitalia kolmista seuraavista kisoista. Perinteikkään Galatasarayn päävalmentaja Ergin Ataman, 48, korvaa Susijengin MM-vastuksen penkin päässä Bogdan Tanjevicin.

Ensimmäistä kauttaan legendaarisessa NBA-joukkue Chicago Bullsissa pelaava amerikkalais-suomalainen laituri Erik Murphy, 23, kertoo Bullsin hovikirjoittaja Sam Smithin blogitekstissä odottavansa kasvavan innon vallassa ensi kesää ja debyyttiään Susijengi-paidassa. Murphyn tavoitteena on pelata tiensä Suomen MM-kisajoukkueeseen.

Suomen Koripalloliitto ja perinteikäs suomalainen juomayhtiö Hartwall ovat solmineet kahden vuoden mittaisen jatkosopimuksen. Sopimuksen myötä Hartwall jatkaa Suomen koripallomaajoukkueiden virallisena juomayhteistyökumppanina ja näkyy maaotteluissa. Uutena yhteistyömuotona on julkaistu Korisliigan pelaajakone – Powered by Gatorade, jossa fanit pääsevät testaamaan keitä liigapelaajia he eniten muistuttavat.

Suomen koripallomaajoukkueesta, MM-kisoissa ensi syksynä pelaavasta Susijengistä, tehdään joukkorahoitteinen lyhytelokuva. Kaksiminuuttinen elokuva on samaan aikaan pelaajaesittely ja hyytävään pohjolaan sijoittuva sankaritarina. Fanilähtöisen projektin toteuttaa elokuva- ja mainostuotantoyhtiö Time Films. Elokuvassa esiintyy itse Susijengin tähtikaartia.

SUSI All Stars on Koripalloliiton maajoukkueohjelman, Suden polun, ensimmäinen askelma. Vuosittain järjestettävän SUSI All Stars -leirityksen kautta pelaajat hankkivat ensimmäisiä kokemuksiaan maajoukkueleirityksestä, sen haastetasosta sekä toimintakulttuurista yhdessä ikäluokan muiden pelaajien kanssa. Seuravalmentajan tehtävänä on ilmoittaa Suden polulle pyrkivät pelaajansa SUSI All Star leiritykseen 30.4. mennessä.

Kautta aikain 10. eniten miesten maaotteluita pelannut Kimmo Muurinen palaa tositoimiin. Susijengin luottolaituri, ikitaistelijana tunnettu Muurinen pelaa loppukauden Tapiolan Hongassa. 33-vuotias Muurinen ja Honka allekirjoittivat sopimuksen torstaina.

Koripallon arvostus on noussut Suomessa kohisten, uutisoi Helsingin Sanomien verkkosivut torstaina. Taloustutkimuksen Sponsorointi & urheilun arvomaailma -tutkimuksessa, jossa urheilulajeja arvioitiin kouluarvosanoin mielikuvien perusteella, koripallo on noussut kotimaan vertailussa kymmenennelle sijalle.

Susijengin MM-kisaliput ovat nostattaneet ennennäkemättömän kiinnostuksen. Suomalaiset ovat ostaneet tai varanneet jo tuhansia lippupaketteja Espanjassa elo-syyskuussa pelattaviin MM-kisoihin. Suomen Koripalloliitto neuvottelee MM-kisajärjestäjien kanssa edelleen lisälipuista suomalaisfaneille.

Saksan Bundesliigan alkuvuoden kuntopuntarin kärkijoukkueiden kastiin on noussut yllättäjäjoukkue MHP Riesen Ludwigsburgin muodossa. Ludwigsburgin voitokkaan talvikauden (7 ottelua, 6 voittoa) pääarkkitehdeistä on ollut Susijengin ”linkkuveitsi” Shawn Huff, 29, joka on puhjennut kukkaan roolissaan kuudentena miehenä.

Viimeisenä kahtena keväänä Suomen mestaruutta loimaalaisen Nilan Bisonsin kanssa juhlinut Pussihukkien kasvatti Mikko Koivisto, 26, siirtyy loppukaudeksi Turkin liigaa ja EuroChallengea pelaavaan Royal Hali Gaziantepiin. 194-senttinen Koivisto on edustanut Suomen Susijengiä kaksissa viime EM-kisoissa.

Suomen Koripalloliitto on käynyt MM-lipuista neuvotteluita siitä lähtien, kun kansainvälinen koripalloliitto myönsi Suomelle paikan Espanjassa pelattavaan MM-turnaukseen lauantaina 1.2. Maanantaina neuvotteluissa päästiin lopputulokseen, jonka mukaisesti suomalaisille matkanjärjestäjille osoitetaan 2500 Follow Your Team –lippupakettia Suomen MM-alkusarjan otteluihin Bilbaoon 30.8.-4.9.2014. Suomen Koripalloliitto kehottaa omatoimimatkailijoita malttiin, sillä MM-kisajärjestäjät ovat luvanneet mahdollisuuksien mukaan vapauttaa lisää Follow Your Team –paketteja…

Vastikään julkaistut Opetus- ja kulttuuriministeriön valtionavustukset liikuntajärjestöille sekä vuoden 2013 medianäkyvyyttä mittaava Sponsor Insight -tutkimus ovat koripalloväelle mieluisaa luettavaa. Suomen Koripalloliiton saamat valtionavustukset nousi kymmenellä prosentilla ja lajin menestys kansainvälisillä kentillä on edelleen kasvattanut koripallon medianäkyvyyttä.