Maajoukkueet

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen koripallomaajoukkue hyvitti vuoden takaisen PM-finaalitappionsa Ruotsille kukistamalla isäntämaan Anette Juvosen viime hetken heitolla täpärästi 56-55. Juvonen palkittiin turnauksen parhaana pelaajana. Suomen 18-vuotiaat pojat jäivät puolestaan omassa finaalissaan Islannin heittorallin jalkoihin ja joutuivat lähtemään kotimatkalle hopeamitalit kaulassaan.

Suomen nuorisomaajoukkueilla oli lauantaina kiireinen päivä Solnan PM-kisoissa. Suomalaiset voittivat kuudesta päivän aikana pelaamastaan ottelusta neljä. Finaaliin selvittivät tiensä 16-vuotiaiden tyttöjen sekä 18-vuotiaiden poikien maajoukkueet.

Suomen juniorimaajoukkueet voittivat torstaisen PM-kisapäivän neljästä ottelustaan kaksi. 18-vuotiaat pojat kukistivat aamuottelussa Norjan ja 16-vuotiaat pojat myöhään illalla Islannin.

Suomen kaikkien aikojen naiskoripalloilijoihin lukeutuva Taru Tuukkanen palaa Suomeen ja kasvattajaseuraansa ToPoon ulkomailla vietettyjen ammattilaisvuosien jälkeen. Ainakin alkusyksyn parketeilta sivussa oleva Tuukkanen aloittaa kesäkuussa ToPon B-tyttöjen ja naisten joukkueen apuvalmentajan työssä. Samalla ToPo on värvännyt naisten joukkueen päävalmentajaksi espanjalaisen Maikel Lopezin.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet jäivät selvästi alle normaalitasonsa perjantain PM-kisaotteluissa. Pojat hävisivät Islannille 49-70 (23-32) ja tytöt joutuivat tunnustamaan Ruotsin paremmakseen 38-80 (14-36).

Ruotsin Solnassa pelattavien koripallon nuorten PM-kisojen avauspäivä oli suomalaisittain vahva esitys. 18-vuotiaiden poikien joukkue kukisti avausottelussaan aggressiivisen joukkuepuolustuksen turvin Ruotsin 85-72 (38-31), 16-vuotiaat tytöt kukistivat alkuvaikeuksien jälkeen Tanskan 65-51 (34-29) ja 18-vuotiaat tytöt juoksivat Islannin helposti nurin 88-39 (54-22). 16-vuotiaat pojat hävisivät avauspelinsä Tanskalle 69-85 (41-36).

Suomen nuorten maajoukkueiden valmentajat ovat valinneet kokoonpanot Tukholman Solnassa 20.-24.5. pelattaviin koripallon PM-kisoihin. Kisoissa ratkotaan Pohjoismaiden poikien ja tyttöjen mestaruudet niin 18- kuin 16-vuotiaiden sarjoissa.

Suomen 18- ja 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkue-ehdokkaat valmistautuvat toiseen perättäiseen leiriviikonloppuun Vierumäellä. Nuorten maajoukkuevalmentajat valitsevat jokaisesta ikäluokasta 12 pelaajaa Tukholman Solnassa 20.-24.5. pelattaviin PM-kisoihin.

Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA Europe) Jeff Taylor tapasi kameroineen Suomen miesten koripallomaajoukkueen päävalmentajan Henrik Dettmannin Italian Bolognassa järjestetyn FIBA EuroChallenge -kilpailun päätösturnauksen jälkimainingeissa.

Elokuisiin koripallon EM-karsintoihin valmistautuva Ranska on saamassa loppukesän koitoksiin jalkeille todellisen ranskalaisen koripallon dream teamin. Suomen ja Italian kanssa samassa EM-karsintalohkossa pelaavan Ranskan maajoukkueringissä taituroi peräti seitsemän nykyistä NBA-pelaajaa, johtotähtenään NBA:n loppuotteluiden parhaaksi pelaajaksi kesällä 2007 valittu Tony Parker.

Vantaan Energia Areenan valtaa elokuussa ennennäkemätön koripalloshow, kun Suomen maajoukkue kohtaa EM-karsinnoissa huippumaat Italian ja Ranskan. NBA-tähtien lisäksi Energia Areenan yleisölle tarjotaan huimaa oheisohjelmaa. Italia- ja Ranska-otteluiden yksittäisliput ovat myynnissä!

Nuorten maajoukkuetoiminta pyörähtää isolla vaihteella käyntiin tulevana viikonloppuna, kun 18- ja 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkuekokelaat leireilevät Vierumäellä. Testileirillä pelaajilta testataan koripallotaitojen ohella nopeutta, voimaa ja kimmoisuutta. Lisäksi kaikille tehdään kattavat lihastasapainokartoitukset fysioterapeuttien johdolla.

Suomen koripallomaajoukkueen elokuun EM-karsinnoissa kohtaava Italia on saanut toisen NBA-pelurin riveihinsä. Golden State Warriorsin kultaranne Marco Belinelli on vahvistanut pelaavansa Italian paidassa kesällä.

Sunnuntaina kolmantena suomalaisena kautta aikain eurokilpailun voittanut Petteri Koponen pysähtyi juhlatunnelmissa kansainvälisen koripalloliiton FIBA:n haastatteluun. Koponen kertoo haastattelussa paitsi finaalin jälkeisistä tunnelmistaan myös ajatuksistaan tulevan kesän EM-karsinnoista.

Kun Teemu Rannikko ja Petteri Koponen pelasivat edellisen kerran yhtä aikaa Suomi-paidassa syyskuussa 2007, löi maajoukkue Romanian Energia Areenan parketin rakoon ja nousi Euroopan A-divisioonaan. Tulevana kesänä takamiestähdet ovat taas yhdessä, eikä Suomen maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann peittele tyytyväisyyttään tätä seikkaa kohtaan FIBA Euroopalle antamassaan haastattelussa.

Myös Suomen koripallomaajoukkueen toinen EM-karsintavastus Italia saa kirkkaimman tähtensä riveihinsä. Upean kauden NBA:ssa pelannut Andrea Bargnani on vahvistanut liittyvänsä kesäksi maajoukkueen vahvuuteen. Aiemmin Ranskan Tony Parker on vahvistanut osallistumisensa EM-karsintoihin ja samalla saapumisensa Suomeen elokuussa.