WU18

Suomen 18- ja 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkue-ehdokkaat valmistautuvat toiseen perättäiseen leiriviikonloppuun Vierumäellä. Nuorten maajoukkuevalmentajat valitsevat jokaisesta ikäluokasta 12 pelaajaa Tukholman Solnassa 20.-24.5. pelattaviin PM-kisoihin.

Nuorten maajoukkuetoiminta pyörähtää isolla vaihteella käyntiin tulevana viikonloppuna, kun 18- ja 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkuekokelaat leireilevät Vierumäellä. Testileirillä pelaajilta testataan koripallotaitojen ohella nopeutta, voimaa ja kimmoisuutta. Lisäksi kaikille tehdään kattavat lihastasapainokartoitukset fysioterapeuttien johdolla.

Suomen koripallonuorille arvottiin lauantaina Saksan Freisingissa ensi kesänä pelattavien EM-turnausten alkulohkovastustajat. Euroopan A-divisioonassa pelaavan Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen vastustajiksi nostettiin Belgia, Espanja ja Valko-Venäjä.

Tallinnassa järjestetyn nuorten Baltic Sea Cupin yhteydessä Ruotsin, Suomen ja Viron koripalloliittojen edustajat kokoontuivat 10. turnauskomitean kokoukseensa sitten yhteistyön uudelleenkäynnistämisen vuonna 2002. Kokouksessa päätettiin myöntää turnauksen järjestelyoikeudet Virolle myös seuraavina kolmena vuonna.

Sekä Suomen 18- että 16-vuotiaat tytöt joutuivat poistumaan häviäjinä Baltic Sea Cupin päätöspeleistään Ruotsia vastaan. Ruotsi kesti turnausrasituksen paremmin korjaten 16-vuotiaissa voiton lukemin 58-51 ja 18-vuotiaissa tuloksella 87-61.

Sekä Suomen 18- että 16-vuotiaat tytöt joutuivat poistumaan tappio niskassaan Baltic Sea Cupin avauspeleistään. Latvia voitti 18-vuotiaissa lukemin 72-61 ja 16-vuotiaissa tuloksella 65-51.

Suomen 18- ja 16-vuotiaiden nuorten koripallomaajoukkueet mittelevät lähimaiden kanssa paremmuuksista perinteisessä Baltic Sea Cupissa, joka pelataan Tallinnassa 3.-5. tammikuuta. Kovin savotta on edessään A-divisioonaan viime kesänä nousseilla 16-vuotiailla tytöillä.

Kansainvälinen koripalloliitto (FIBA Europe) on julkaissut vuonna 2009 pelattavien nuorten EM-turnausten järjestäjämaat, pelipaikat ja –päivät. Suomen 16-vuotiaat tytöt pelaavat Euroopan mestaruudesta A-divisioonan EM-lopputurnauksessa, jonka lisäksi Suomi lähtee neljän maajoukkueen voimin hakemaan nousua A-divisioonaan.

Suomen 18- ja 16-vuotiaiden poikien ja tyttöjen maajoukkueet osallistuvat 3.-5. tammikuuta Tallinnassa pelattavaan jokavuotiseen Baltic Sea Cupiin. Maajoukkueet kokoontuvat ennen turnausta Vierumäelle leirille, jonne kutsun saaneet pelaajat on nimetty.

Suomen koripalloliitto on nimennyt nuorten koripallomaajoukkueiden valmennusjohdot vuodelle 2009. ”Uusina” niminä valmennusryhmistä löytyy mm. kaksi miesten liigavalmentajaa, jonka lisäksi maajoukkuevalmentajien välillä on tapahtunut tehtäväkiertoa.

Tappiokierteeseen ajautunut 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue lähti EM-kisojen sijoitusotteluunsa vaikeista lähtökohdista, kun joukkueen ykköspelintekijä ja paras pisteidentekijä Kia Ignatius lähti pikakomennuksella Italiaan naisten maajoukkueen matkaan. Sijoitusottelu ei myöskään tuonut balsamia kovia kokeneen joukkueen haavoille, kun Luxemburg käänsi kymmenen pisteen tappioaseman 60-64 (37-35) voitokseen ja eteni turnauksen 15. sijalle.

EM-alkulohkonsa läpi puhtaalla pelillä selvinnyt Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sai torstaina muistutuksen kuolevaisuudesta, kun Hollanti riisui puolustuksellaan Suomen aseista ja haki jatkosarjavoiton tylyin lukemin 51-33 (35-13). 18-vuotiaiden tyttöjen päivä ei ollut suomalaisittain sen parempi, kun Itävalta tiputti 78-68 (42-41)-voitollaan Suomen pelaamaan sijoista 15.-16.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen mahdollisuudet mitellä B-divisioonan EM-kisojen sijoituksista 9.-12. haihtuivat jo keskiviikkona päivällä, kun Bosnia kukisti alemman jatkosarjan ottelussa Irlannin. Illalla Suomi sai sarjataulukon kannalta merkityksettömässä ottelussa vastaansa Englannin, joka upotti hurjan heittopelinsä turvin Suomen lukemin 84-70 (37-30).

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen koripallomaajoukkue kesti kuin kestikin Kroatian loppurynnistyksen Bulgarian EM-kisojen alkulohkon päätösottelussa ja voitti jännitysnäytelmän 59-57 (31-29). 16-vuotiaiden tyttöjen edetessä kisojen ylempään jatkosarjaan puhtaalla pelillä aloitti 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue alemman EM-loppusarjan Makedoniassa häviämällä Irlannille 53-59 (22-28).

EM-alkusarjan lohkovoiton jo varmistanut Hollannin 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue karkasi Suomea vastaan pahimmillaan 18 pisteen johtoon alkusarjan päätösottelun avausjaksolla. Suomi sinnitteli sisukkaasti vielä heiton päähän, mutta joutui taipumaan lopulta yhdeksällä pisteellä, 67-76 (35-49).

Kaksi ensimmäistä EM-kisaotteluaan hävinnyt 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue paransi asemiaan kisojen sijoituskamppailussa kukistamalla Bosnia-Hertsegovinan perjantaisessa jännitysnäytelmässä 67-70 (35-36). Suomen voittolukemat nakutti vapaaheittoviivalta Kia Ignatius.