Maaottelu

Lauantaina tiensä Euroopan A-divisioonaan välierävoitolla Sloveniasta lunastanut Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue kohtasi sunnuntaina B-divisioonan finaaliottelussa Kreikan. Suomi sai otteluun hyvän alun, mutta väsähti finaalin edetessä ja tipahti hopeamitaleille loppulukemin 47-56 (26-34).

Suomen 16-vuotiaat pojat kohtasivat EM-kisojen alkusarjan päätösottelussaan Portugalin, joka jäi suomalaiskoneen kyydistä jo avausjaksolla taivuttuaan 5-21-tappioasemaan. Suomi jyräsi moitteettomasti toimineen puolustuspelinsä turvin 69-43 (38-19) voittoon ja eteni lohkonsa kakkosena kisojen ylempään loppusarjaan.

Alkusarjansa B-divisioonan EM-turnauksessa murskavoitolla Irlannista aloittanut 16-vuotiaiden poikien maajoukkue nousi kaksinumeroisesta tappioasemasta taistelemaan voitosta alkusarjan ottelussaan Ruotsia vastaan, mutta joutui päätösminuuteilla taipumaan länsinaapureille 57-63 (30-29).

Suomen koripallomaajoukkue päätti Strasbourgin kovatasoisen turnauksen riemukkaisiin tunnelmiin sunnuntaina. Petteri Koponen upotti vapaaheittoviivalta Suomen voittopisteet kymmenen sekuntia ennen loppua, kun Tshekki kaatui lukemin 73-75 (34-36). Suomen saldo turnauksessa oli kova; kolme voittoa EM-lopputurnauksessa viime vuonna mukana olleista vastustajista.

Suomen naisten koripallomaajoukkue kärsi avaustappionsa EM-karsinnoissa. Italia käytti neljännen jakson 12-0-irtiottoa apunaan karistaessaan puoli tuntia sinnikkäästi taistelleen Suomen kannoiltaan. Italian voittolukemat merkitään historiankirjoihin 77-62 (47-39).

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisojen myöhään lauantai-iltana pelattu välieräottelu Suomen ja Slovenian välillä päättyi sinivalkoisten nousujuhliin. Hurjassa puolustusvireessä ollut Suomi piti Sloveniaa pilkkanaan edeten finaaliin vastustamattomasti 58-44 (36-18). Samalla Suomi lunasti kesäksi 2009 itselleen paikan 16-vuotiaiden tyttöjen ylemmän tason eli A-divisioonan EM-kilpailuihin.

Kolmen vuoden takainen EM-pronssimitalisti Ranska joutui tyrmistymään kotiturnauksensa avauspelissä. Strasbourgissa vieraileva Suomen koripallomaajoukkue kävi ennakkoluulottomasti huippumaan kimppuun ja selviytyi parketilta voittajana lukemin 78-76 (44-36).

Torstaina tylyn tappion Hollannille kärsinyt Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue heräsi kuolleista perjantaina ja raivasi tiensä välieriin kukistamalla ennakkosuosikki Slovakian ylemmän jatkosarjan ottelussa 48-47 (32-26). Suomen voittoheiton linkosi kolmen pisteen kaaren takaa sisään takamies Anette Juvonen vain 18 sekuntia ennen ottelun loppua.

Suomen koripallomaajoukkue on löytänyt itseluottamuksen, joka huokuu joukkueen esityksistä. Lauantaina Suomi kuritti Latviaa Strasbourgin kovatasoisessa turnauksessa. Voitto on jatkoa huippuesityksille, joilla suomalaiset yllättivät perjantaina kolmen vuoden takaisen EM-pronssimitalisti Ranskan.

EM-alkulohkonsa läpi puhtaalla pelillä selvinnyt Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sai torstaina muistutuksen kuolevaisuudesta, kun Hollanti riisui puolustuksellaan Suomen aseista ja haki jatkosarjavoiton tylyin lukemin 51-33 (35-13). 18-vuotiaiden tyttöjen päivä ei ollut suomalaisittain sen parempi, kun Itävalta tiputti 78-68 (42-41)-voitollaan Suomen pelaamaan sijoista 15.-16.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen mahdollisuudet mitellä B-divisioonan EM-kisojen sijoituksista 9.-12. haihtuivat jo keskiviikkona päivällä, kun Bosnia kukisti alemman jatkosarjan ottelussa Irlannin. Illalla Suomi sai sarjataulukon kannalta merkityksettömässä ottelussa vastaansa Englannin, joka upotti hurjan heittopelinsä turvin Suomen lukemin 84-70 (37-30).

Suomen koripallonaiset aloittivat kuukauden mittaisen urakkansa Euroopan A-divisioonassa voitokkaasti. Loukkaantumisista kärsinyt Suomi selviytyi Espoossa avausvastuksestaan Bosnia-Hertsegovinasta pisteen voitolla (46-45), jonka varmisti kotijoukkueelle Reetta Piipari 12 sekuntia ennen päätössummeria.

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen koripallomaajoukkue kesti kuin kestikin Kroatian loppurynnistyksen Bulgarian EM-kisojen alkulohkon päätösottelussa ja voitti jännitysnäytelmän 59-57 (31-29). 16-vuotiaiden tyttöjen edetessä kisojen ylempään jatkosarjaan puhtaalla pelillä aloitti 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue alemman EM-loppusarjan Makedoniassa häviämällä Irlannille 53-59 (22-28).

EM-alkusarjan lohkovoiton jo varmistanut Hollannin 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue karkasi Suomea vastaan pahimmillaan 18 pisteen johtoon alkusarjan päätösottelun avausjaksolla. Suomi sinnitteli sisukkaasti vielä heiton päähän, mutta joutui taipumaan lopulta yhdeksällä pisteellä, 67-76 (35-49).

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue piti saldonsa puhtaana Bulgarian EM-kisoissa, kun Romania kukistui toisessa kisaottelussa 62-53 (37-23). Suomi johti vielä avausjaksolla turvallisen tuntuisesti, mutta joutui toisella puoliajalla taistelemaan voitosta toden teolla.

Suomen 16-vuotiaat tytöt eivät jättäneet Montenegrolle pienintäkään mahdollisuutta voittoon ikäluokan B-divisioonan EM-kisojen avausottelussa Bulgarian Botevgradissa. Avausottelu oli käytännössä ohi jo puoliajalla, kun Suomi oli siirtynyt 45-23-johtoon. Loppulukemat merkittiin Suomen hyväksi 84-65 (45-23).