Pääjuttu

Teemu Rannikko takasi myöhään tiistai-iltana Gmundenissa Suomen koripallomaajoukkueelle tuiki tärkeän EM-karsintavoiton Itävallasta. Rannikko heitti hulppeat 29 pistettä ja johdatti Suomen 87-63 (47-39) –vierasvoittoon. Näin Suomi piti tilinsä EM-karsinnoissa puhtaana ja tukevoitti otettaan paikasta syyskuun 11. ja 15. päivinä pelattaviin pudotuspeleihin, joissa pelataan noususta A-divisioonaan.

Naisten maajoukkue viimeistelee EM-karsintakuntonsa keskiviikkona 22.8. klo 19:00 ja torstaina 23.8. klo 16:30 pelattavilla maaotteluilla Viroa vastaan. Koris.net tapasi maajoukkueen levypallospesialistin Niina Laaksosen ja tiedusteli joukkueen ennakkotunnelmia. Laaksosen mukaan Suomi on valmiina yllättämään EM-karsinnoissa kaikki.

Vuosi on pitkä aika odottaa. Sen ovat joutuneet kuitenkin Suomen koripallomiehet tekemään odottaessaan EM-karsintojen jatkumista. Vajaa vuosi sitten Suomi selvitti EM-karsintojen ensimmäisen puolikkaan täydellisesti tappioitta. Tiistaina Itävallasta käynnistyvään toiseen puolikkaaseen maajoukkue matkasi itseluottamusta puhkuen.

Koripallomaajoukkueen EM-karsintojen avaus on nurkan takana ja ilmassa leijuvat kysymykset Hanno Möttölän ja Kimmo Muurisen pelikunnoista. Molemmat ovat kuntoutumassa vammoistaan, mutta Möttölää ei nähdä EM-karsintojen avauksessa tiistaina Itävallassa. Muurisen lopullinen kohtalo selviää vasta ottelun alla. Hän matkustaa Itävaltaan, eikä maajoukkueen kokoonpanoon ole näin ollen tulossa muutoksia.

Miesten koripallomaajoukkue aloittaa A-divisioonan nousujahtinsa tiistaina (21.8.) Itävallassa. Edessä on neljä B-divisioonan EM-karsintaottelua ja mahdolliset pudotuspelit 11.9. ja 15.9. Päävalmentaja Henrik Dettmann on tyytyväinen suojattiensa pelin kehittymiseen valmistautumisjakson aikana.

Joensuun Kataja saa nuoreen Korisliiga-ryhmäänsä kaivattua kokemusta, kun ikinuori amerikkalaispelaaja Andre Foreman, 38, tekee paluun susirajalle. Alkava sarjakausi tulee olemaan Foremanille jo 10. Suomessa ja kolmas Katajassa, jota 198-senttinen laitahyökkääjä edusti viimeksi kaudella 2002-03.

Suomen koripallomaajoukkue päätti myöhään tiistai-iltana Kroatiassa pelatun harjoitusturnauksen tappioon ärsytetylle isäntämaalle. Kahtena edellispäivänä hienot voitot Uudesta-Seelannista ja Isosta-Britanniasta poiminut Suomi joutui pelaamaan valtaosan ottelusta vajaalukuisena ja taipui lukemin 68-103.

Sunnuntaina Suomen koripallomiehet kaatoivat kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) rankingissa 12:na olevan Uuden-Seelannin ja myöhään maanantai-iltana oli Ison-Britannian vuoro. Nousukuntoinen Suomi talloi britit lukemin 80-63 (41-32) Kroatiassa pelatussa ottelussa.

Suomen koripallomaajoukkue alkaa löytää pelirytmiään. Myöhään sunnuntai-iltana joukkue jysäytti melkoisen paukun voittamalla Kroatiassa pelattavan kovatasoisen turnauksen avausottelussa Uuden-Seelannin, MM-nelosen vuodelta 2002. Suomen voittoluvut kirjattiin 85-79 (41-41).

Suomen 18-vuotiaat pojat jatkoivat tasaisten kamppailujen sarjaa myös EM-kisojen päätöspäivänä. Slovakian pelätty Maros Repasky myllytti 39 pistettä, mutta Suomen ilmiömäinen joukkuetyöskentely ratkaisi jälleen kerran ottelun. Seitsemän voittoa kahdeksasta ottelusta hakenut Suomi kukisti Slovakian 80-76 (43-39) ja otti nimiinsä kisojen yhdeksännen sijan.

Naisten koripallomaajoukkue päätti loistavasti sujuneen turnauksensa tappioon ennakkoon kovinta joukkuetta Romaniaa vastaan. Turnauksen viimeinen ottelu päättyi lukemin 69-56 (33-36).

Suomen Koripalloliiton toiminnanjohtajana vuodesta 2005 toiminut Markku Salmikivi jättää tehtävänsä ja siirtyy takaisin liike-elämään. Salmikivi kertoi päätöksestään torstaina. Hän työskentelee Koripalloliitossa elokuun ajan, jonka jälkeen on uusien haasteiden aika.

Naisten koripallomaajoukkue jatkoi Sofiassa pelattavaa neljän maan turnausta iloisissa merkeissä voittamalla kotijoukkue Bulgarian lukemin 71-58. Voitollaan naiset varmistivat koko turnauksen ykkössijan. Huomenna Suomi kohtaa EM-kisoihin selviytyneen Romanian.

Naisten koripallomaajoukkue aloitti neljän maan turnauksen Sofiassa voitolla Sloveniasta lukemin 85-73 (48-38). EM-karsinnoissa samassa lohkossa pelaavien joukkueiden kamppailusta muodostui piilokoripallo-ottelu molempien joukkueiden pimittäessä osan kuvioistaan tulevalta karsintavastustajalta.

Suomen koripallomaajoukkue aloitti huippuotteluiden viikkonsa tiistai-iltana Tshekin Decinissä. Suomi kykeni tasapäiseen esitykseen isäntäänsä Tshekkiä vastaan aina toisen puoliajan alkuun saakka, kunnes jalka alkoi suomalaisleirissä painaa. EM-lopputurnaukseen valmistautuva Tshekki jyräsi lopulta 87-64 (41-41)-voittoon.

Naisten maajoukkue jatkaa valmistautumistaan kohti EM-jatkokarsintoja matkustaen Sofiaan, jossa se pelaa 8.-10.8. kansainvälisessä turnauksessa Sloveniaa, Bulgariaa ja Romaniaa vastaan. Joukkueista Romania varmisti viime kesänä EM-kisapaikkansa voittamalla karsinnoissa juuri Suomen.