Pääjuttu

Susijengi joutuu hakemaan avausvoittoaan EM-kisoissa huomenna, kun Israel veti pidemmän korren numeroin 66-79 (31-46) Montpellierin lohko A:n toisena päivänä. Nihkeästi aloittanut Susijengi joutui altavastaajaksi ensimmäisellä puoliajalla, eikä toisen puoliajan kiri riittänyt voittoon asti.

Susijengi kävi lähellä jymy-yllätystä EM-avauksessaan, kun Jamar Wilson sytytti Suomen takaa-ajoon ja Sasu Salin heitti pelin jatkoajalle hallitsevaa Euroopan mestaria vastaan. Suomelta loppui bensa bonusajalla ja isäntämaa Ranska tyylitteli loppulukemiksi yli 10 000 katsoja edessä 97-87 (45-37, 81-81).

Montpellierin alkulohko A:n tuoksinat jatkuvat Susijengin osalta Suomen aikaan 18:30, kun jatkoajan jälkeen Ranskalle taipunut Suomi kohtaa eilen Venäjän voittaneen Israelin. Susijengin apuvalmentaja Pekka Salmisen mukaan Israel juoksee ennakkoluulottomasti, mutta isoissa pelaajissa laatu laskee vaihtopenkille mentäessä.

Susijengin vuoden 2015 EM-kisojen ensimmäisen ottelun avausheitto hallitsevaa Euroopan mestaria nakataan ilmaan tänään Suomen aikaa kello 22:00, kun Suomi ottaa mittaa isäntämaa Ranskasta Montpellierissä. Susijengin kisajoukkueen kokenein pelaaja Tuukka Kotti kertoo, että veteraanitkin jännittävät yhä uudelleen EM-avausottelua.

Kun ison porukan nuorin nousee kesken ruokailun ylös, kilistää lasia ja alkaa puhumaan, voi nuorukaista jo ennen aloitusta onnitella rohkeudesta. Susijengin 21-vuotias huoltaja/manageri/jokapaikan höylä Jussi Laurila yllätti perjantai-iltana koko maajoukkueen pitämällä puheen. Samalla Laurila tuli kuvanneeksi millaisia ihmisiä Susijengiin oikeasti kuuluu. Seuraavassa Jussi Laurilan Susijengille pitämä puhe kokonaisuudessaan.

Susijengi pääsee lauantaina EM-kisojen avausottelussa mittamaan taitojaan hallitsevaa Euroopan mestaria vastaan, kun Suomen ja Ranskan välisen ottelun avausheitto laitetaan ilmaan Montpellierin Park&Suites Arenalla klo 22:00 Suomen aikaa. Susijengin apuvalmentaja Jukka Toijala kuvailee Ranskaa urheilulliseksi joukkueeksi, jonka hyökkäyspeli kulkee tähtinimien kautta.

Sudenpesä tarjoaa kaikille Susijengi-faneille ja kisavieraille kohtaamispaikan Montpellierin ydinkeskustassa. Sudenpesän löytää vanhan kaupungin upeimmalta toriaukiolta Place Jean Jaurésilta. Susijengi-kumppani Elämysmatkojen isännöimään Sudenpesään on kaikkina iltoina ilmainen sisäänpääsy.

Korisliigassa pelaava Helsinki Seagulls on solminut pelaaja sopimukset amerikkalaisten Jason Conleyn, 34, sekä Malcolm Millerin, 22, sekä 31-vuotiaan Nanayaw ”Nanski” Awuah-Addaen kanssa, joka palaa Korisliigaan kuuden vuoden tauon jälkeen.

Keväällä Suomen kansalaisuuden saanut Susijengin takamies Jamar Wilson pukee Suomi-paidan lauantaina ensimmäistä kertaa päällensä arvokisoissa, kun Suomea isännöi EM-kisojen avausottelussa hallitseva Euroopan mestari Ranska.

Susijengi aloittaa urakkansa EM-kisojen Montpellierin alkulohkossa 5. syyskuuta, kun avausottelussa vastaan astelee hallitseva Euroopan mestari ja koko kisojen ennakkosuosikkeihin kuuluva Ranska. Isäntäjoukkueen jälkeen kaikki sijoitukset alkulohkossa ovat otettavissa, kun Suomen lisäksi lohkossa pelaavat Israel, Venäjä, Bosnia-Hertsegovina ja Puola.

Neljännet peräkkäiset arvokisansa lauantaina aloittava Susijengi saapui EM-kisapaikalle Montpellieriin eilen ja joukkue on viimeisiä silauksia vaille valmis avausotteluunsa Ranskaa vastaan. Susijengin kapteeni Shawn Huff avaa, että mitkä joukkueen fiilikset ovat kaksi päivää ennen avausheittoa.

Susijengi vietti toisen päivänsä Montpellierissä valmistautuen lauantaina alkaviin EM-kilpailuihin tutustumalla kaupunkiin sekä harjoittelemalla Park&Suites Arenalla, joka toimii kisojen peliareenana. Videovastaavan haastatteluihin tarttuivat ensimmäisissä miesten arvokisoissa oleva Ville Kaunisto sekä Gerald Lee Jr.

Tiistaina 1.9. Ilta-Sanomien ilmestynyt KORI-lehti on luettavissa ja ladattavissa PDF-tiedostona Basket.fi-palvelussa, tämän artikkelin lopussa olevan linkin välityksellä. Susijengiin ja EM-kisoihin keskittyvässä numerossa mm. Sasu Salinin ja Erik Murphyn henkilökuvat, Suomen alkulohkovastustajien esittely, kisojen seurantaopas ja katsaus Susijunnujen superkesään.

EM-debytantteihin kuuluva Joonas Cavén on kulkenut Espanjan ja Yhdysvaltojen kehitysliigan (D-League) kautta pitkän matkan Susijengin Montpellierin kisakoneeseen. Viime kesänä unelma MM-kisapaikasta kaatui loukkaantumiseen, mutta tänä kesänä Cavén pääsi harjoittelemaan ehjän kesän Susijengin kanssa, mistä palkintona päävalmentaja Henrik Dettmann valitsi 22-vuotiaan Cavénin kisajoukkueeseen.

Neljänsissä peräkkäisissä arvokisoissaan pelaava Susijengi matkustaa huomenna keskiviikkona EM-kisapaikalle eli Montpellieriin. EM-kenraalissaan Helsingin Jäähallissa Ukrainan kaatanut Susijengi ja Petteri Koponen kohtaavat ensimmäisessä ottelussaan lauantaina hallitsevan Euroopan mestarin Ranskan, kun viime kesän MM-kisoissa avausottelussa vastaan asteli Yhdysvallat.

Jalkojen hyvinvointi on Susijengille erityisen tärkeää, viettäähän koripalloilija jalkojensa päällä erittäin suuria tuntimääriä niin kentällä kuin sen ulkopuolella. Yksi oleellinen keino edesauttaa jalkojen hyvinvointia ovat yksilölliset pohjalliset, joiden valmistaja FootBalance onkin Susijengin virallinen yhteistyökumppani. FootBalance ja Intersport tarjoavat EM-kisojen ajan (5.-20.9.) asiakkaalle räätälöitävät Susijengi Game -pohjalliset tarjoushintaan 49,90 (norm. 69,90).