Pääjuttu

Mikään ei tunnu pysäyttävän Makedoniaa koripallon EM-kisoissa Liettuassa. Bo McCalebbin johtama ryhmä jyräsi lauantaina jo kuudenteen perättäisvoittonsa kurittamalla Sloveniaa 68-59 (39-34). Makedonia taistelee Venäjän kanssa jatkolohko F:n voitosta maanantaina.

Suomen miesten maajoukkueen EM-jatkosarjapelit jatkuvat lauantaina B-divisioonavuosina tuttuakin tutummaksi tullutta Georgiaa vastaan. Historiallisesti jo ensimmäisissä EM-kisoissa 12 parhaan joukkoon selvinnyt Georgia lähtee otteluun ilman tähtisentteriään Zaza Pachuliaa, jonka lisäksi pelinrakentaja Giorgi Tsintsadze loukkasi polvensa Makedonia-ottelussa.

Nando De Colon johtama Ranskan maajoukkue jatkoi EM-kisavoittojaan hiljentämällä 11,000-päisen, fanaattisen liettualaisyleisön Vilnan Siemens Areenalla. Ranska vei Liettuaa vastaan pelatun EM-jatkosarjaottelun päätösjakson 30–21 ja koko ottelun 73–67 (34–28). Voitto oli Ranskalle jo seitsemäs perättäinen.

Suomen miesten maajoukkueen monivuotisen tutkaparin Hanno Möttölä-Teemu Rannikko osapuolet juhlivat perjantaina syntymäpäiviään poikkeuksellisissa merkeissä. Kaiken nähnyt parivaljakko pelaa yhteisen maajoukkuetaipaleensa ensimmäisiä EM-kisoja ja nauttii jokaisesta hetkestä.

Suomen maajoukkueen upea menestys ja eteneminen maanosan 12 parhaan joukkoon on nostattanut maassamme ennen näkemättömän koripallobuumin. Nelonen Pro haluaa tarjota kaikille suomalaisille mahdollisuuden katsoa lauantaina pelattava EM-jatkosarjan ottelu Georgia – Suomi esittämällä yhteislähetyksenä Nelonen Pro 2:lla ja ilmaiskanava Jimillä. Lähetys alkaa molemmilla kanavilla klo 15.15.

Venäjän lisäksi torstain EM-kisaotteluissa etenivät voittoon Slovenian kukistanut Kreikka sekä Georgialta pisteet vienyt Makedonia. Kreikan voitto Sloveniasta ja Makedonian voitto Georgiasta takasivat, että Suomen mahdollisuudet edetä Euroopan kahdeksan parhaan joukkoon säilyivät omissa käsissä.

Liettuan EM-kisojen kahdentoista parhaan joukkueen jatkosarja käynnistyi keskiviikkona odotetuin tuloksin. Gasolin veljekset johtivat Espanjan 77–68 (36–33)-voittoon Saksasta, Tony Parkerin Ranska piti pintansa Turkkia vastaan pistein 68–64 (31–27) ja Liettuan huikea heittopeli oli avain Serbiasta haettuun 100–90 (54–44)-voittoon täyteen pakatussa Siemens Areenassa.

Suomen ”susijengi” joutui tunnustamaan Venäjän liian suureksi suupalaksi koripallon EM-jatkosarjan avausottelussa torstaina. Fyysinen, suurikokoinen, hyvin puolustanut Venäjä korjasi voiton tuloksella 79-60 (33-20). Venäjän päävalmentaja David Blatt omisti voiton lentoturmassa keskiviikkona lähes kokonaan menehtyneelle KHL-jääkiekkojoukkue Lokomotiv Jaroslaville.

Naisten maajoukkueen luottolaituri Heta Korpivaara, 27, palaa syksyllä jo viidenneksi kaudekseen Espanjan koripallokentille. Korpivaaran uusi seura on kovamaineinen Universitario de Ferrol, joka pelaa Espanjan toiseksi ylimmällä sarjatasolla (Liga Femenina 2).

Suomen urakka Liettuan EM-kisojen jatkosarjassa alkaa torstaina iltapäivällä, jolloin ”susijengiä” vastaan asettuu vuoden 2007 Euroopan mestari ja alkulohko D:sta tappioitta selvinnyt koripallon mahtimaa Venäjä NBA-rutinoituneen monitoimikoneensa Andrei Kirilenkon johdolla.

Suomen miesten maajoukkueen sankarillinen selviytyminen Euroopan 12 parhaan joukkoon Liettuan EM-kisoissa ei laituriveteraani Kimmo Muurisen, 30, mukaan muuta joukkueen taktiikkaa merkittävästi. Vaikka vastus kovenee jatkuvasti EM-kisojen vanhetessa, Muurisen mukaan maajoukkueen paras menestysresepti on pitäytyä tutussa ja turvallisessa.

Korisliiga-kauteen valmistautuva kotkalainen KTP-Basket on solminut kaksivuotisen sopimuksen bosnialaistakamies Bojan Sarcevicin, 23, kanssa, uutisoi keskiviikon Kymen Sanomat. Sarcevic solmi kesällä sopimuksen Espoon Hongan kanssa, mutta Hongan Korisliigasta sulkemisen jälkeen hän on ollut vapaa etsimään itselleen uuden joukkueen.

Suomen Koripalloliitto vastaanotti keskiviikkona suru-uutisen. Miesten maajoukkuekapteeni ja pitkäaikainen SM-sarjapelaaja Tapio Pöyhönen on kuollut 83-vuotiaana.

Forssan pitkä mies Tuukka Kotti, 30, on huhkinut ylitöitä isompia ja painavampia eurooppalaissenttereitä vastaan Liettuan EM-kisojen tiiviin alkusarjan aikana. Suurta roolia ”susijengin” menestystarinassa näyttelevä 205-senttinen Kotti kertoo joukkueen itseluottamuksen parantuneen jatkuvasti kisojen edetessä.

Suomi ei ollut ainoa joukkue, joka joutui taistelemaan maanantain EM-kisaparketeilla voitostaan myöhäisiltaan asti. Israel, Saksa, Ranska ja Venäjä selvittivät viimeiset alkusarjavoittonsa yhden pisteen erolla, ja Georgian jatkopaikka varmistui vasta Ukrainan kukistettua Belgian.

Korisliigan pelikausi 2011/12 pyörähtää käyntiin syyskuun viimeisellä viikolla. Liigakausi pelataan 11 joukkueen nelinkertaisena sarjana, joka huipentuu toukokuun 2012 alussa pelattaviin SM-finaaleihin. Pudotuspeleihin selviää kahdeksan joukkuetta.