Pääjuttu

Naisten maajoukkue sinnitteli ennakkosuosikki Montenegron kannoilla 27 minuuttia torstai-illan EM-karsintaottelussaan Cetinjessä. Kotijoukkue osoitti kuitenkin kovuutensa viemällä kolmannesta jaksosta alkaneen yhdeksän minuutin jakson häkellyttävästi 24-1 ja koko ottelun 89-61 (45-34).

Suomen koripallomaajoukkue pysyi tavoitteessaan kolmen jakson verran EM-karsintaottelussaan Israelia vastaan. Nokia Areenalle pakkautuneiden 11 000 israelilaisfanin riemuksi kotijoukkue kuitenkin hyödynsi vieraidensa nukahduksen kolmannella jaksolla, karkasi ja vei voiton lukemin 85-71 (32-33).

Suomen koripallomaajoukkueen konkariosastoon kuuluvalle Antti Nikkilälle on järjestetty komeat puitteet miehen ”tuplajuhlille”. Keskiviikkona 32-vuotispäiviään viettävä Nikkilä pelaa uransa sadannen maaottelun, kun Suomi kohtaa Tel Avivin Nokia Areenalla EM-karsinnassa kotijoukkue Israelin 11 000 katsojan edessä.

Naisten maajoukkue matkusti keskiviikkona EM-karsintojen viimeiseen vierasetappiinsa Montenegroon. Joukkue jatkaa avausvoittonsa metsästämistä kovinta mahdollista vastustajaa vastaan, sillä Montenegro on voittanut kuudesta ottelustaan viisi ja päihittänyt lähimmän kilpailijansa Turkin kerran.

Korisliigan hallitseva pronssijoukkue Kouvolan Kouvot ottaa koeajalle viimeiset kaksi kautta Suomessa pelanneet 201-senttisen, 25-vuotiaan levypallorohmu Durell Vinsonin. Vinson on pelannut aiemmin Korisliigaa KTP:ssa ja FoKoPossa.

Italialle kärsityn kotitappion sisuunnuttama Israel esiintyi vakuuttavasti Latvian-vierailullaan. Israel nöyryytti latvialaisia lukemin 92-56 ja pysyi mukana kisassa, jossa ratkaistaan EM-karsintalohkon A kärkisijat. Seuraavaksi Israel isännöi Suomea torstaina Tel Avivissa.

Suomen koripallomaajoukkue osoitti jälleen taistelutahtonsa, kun susi-paidat kaivoivat itsensä kuopasta villisti pelissä eläneen kotiyleisön avittamana ja sai loppuhetkillä vielä mahdollisuuden voittoheittoon. Lopputuloksena oli kuitenkin sydäntä raastava tappio Italialle lukemin 83-85 (30-48).

Viime keväänä Korisliigan finaalien arvokkaimman pelaajan palkinnon (MVP) pokannut amerikkalaiskonkari Damon Williams jatkaa Tampereen Pyrinnön riveissä yksivuotisella sopimuksella. 201-senttinen, 36-vuotias Williams pelasi ensimmäisen kautensa Suomessa jo kaudella 1999/2000.

Korisliigan Lappeenrannan NMKY on solminut alkavaa pelikautta 2010/11 koskevan sopimuksen takamies Malik Mooren kanssa. Kokenut 33-vuotias pelintekijä on pelannut ammattilaisuransa kolme viimeisintä pelikautta Saksassa.

Suomen naisten maajoukkue oli lähellä hakea ensimmäisen voittonsa pitkässä EM-karsintarupeamassaan. Maanantai-illan karsintaottelussa Unkaria vastaan Suomi johti pisteellä vielä runsas minuutti ennen loppua, mutta syyllistyi loppuhetkillä harkitsemattomiin ratkaisuihin ja hävisi kirvelevästi 56-61 (26-28). Suomi jatkaa karsintojen C-lohkossa ainoana voitottomana joukkueena.

Suomen koripallomaajoukkue kohtaa Vantaan Energia Areenalla NBA-tähtiensä Andrea Bargnanin ja Marco Belinellin johtaman Italian maanantaina selkein tavoittein. Loukkaantumisten murjoma Suomi pyrkii ravistamaan aiempien EM-karsintaotteluiden mustat hetket pelistään, saamaan puolustuksen intensiteettinsä optimitasolle ja ylläpitämään tason läpi kamppailun.

Suomen naisten maajoukkue jatkaa EM-karsintojen avausvoittonsa metsästämistä maanantaina Vantaalla Unkaria vastaan. Suomen valmistautumista otteluun on varjostanut joukkueessa kiertänyt vatsatauti, joka on pakottanut tähän asti neljä pelaajaa vuodelepoon.

Korisliigan Kouvolan Kouvot testaa neljän viikon mittaisella koeajalla 196-senttistä, 24-vuotiasta amerkkalaislaituri Derick Nelsonia. Edelliset neljä kautta Nelson on pelannut USA:n yliopistoliiga NCAA:ta Oakland Golden Grizzliesin joukkueessa.

Suomen koripallomaajoukkuetta vastaan maanantaina Vantaan Energia Areenan parketilla asettuva Italia on löytänyt pelirytminsä. Yskähdellen EM-karsintarupeamansa aloittaneet italialaiset ovat voittaneet nyt kaksi peräkkäistä ottelua. Myöhään perjantai-iltana Italia nitisti NBA-tähtiensä Andrea Bargnanin ja Marco Belinellin johdolla Latvian.

Turkissa 28.8. – 12.9. pelattavat koripallon MM-kisat näkyvät Suomen televisiossa Nelonen Sport Prolta. Luvassa on 31 suomeksi selostettua ottelua, joista suurin osa nähdään suorana.

Suomen alle 16-vuotiaiden tyttöjen pitkä urakka A-divisioonan EM-kisoissa päättyi toiseen perättäiseen niukkaan tappioon. Suomi johti sijoitusotteluaan Ruotsia vastaan neljä minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua vielä kymmenellä pisteellä, mutta kaatui jatkoajan jälkeen 62-64 (56-56, 31-22) ja päätti kisat 12. sijaan.