Euroopan pelaajamarkkinoita ahkerasti tarkkaileva Toronto Raptorsin manageri Bryan Colangelo on sommitellut Herbertille Raptorsin ulkomaalaispelaajien henkilökohtaisessa kehityksessä avustavan valmentajan roolia. Tulevalla kaudella Herbertin erityistehtävä on tutoroida 213-senttistä, 22-vuotiasta italialaisjättiä Andrea Bargnania.
– Bryan Colangelolla on upea pitkän tähtäimen suunnitelma ja on ilo olla siinä mukana. Odotan innolla pääseväni uusien haasteiden kimppuun, Herbert kertoo.
Herbertillä riittää työnsarkaa, sillä Raptorsin kokoonpanoon on ensi kaudeksi ehdolla Bargnanin lisäksi tukku muitakin ”kansainvälisiä pelaajia”, kuten jo sopimuksen saaneet espanjalainen Jose Calderon, australialainen Nathan Jawai ja kroatialainen Roko-Leni Ukic sekä yhä vapailla markkinoilla olevat, mutta viime kaudella Raptorsissa pelanneet slovenialainen Primoz Brezec sekä argentiinalainen Carlos Delfino.
Ennen kauden 2007/2008 pestiään Aris Thessalonikissa Herbert ehti valmentaa Georgian maajoukkuetta sekä Ranskan liigan Pau Orthezia, joka voitti Herbertin alaisuudessa Ranskan Cup-mestaruuden. Euroopassa Herbert on valmentanut myös Ranskan Paris Racingia ja Saksan Frankfurt Skylinersiä, jonka Herbert luotsasi Bundesliigan mestariksi keväällä 2004. Päätettyään pelaajauransa Suomessa keväällä 1993 Herbert valmensi SM-sarjassa Korihaita ja Tapiolan Honkaa.
49-vuotias Herbert ehti pelaajana edustaa Kanadaa Los Angelesin olympialaisissa 1984. Valmistuttuaan Idahon yliopistosta Herbert saapui Suomeen syksyllä 1982 ja ehti pelata SM-sarjassa kaiken kaikkiaan 258 ottelua hulppealla 25,5 pisteen ottelukeskiarvolla. Suomen kansalaisuuden Herbert sai jo pelaajauransa aikana.
Lisätietoja: http://www.nba.com/raptors