Elokuun 17. päivänä pelattavaan Ranska-otteluun on saatavilla VIP-lippuja, seisomapaikkoja sekä pääkatsomoihin joitain hajapaikkoja.
Kuusi seitsemästä valmistavasta maaottelustaan voittanut Italia saapuu Suomeen ja Energia Areenan parketille tiistaina 11.8. Ottelun istumapaikoista on ennakkoon lunastettu reilut 60 prosenttia.
Italia oli Suomen vastustajana EM-karsinnoissa myös viime vuonna. Tuolloin Italian Suomen-vierailua saapui todistamaan 2764 katsojaa Energia Areenan lehtereille. Sittemmin Italian maajoukkue on vahvistunut mm. Toronto Raptorsin 213-senttisellä Andrea Bargnanilla, Golden State Warriorsin heittokone Marco Belinellillä sekä pelipaikkaa NBA:sta hakevalla pelinrakentaja Daniel Hackettilla.
Vuonna 2006 kaikkien aikojen ensimmäisenä eurooppalaisena ykkösvarauksena NBA:han rekrytoitu Bargnani heitti Torontossa viime kaudella keskimäärin 15,4 pistettä ja napsi 5,3 levypalloa ottelua kohden. Vasta 23-vuotias Belinelli pelasi puolestaan läpimurtokautensa NBA:ssa. Hampaansa hän näytti erityisesti joulukuussa, jonka 15 ottelussa Belinelli teki keskimäärin 14,1 pistettä ja jakoi 3,2 koriin johtanutta syöttöä.
Bargnanin ja Belinellin johdolla Italia on valmistavissa maaotteluissaan edennyt voitosta toiseen. Italia on napsinut voitot Kanadasta, Portugalista, Ruotsista, Senegalista, Tshekistä ja Uudesta-Seelannista, joka saapuu Suomen vieraaksi Energia Areenalle sunnuntaina 2.8. Kyseessä on Suomen viimeinen valmistava maaottelu ennen EM-lisäkarsintojen alkua.
Uusi-Seelanti sijoittui vuoden 2002 MM-kisoissa sensaatiomaisesti neljänneksi ja on liikkeellä nytkin iskukykyisellä ryhmällä, johon lukeutuu mm. Hanno Möttölän ex-joukkuekaveri Kirk Penney. Möttölän kanssa yhdessä liettualaismahti Zalgiris Kaunasin riveissä pelannut Penney piipahti NBA:ssakin vuosina 2003-05.
Suomen Uusi-Seelanti–otteluun on ennakkoon lunastettu noin 900 lippua. Normaalin ottelulipun voi lunastaa edulliseen 20 euron hintaan. Lapset (alle 12 v), eläkeläiset, opiskelijat, varusmiehet, työttömät ja invalidit pääsevät peliin puoleen hintaan.
Koripallomaaotteluiden ennakkolipunmyyntiä hoitaa Lippupiste, www.lippu.fi.
Lisätietoja: Suomen kotiotteluiden ennakkolipunmyynti