– Olen todellakin ehtinyt espanjalaistua ja palaan varmasti pian Espanjaan, mutta Napoli antoi tarjouksen, josta en voinut kieltäytyä, selvittää Tuukkanen siirtonsa syitä.
Toukokuussa Italian liigan pudotuspeleissä hopeaa saalistanut Napoli on maansa kestomenestyjä. Keväällä 2007 Napoli voitti Italian mestaruuden, jonka lisäksi joukkue kruunattiin kaudella 2004-05 Euroopan Cupin mestariksi.
– Napoli on todella kova joukkue, joka antaa uuden haasteen uralle, kertoo Tuukkanen.
– Joukkueen tavoite on taistella Italian mestaruudesta. Joukkueen runko koostuu muutamasta Italian maajoukkuepelaajasta, joiden lisäksi amerikkalaistakamies Kedra Holland-Corn ja Brasilian maajoukkuesentteri Astou N’Diaye kuuluvat joukkueen eliittiin.
Espanjan ”suomalaisjoukkue” Gran Canarian kausi päättyi keväällä pienoiseen pettymykseen. Tuukkasen, Reetta Piiparin ja Heta Korpivaaran tähdittämä Canaria päätyi Suomen naisten maajoukkuevalmentaja Domingo Diazin luotsaamana Espanjan liigan yhdeksännelle sijalle.
– Kausi oli joukkueelle pettymys, koska tavoitteet olivat korkeammalla. Viihdyin kuitenkin todella hyvin Kanarialla etenkin joukkuekavereiden ansiosta. Nyt edessä on kuitenkin uusia tavoitteita. Tarkoitukseni on ansaita mahdollisimman paljon minuutteja kovassa Napolin joukkueessa, sopeutua nopeasti uuteen liigaan ja oppia puhumaan italiaa, Tuukkanen kertoo.
Tuukkanen oli 15,6 pisteen keskiarvollaan Espanjan liigan runkosarjan viidenneksi kovin korintekijä. Levypallolukema 7,4 oikeutti paremmuustilastossa yhdeksänteen sijaan.
Tuukkasen ja Suomen maajoukkueen seuraava haaste ovat loppukesän EM-karsinnat, joissa Suomi saa vastaansa Bosnia-Hertsegovinan, Turkin, Italian ja Puolan.
– Karsintavastukset ovat kovia, mutta jos EM-kisoihin haluaa, on pystyttävä voittamaan kovia maita. Uuden sopimuksen myötä on mielenkiintoista kohdata Italia lohkossa, toteaa Tuukkanen.
Katso myös ”Naisten EM-karsintojen kotiottelut Tapiolassa 13.8.-10.9.”.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/ulkomailla_pelaavat_naiset/