Hanno Möttölä

Suomen korismiehet aloittivat EM-karsintojen jatkopaikan metsästyksen onnistuneesti. Islanti kaatui Reykjavikissa myöhään torstain vastaiselle yölle venyneessä ottelussa loppunumeroin 84-73. Suomen sankari oli NBA-ammattilainen Hanno Möttölä, joka kuritti islantilaisia 42 pisteen edestä.

Suomen ja Ruotsin välinen oli juuri niin tasainen kuin ennakkoon osattiin odottaakin. Joukkueiden neljä viimeistä kohtaamista olivat päättyneet kaikki alle kahdeksan pisteen eroilla. Keskiviikko-iltana Södertäljen illassa Suomi onnistui nipistämään arkkivihollisestaan niukkaakin niukemmin 85-86-voiton. Suomi nousi voittoon hienosti ottelun toisella puoliajalla sankarinaan voittopisteet upottanut Hanno Möttölä.

Alppimaan miehet eivät jättäneet Suomen vierailullaan epäselväksi kumpi oli parempi koripallojoukkue lauantaina Kouvolan Jäähallissa. Sveitsi otti vaisusti pelannanneesta Suomesta selätysvoiton lukemin 73-60 ja jätti Suomen odottamaan edelleen avausvoittoaan EM-karsinnoissa.

Suomen Urheilutoimittajain liitto valitsi torstaina Hanno Möttölän Vuoden koripallolijaksi. Valinta on Möttölälle jo neljäs peräkkäinen. Vuoden Urheilija -äänestyksessä Möttölä arvostettiin yhdeksänneksi menestyneimmäksi suomalaiseksi.

Ensimmäisen suomalaisen NBA-pelaajan ura ei olisi voinut paremmin alkaa. Atlanta Hawksin aloitusviisikossa kentälle astellut Hanno Möttölä kulutti NBA-uraansa ainoastaan 14 sekuntia, kun hän onnistui jo korinteossa.

Hanno Möttölä pelasi varhain keskiviikko-aamuna ensimmäisenä suomalaisena pelaajana kautta historian maailman kovimmassa koripalloliigassa NBA:ssa. Haluatko tietää, mitä Möttölä kentällä teki? Koris.net oli paikalla ja kirjasi tapahtumat sekunti sekunnilta.

Neljän konservatiivisessa Salt Lake Cityssä vietetyn vuoden jälkeen Hanno Möttölä on nopeasti sopeutunut elämän arkeen Atlantassa. Yhdessä kihlattunsa Ulla Leinikan kanssa Suomen ensimmäinen NBA-ammattilainen kertoo vihtyvänsä mainiosti uudessa kotikaupungissaan.

Suomen Koripalloliitto on solminut yhteistyösopimuksen Hanno Möttölän kanssa. Ensimmäisenä suomalaisena NBA-uran aloittava Möttölä antaa yhteistyön myötä nimensä ja persoonansa käyttöön toimenpiteisiin, joilla markkinoidaan suomalaista koripalloa.

Helsingin Käpylä-nimisestä kaupunginosasta on pitkä ja mutkikas matka NBA:n hohdokkaille koripalloparketeille. 23-vuotias suomalaismies Hanno Möttölä on kuitenkin ratkaissut tämän tuhkimotarinalta kuulostavan yhtälön. Miten Möttölä sitten on päätynyt tähän tilanteeseen?

NBA:n varaustilaisuudessa torstai-yönä Hanno Möttölän nimi kuultiin hieman yllättäen vasta toisella kierroksella, kun Atlanta Hawks varasi suomalaislaiturin 40. vuorollaan. Vaikka Möttölän varaus venyikin Draftin jälkimmäiselle puoliskolle vastoin yleisiä uskomuksia, oli NBA Draftin suuri yllätys ei-yhdysvaltalaisten pelaajien laaja maihinnousu.

Toisen kierroksen varaus numerolla 40 NBA Draftissa tietää Hanno Möttölälle hikistä urakkaa. Ensimmäisellä kierroksella varatuksi tulleiden raapustellessa nimiään sopimuspapereihin, Möttölä keskittyy vakuuttamaan kesäharjoituksissa ja -liigassa Hawksin valmennusjohdon taidoistaan.

Miesten SM-Koriksessa kahden viimeisen kauden parhaana pelaajana palkittu Teemu Rannikko on kutsuttu NBA-joukkue New York Knicksin testeihin. Vasta 19-vuotias Rannikko matkaa Atlantin taakse jo tänään ja edessään hänellä on kaksipäiväinen harjoitusrupeama New Yorkissa.

Utahin yliopistojoukkue oli pitkään matkalla Yhdysvaltain yliopistokoripalloilun tähän astisen mestaruusturnauksen suurimpaan yllätykseen toisen kierroksen ottelussaan. Mestarisuosikkeihin lukeutuva Michigan State oli tiukilla utahilaisten kanssa, mutta onnistui nipistämään lopulta 73-61-voiton.

Kaksinkertainen MM-hopeamitalisti 1990-luvulla, Venäjä, ei antanut mahdollisuuksia nuorelle Suomen joukkueelle, vaan koulutti suomalaisia oikein olan takaa Koripalloliiton 60-vuotisjuhlaturnauksen päätöspäivänä takoen tulostaululle tylyt numerot 63-97 (27-45).

Suomi pisti 1990-luvulla kaksi olympiapronssia voittaneen Liettuan maajoukkueen ahtaalle Koripalloliiton 60-vuotisjuhlaturnauksen avauspäivänä. Liettua joutui pistämään ottelun loppuhetkillä parastaan ennen kuin voitto irtosi lukemin 96-88.

Suomalaisvalmentaja Henrik Dettmannin loihtima puolustustaktiikka puri suomalaisiin Koripalloliiton 60-vuotisjuhlaturnauksen toisena päivänä. Saksa oli lopulta Suomea vahvempi loppuunmyydyn Töölön Kisahallin pettymykseksi numeroin 81-71 (44-36).