Jukka Toijala

Suomen korismiehet aloittivat EM-karsintojen jatkopaikan metsästyksen onnistuneesti. Islanti kaatui Reykjavikissa myöhään torstain vastaiselle yölle venyneessä ottelussa loppunumeroin 84-73. Suomen sankari oli NBA-ammattilainen Hanno Möttölä, joka kuritti islantilaisia 42 pisteen edestä.

Alppimaan miehet eivät jättäneet Suomen vierailullaan epäselväksi kumpi oli parempi koripallojoukkue lauantaina Kouvolan Jäähallissa. Sveitsi otti vaisusti pelannanneesta Suomesta selätysvoiton lukemin 73-60 ja jätti Suomen odottamaan edelleen avausvoittoaan EM-karsinnoissa.

Suomen koripallomiehet avasivat EM-karsintaruljanssinsa niukalla 68-70-vierastappiolla Irlannille Dublinissa myöhään keskiviikkoiltana. Irlannin voiton sinetöi Damien Sealy, joka upotti summerin soidessa heittonsa korisukan läpi.

Suomen koripallomaajoukkue pystyi pitämään isäntiään ahtaalla Tshekin Mlada Boleslavissa keskiviikko-iltana vain puoliaikaan saakka. Tauolle mentiin Tshekin johtaessa pisteellä (40-39). Toisella puolikkaalla selkeästi vieraitaan isompi tshekkiläissommitelma jyräsi vastustamattomasti 100-70-voittoon.

Suomen koripallomaajoukkueen Tshekin matka käynnistyi tappiollisissa merkeissä. Kotiyleisönsä edessä Usti nad Labemissa pelannut Tshekki oli tyly isäntä ja vei voiton Suomesta lukemin 67-55 joukkueiden ensimmäisessä harjoitusmaaottelussa.

Miesten I divisioonaan mielin määrin koko kauden hallinneen Joensuun Katajan urakointi palkittiin sunnuntaina. Kataja löi pahimman kilpakumppaninsa Forssan Koripojat koripistein 89-73 ja varmisti suoran nousunsa SM-Korikseen.

Kouvot käänsi viime sekunneilla huikean neljännen SM-loppuottelun tarjoaman jännitysnäytelmän nimiinsä ja varmisti 75-72-voitollaan kauden 1999 Suomen mestaruuden itselleen otteluvoitoin 3-1. Joulukuussa Kouvot voitti jo Suomen Cupin mestaruuden.