Siiri Nuutinen

Parin mitalittoman kauden jälkeen Forssan Alku on tähtäämässä tosissaan takaisin naisten SM-sarjan terävimpään kärkeen. Uusimpana vahvistuksena Alun kokoonpanoon on liittynyt 20-vuotias yleispelaaja Maija Lähde. 182-senttinen Lähde siirtyy Forssaan Tapiolan Hongasta.

Päättyneellä kaudella naisten SM-sarjan korikuningattaruuden voittanut Saara Lind, 21, vahvistaa jatkossa Forssan Alkua. Lind siirtyy Forssaan Äänekosken Huimasta, jota hän edusti kaudet 2001-04. Toinen uusi pelaaja Alun vahvuudessa on Jaana Holm.

Lappeenrannan NMKY:n Pasi Riihelästä oli kuluneella SM-kaudella tulla ensimmäinen suomalainen korikuningas yli 20 vuoteen. Korikuninkuus livahti ohi suun, mutta hän voitti IS-tähtikilpailun ja perjantaina Riihelä palkittiin SM-Koriksen vuoden pelaajana 2003-04. Naisten puolella vuoden pelaajan tittelin nappasi ensimmäistä kertaa urallaan Susanna Rinta, joka oli voittamassa helsinkiläisjoukkue Panttereille sen neljättä Suomen mestaruutta viiden vuoden sisällä.

Naisten maajoukkue kohtasi sunnuntaina 20-vuotiaiden naisten maajoukkueen Hilkka Hakolan 70-vuotispäivien juhlaottelussa Helsingissä. Naisten maajoukkue vei voiton ensi kesänä pelattaviin ikäluokan EM-kisoihin valmistautuvista nuorista lukemin 71-55.

BC Nokian naisten SM-joukkue vahvistuu Yhdysvalloista Suomeen palaavalla Paula Penttilällä. 23-vuotias ja 172-senttinen pelintekijä vietti viimeiset neljä vuotta Middle Tennessee Staten yliopistossa.

Pussihukkien naisten joukkue on SM-kauden jälkeen kokenut melkoisen remontin. Pelaajia on lähtenyt ja tullut. Paluumuuttajina ensi vuoden ”hukkakatraassa” nähdään maajoukkuelaituri Jenni Laaksonen sekä Elina Pasola. Nimekkäimmät lähtijät ovat Espanjaan siirtyvä pelintekijä Kaisa Höök, Yhdysvaltoihin suuntaava Joanna Pekonen ja aktiiviuraansa lopetteleva Kaisa Kepsu.

Forssan Alun edustusjoukkue mielii takaisin naisten SM-sarjan kärkikastiin. FoA on saanut ensi kauden pakkansa lähes valmiiksi hyvissä ajoin. Joukkueen valmentajaksi on kiinnitetty Kyösti Kantakoski. FoA:n viime kauden runko jatkaa, jonka lisäksi rivejä on vahvistettu Siiri Nuutisella ja Pauliina Oksasella.

Suomen Koripalloliiton nuorten maajoukkuepelaajien tehoharjoitteluryhmien, NOKIA Teamien, 40 pelaajaa on valittu. Kutsun saaneita poikia on 24 ja tyttöjä 16. NOKIA Teamit kokoontuvat kesän aikana kahdelle leiritysjaksolle, jonka ohella pelaajien henkilökohtaista harjoittelua evästetään.

Pussihukkien naisten SM-joukkue saa riveihinsä kovan nimen, kun Tonya Sampson, 30, liittyy joukkueen vahvuuteen. 176-senttinen Sampson omaa melkoiset meriitit, vaikka pelaaminen viime vuosina onkin jäänyt vähiin hänen kärsittyään polvivammoista. PuHu:n naisjoukkue vahvistuu Sampsonin lisäksi myös kotimaisten pelaajien rintamalla.

Naisten olympiajoukkue kärsi lauantaina Helsingissä pisteen tappion yhdysvaltalaisella yliopistojoukkue Xavierille. Nuorten suomalaisten vahvasta esityksestä huolimatta tulostaululla olivat ottelun jälkeen Xavierin voittolukemat 89-88.

Viikonvaihteessa Helsingissä pelatuissa maaotteluissa Jaana Sintonen saavutti uransa sadannen maaottelun, kun Suomen naiset kukistivat Viron kahdesti. Sintosen juhlaottelussa sunnuntaina Suomi nuiji vieraansa peräti 81-59 (45-23).