Vesa Mäkäläinen

Ikäluokan hallitseva Euroopan mestari Venäjä voitti myös toisen maaottelunsa Suomen 20-vuotiaita vastaan. Venäjän voittolukemat kirjattiin perjantaina Moskovassa 87-61, kun ne päivää aiemmin olivat 77-57.

Portugalissa 14.-23.7. pelattaviin B-divisioonan EM-kisoihin valmistautuva Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue viimeistelee kisakuntoaan parhaillaan kovassa seurassa. Moskovassa ikäluokan hallitsevan mestarin Venäjän vieraana oleva Suomi kärsi joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa 57-77 tappion isännille.

Puolan 20-vuotiaat miehet ottivat toisen voiton suomalaisista ikätovereistaan, kun joukkueet kohtasivat toisensa sunnuntaina toistamiseen Gdanskissa. Puola karkasi toisella puoliajalla ja juoksi lopulta 87-57-voittoon.

Portugalissa 14.-23.7. pelattaviin B-divisioonan EM-kisoihin valmistautuva Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue hävisi Puolan Gdanskissa lauantai-iltana isäntämaalle lukemin 76-85. Tasainen ottelu ratkaistiin viimeisellä minuutilla, jonka Puola vei 9-0.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue koki kovatasoisen harjoitusturnauksensa ensimmäisen tappion sunnuntaina, kun se joutui tunnustamaan Slovenian paremmakseen luvuin 75-66 (42-25). Suomi sijoittui kovassa turnauksessa lopulta kolmanneksi.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue jatkaa historiallisia otteitaan Italiassa pelattavassa harjoitusturnauksessa. Tänään Suomi voitti ensimmäistä kertaa historiansa aikana poikamaajoukkueella Kroatian luvuin 80-74 (34-36). Sunnuntaina Suomi pelaa turnausvoitosta Sloveniaa vastaan.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue aloitti valmistautumisen heinäkuussa pelattaviin EM-kilpailuihin loistavasti. Italiassa pelattavan harjoitusturnauksen ensimmäisessä ottelussa Suomi otti historiallisen voiton kaatamalla isäntämaan Italian 75-66 (44-29).

Korisliigassa pelaava Namika Lahti on tehnyt pelaajasopimukset amerikkalaisten Tim Bograkosin ja Sidney Holmesin kanssa. Try-outsien jälkeen kesän harjoitusrinkiin on nimetty 17 pelaajaa, joista kahdeksan kanssa on nyt sopimus.

Namika Lahti on solminut yhden kauden mittaiset pelaajasopimukset Lee Scruggsin, Ville ja Vesa Mäkäläisen kanssa. Lisäksi 209-senttinen ja 24-vuotias Aki Ulander jatkaa edelleen Namika Lahdessa.

Joensuun Katajan pelintekijä Petri Virtanen äänestettiin Korisliigan vuoden pelaajaksi. Äänestykseen osallistuivat SM-joukkueiden päävalmentajat ja kapteenit. Naisten puolella vuoden pelaajan tittelin nappasi hopeaa saavuttaneen Äänekosken Huiman Sanna Jämsen.

Tulevana kesänä Portugalissa pelattaviin B-divisioonan EM-kilpailuhin valmistautuva Suomen ryhmä on nimetty. Rinkiin valittiin sekä Suomessa että ulkomailla pelaavia pelureita. Tiiviin ja kansainvälisen kesäohjelman tavoitteena on rakentaa Portugaliin joukkue, joka tappelee pääsystä A-divisioonaan.

Lahden Urheilutalossa juhlittiin torstai-iltana koripallokauden ensimmäistä kultaista mitalia Namika Lahden alle 22-vuotiaiden kukistaessa Tampereen Pyrinnön näytöstyyliin pistein 80-54 (38-20). Kahden ottelun yhteistuloksella SM-kulta meni lahtelaisille luvuin 158-117.

Koripallon kauden ensimmäinen Suomen mestari on selvillä torstaina pelattavan 22-vuotiaiden miesten toisen loppuottelun Namika Lahti – Pyrintö pelin jälkeen. Ottelu pelataan Lahden Urheilutalolla klo 19:00 alkaen.

Suomen Koripalloliiton nuorten maajoukkueiden ohjelma oli viime kesänä ennätysmäisen laaja. Kuusi joukkuetta osallistui yli kymmenen päivää kestäneisiin EM-kisoihin.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten EM-kilpailuissa Suomi hävisi puolivälieräottelun Unkarille tiukan pelin jälkeen lukemin 81 – 73 (36-37). Suomi pelaa jatkossa sijoista 5-8.

Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue kaatoi viimeisessä runkosarjan ottelussa Islannin selvin numeroin 104 – 65 (45-29).