EM-karsinnat

Suomen koripallomaajoukkue saa lauantaina vieraakseen Vantaan Energia Areenalle Italian, joka on ollut yllättävissä vaikeuksissa EM-karsintasavotassa. Neljän vuoden takainen olympiahopeamitalisti on voittanut kaksi kuudesta ottelustaan. Toisen voitoistaan Italia otti kotonaan Suomesta, joka havittelee lauantaina revanssia.

Lauantaina Vantaan Energia Areenalle Suomen koripallomaajoukkueen vieraaksi saapuva Italia on ollut EM-karsinnoissa yllättävissä vaikeuksissa. Lohkojumboksi koripallon suurmaihin kuuluva Italia ei kuitenkaan suostu helposti taipumaan. Italia voitti keskiviikon myöhäisottelussa Unkarin lukemin 75-68.

Kesän 2009 EM-karsinnat saivat Suomen osalta murheellisen lopun keskiviikkona. Pakkovoiton edessä ollut Suomi ei pystynyt karistamaan alkukipsiään kertaakaan ottelun aikana ja joutui katselemaan, kuinka Puola kasvatti tasaisesti johtolukemiaan läpi pelin ja karkasi 47-78 (24-36) voittoon. Kahdeksasta EM-karsintaottelustaan vain yhden voittanut Suomi joutuu lähtemään tammikuussa pelattaviin putoamiskarsintoihin ilman valmentaja Domingo Diazia, jolle Puola-ottelu oli viimeinen Suomen…

Bulgaria otti askeleen kohti ensi vuoden EM-kisoja, kun se voitti Suomen miesten koripallon EM-karsintaottelussa lukemin 102-90 (46-47). Kolmannella jaksolla hetkeksi hurmioon 3500-päisen ja äänekkään kotiyleisönsä edessä päässyt Bulgaria ratkaisi ottelun hurjalla kolmossumalla.

Suomen koripallomaajoukkue saa vahvuuteensa keskiviikon Bulgaria-otteluun pelintekijä Juha Stenin. Pitkä nilkkavamman kuntoutusjakso on pitänyt Stenin tähän asti sivussa EM-karsintaotteluista, joita 24-vuotias turkulainen on joutunut seuraamaan sivusta kuin tulisilla hiilillä.

Suomen naisten maajoukkue on keskiviikkona totisen paikan edessä. Välttääkseen putoamiskarsinnat Suomen on voitettava Puola Tapiolassa pelattavassa EM-karsintaottelussa. Lisäjännitteensä ottelulle tuo se, että kyseessä on valmentaja Domingo Diazin viimeinen esiintyminen Suomen maajoukkueen peräsimessä.

Keskiviikon huipputärkeää koripallon EM-karsintaottelua Bulgaria-Suomi tulee seuraamaan Sofiassa täysi tupa, 3500 äänekästä fania. Bulgarialaismedia on ristinyt ottelun kotijoukkueen avaimeksi EM-kisoihin, kun Suomelle ottelu antaa mahdollisuuden revanssiin.

Suomen koripallomaajoukkueella on tärkeä viikko edessään. Keskiviikkona (10.9.) se kohtaa Sofiassa Bulgarian ja lauantaina (13.9.) kotikentällään Vantaan Energia Areenalla Italian. Suomi on saamassa Italia-otteluun kotiyleisön täyden tuen, sillä peliin on myymättä enää 200 istumapaikkaa.

Suomen EM-karsintalohko meni myöhään lauantai-iltana entistäkin monimutkaisemmaksi, kun Unkari onnistui yllättämään Bulgarian viime hetken voittokorillaan. A-lohkon toisessa ottelussa Serbia ei jättänyt mahdollisuuksia vaikeuksissa olevalla Italialle.

Suomen naisten koripallomaajoukkueelle ei jäänyt pienintäkään sijaa yllätykselle keskiviikkoiltaisessa EM-karsintaottelussa Turkin Adanassa. Turkki karkasi jo ottelun avausjaksolla 17 pisteen johtoon ja pakotti koko ottelussa Suomen heittäjät ennätysahtaalle – suomalaisten pelitilanneheitoista upposi vain runsas neljännes. Suomen 42-76 (16-42) tappio oli joukkueen kuudes perättäinen.

Suomen korismiehet ovat esittäneet kahdessa viime pelissään puolustusta, jonka avulla kaatuu koviakin koripallomaita. Sensaatiomaisen Serbia-voiton jatkoksi Suomi haki keskiviikkona vieraskentältä tärkeän voiton Unkarista. Maajoukkuekapteeni Hanno Möttölä on iloinen yhteisen sävelen löytymisestä.

Koripallomaajoukkueen matkassa Unkarissa ollut Suomen Koripalloliiton puheenjohtaja Curt Lindbom puhkui ylpeyttä voitetun EM-karsintaottelun jälkeen. Lindbom näkee maajoukkueen olevan erinomainen mainos Suomelle maailmalla.

Suomen koripallomaajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann oli levollinen, mutta mietteliäs mies vajaat viisi tuntia ennen keskiviikkoisen EM-karsintaottelun alkua. Suomi pyrkii Unkaria vastaan keskiviikkona jatkamaan siitä, mihin viime lauantain sensaationmakuisessa ja voitokkaassa Serbia-ottelussa jäi.

Suomen naisten maajoukkue kykeni haastamaan vahvan, kokeneen Italian vain hetkittäin Tapiolassa keskiviikkoiltana pelatussa EM-karsintaottelussa. Italia kärkkyi irtiottoa useaan otteeseen ottelun edetessä, mutta pystyi karistamaan Suomen kannoiltaan lopulta vasta hieman ennen päätösjakson puoltaväliä. Voittolukemat merkittiin Italian hyväksi 52-68 (28-35).

Suomen koripallomaajoukkue on löytänyt peliinsä intensiteetin, jonka kanssa vastustajat ovat helisemässä. Suomi otti toisen peräkkäisen voittonsa Euroopan A-divisioonassa, kun Unkari kaatui Salgotarjanin hienon yleisön edessä lukemin 64-79 (37-35). Voitto oli jatkoa viime lauantain historialliselle voitolle maailman rankingin viitosesta Serbiasta.

Suomen koripallomaajoukkue saapui tiistaina Unkariin ja Salgotarjanin lämpöön, jossa se kohtaa isäntämaan keskiviikkona tärkeässä EM-karsintakamppailussa. Suomi pyrkii historiallisen Serbia-voiton jälkeen saamaan aikaiseksi voittoputken, jonka tiellä seisoo oman vaarallisuutensa osoittanut Unkari.