Haastattelu

Susijengi kärsi tappion Puolalle (65-78) alkulohkon viimeisessä ottelussa, joten pudotuspeleissä Lillessä Suomea ensimmäisenä vastaan asettuu sunnuntaina Serbia. Tänään penkiltä energiaa toi Jamar Wilsonin ollessa sivussa Roope Ahonen (2/2).

Susijengi liiteli toiseen perättäiseen voittoonsa kaatamalla Bosnia-Hertsegovinan lukemin 59-88 ja sinetöimäi samalla matkalipun Lilleen, jatkopeleihin. Ottelun jälkeen erinomaisesti esiintyneet Matti Nuutinen ja Tuukka Kotti jäivät videohaastatteluun.

Susijengi avasi eilen voittotilinsä EM-kisoissa, kun Suomi voitti alkulohko A:ssa Venäjän 3,5 sekuntia ennen loppua Petteri Koposen hyppyheitolla Montpellieriin tuhansittain matkustaneiden Susijengi-fanien riemuksi. Koposen mukaan voittotili on nyt aukaistu, mutta pelit tulevat olemaan tulevaisuudessakin tiukkoja.

Israel oli Susijengiä vahvempi luvuin 66-79 sunnuntain iltapäiväottelussa. Videohaastatteluun tarttunut Suomen Matti Nuutinen keräsi 18 peliminuutissa kahdeksan pistettä ja kolme levypalloa.

Susijengin vuoden 2015 EM-kisojen ensimmäisen ottelun avausheitto hallitsevaa Euroopan mestaria nakataan ilmaan tänään Suomen aikaa kello 22:00, kun Suomi ottaa mittaa isäntämaa Ranskasta Montpellierissä. Susijengin kisajoukkueen kokenein pelaaja Tuukka Kotti kertoo, että veteraanitkin jännittävät yhä uudelleen EM-avausottelua.

Susijengi kohtaa EM-kisojen avausottelussaan hallitsevan Euroopan mestarin ja isäntämaa Ranskan tänään lauantaina Suomen aikaa kello 22.00 alkavassa ottelussa. Pelipäivän haastatteluun tarttuivat Susijengin kapteeni Shawn Huff sekä valmentaja Jukka Toijala.

Keväällä Suomen kansalaisuuden saanut Susijengin takamies Jamar Wilson pukee Suomi-paidan lauantaina ensimmäistä kertaa päällensä arvokisoissa, kun Suomea isännöi EM-kisojen avausottelussa hallitseva Euroopan mestari Ranska.

Susijengi vietti toisen päivänsä Montpellierissä valmistautuen lauantaina alkaviin EM-kilpailuihin tutustumalla kaupunkiin sekä harjoittelemalla Park&Suites Arenalla, joka toimii kisojen peliareenana. Videovastaavan haastatteluihin tarttuivat ensimmäisissä miesten arvokisoissa oleva Ville Kaunisto sekä Gerald Lee Jr.

Neljänsiin perättäisiin arvoikisoihinsa Montpellierissä valmistautuvan Susijengin Sasu Salin ja Matti Nuutinen kertoivat tunnelmiaan ensimmäisten joukkueharjoitusten jälkeen keskiviikkoiltana. Suomi kohtaa ensimmäisessä ottelussaan hallitsevan Euroopan mestarin ja isäntämaa Ranskan lauantaina.

EM-debytantteihin kuuluva Joonas Cavén on kulkenut Espanjan ja Yhdysvaltojen kehitysliigan (D-League) kautta pitkän matkan Susijengin Montpellierin kisakoneeseen. Viime kesänä unelma MM-kisapaikasta kaatui loukkaantumiseen, mutta tänä kesänä Cavén pääsi harjoittelemaan ehjän kesän Susijengin kanssa, mistä palkintona päävalmentaja Henrik Dettmann valitsi 22-vuotiaan Cavénin kisajoukkueeseen.

Neljänsissä peräkkäisissä arvokisoissaan pelaava Susijengi matkustaa huomenna keskiviikkona EM-kisapaikalle eli Montpellieriin. EM-kenraalissaan Helsingin Jäähallissa Ukrainan kaatanut Susijengi ja Petteri Koponen kohtaavat ensimmäisessä ottelussaan lauantaina hallitsevan Euroopan mestarin Ranskan, kun viime kesän MM-kisoissa avausottelussa vastaan asteli Yhdysvallat.

Susijengi ja Gerald Lee jr. pelaavat huomenna perjantaina 28.8. viimeisen valmistavan maaottelunsa ennen ensi viikolla alkavia EM-kisoja. Susijengin tulikokeena toimii kookas Ukraina, jolle Suomi hävisi Sloveniassa pelatussa huipputurnauksessa 75-70. ”Junnu” Lee odottaa Susijengi-fanien äänekästä kannustusta, kun Suomi hakee revanssia Ukrainasta.

Montpellierin EM-kisoihin valmistautuva Susijengi ja Matti Nuutinen, 25, kohtaavat tänään perjantaina ja huomenna lauantaina Belgian vierasmaaotteluissa. Kataja Basketin kanssa sopimuksen aikaisemmin tänä kesänä tehnyt Nuutinen on toipunut loukkaantumisesta ja tähyää paikkaansa EM-kisakokoonpanossa.

EM-finalistit peräkkäisinä viikonloppuina kohtaavan Susijengin Shawn Huff, 31, peri tänä kesänä tehtävän, joka on viimeiset 15 vuotta kuulunut yksinoikeudella Hanno Möttölälle. Uunituore Susijengin kapteeni ”linkkuveitsi” Huff johdattaa joukkonsa sensaatiomaisen Ranska-voiton jälkeen kohtaamaan vuoden 2013 toisen EM-finalistin Liettuan heidän kotikentällään.

Susijengin harjoitusryhmään liittynyt Lauri Markkanen voitti 18-vuotiaiden poikien A-divisioonan EM-kisojen pistekuninkuuden heittämällä 18,2 pistettä ottelua kohden. Euroopan huippulupauksiin kuuluva 211-senttinen Markkanen hakee ennakkoluulottomasti kisapaikkaa myös miesten EM-kisoihin.

Kaksi Susijengi-pelaajaa sai kylmiä väreitä Hakametsän Jäähallissa, kun Suomi selätti hallitsevan Euroopan mestarin Ranskan 7,282 katsojan edessä. Susijengin hurmokseen johdattanut Sasu Salin oli fiiliksissä kotiyleisön edessä pelaamisesta, kun taas debytantti Jamar Wilsonille erityinen hetki oli ennen peliä soitettu Maamme-laulu.