Maajoukkue

Suomen maajoukkueen upea menestys ja eteneminen maanosan 12 parhaan joukkoon on nostattanut maassamme ennen näkemättömän koripallobuumin. Nelonen Pro haluaa tarjota kaikille suomalaisille mahdollisuuden katsoa lauantaina pelattava EM-jatkosarjan ottelu Georgia – Suomi esittämällä yhteislähetyksenä Nelonen Pro 2:lla ja ilmaiskanava Jimillä. Lähetys alkaa molemmilla kanavilla klo 15.15.

Venäjän lisäksi torstain EM-kisaotteluissa etenivät voittoon Slovenian kukistanut Kreikka sekä Georgialta pisteet vienyt Makedonia. Kreikan voitto Sloveniasta ja Makedonian voitto Georgiasta takasivat, että Suomen mahdollisuudet edetä Euroopan kahdeksan parhaan joukkoon säilyivät omissa käsissä.

Naisten maajoukkueen luottolaituri Heta Korpivaara, 27, palaa syksyllä jo viidenneksi kaudekseen Espanjan koripallokentille. Korpivaaran uusi seura on kovamaineinen Universitario de Ferrol, joka pelaa Espanjan toiseksi ylimmällä sarjatasolla (Liga Femenina 2).

Liettuan EM-kisojen kahdentoista parhaan joukkueen jatkosarja käynnistyi keskiviikkona odotetuin tuloksin. Gasolin veljekset johtivat Espanjan 77–68 (36–33)-voittoon Saksasta, Tony Parkerin Ranska piti pintansa Turkkia vastaan pistein 68–64 (31–27) ja Liettuan huikea heittopeli oli avain Serbiasta haettuun 100–90 (54–44)-voittoon täyteen pakatussa Siemens Areenassa.

Suomen ”susijengi” joutui tunnustamaan Venäjän liian suureksi suupalaksi koripallon EM-jatkosarjan avausottelussa torstaina. Fyysinen, suurikokoinen, hyvin puolustanut Venäjä korjasi voiton tuloksella 79-60 (33-20). Venäjän päävalmentaja David Blatt omisti voiton lentoturmassa keskiviikkona lähes kokonaan menehtyneelle KHL-jääkiekkojoukkue Lokomotiv Jaroslaville.

Suomen urakka Liettuan EM-kisojen jatkosarjassa alkaa torstaina iltapäivällä, jolloin ”susijengiä” vastaan asettuu vuoden 2007 Euroopan mestari ja alkulohko D:sta tappioitta selvinnyt koripallon mahtimaa Venäjä NBA-rutinoituneen monitoimikoneensa Andrei Kirilenkon johdolla.

Suomen miesten maajoukkueen sankarillinen selviytyminen Euroopan 12 parhaan joukkoon Liettuan EM-kisoissa ei laituriveteraani Kimmo Muurisen, 30, mukaan muuta joukkueen taktiikkaa merkittävästi. Vaikka vastus kovenee jatkuvasti EM-kisojen vanhetessa, Muurisen mukaan maajoukkueen paras menestysresepti on pitäytyä tutussa ja turvallisessa.

Forssan pitkä mies Tuukka Kotti, 30, on huhkinut ylitöitä isompia ja painavampia eurooppalaissenttereitä vastaan Liettuan EM-kisojen tiiviin alkusarjan aikana. Suurta roolia ”susijengin” menestystarinassa näyttelevä 205-senttinen Kotti kertoo joukkueen itseluottamuksen parantuneen jatkuvasti kisojen edetessä.

Suomi ei ollut ainoa joukkue, joka joutui taistelemaan maanantain EM-kisaparketeilla voitostaan myöhäisiltaan asti. Israel, Saksa, Ranska ja Venäjä selvittivät viimeiset alkusarjavoittonsa yhden pisteen erolla, ja Georgian jatkopaikka varmistui vasta Ukrainan kukistettua Belgian.

Nelonen Pro jatkaa EM-kisojen televisiointia tiiviisti myös EM-jatkosarjan ajan. Nelonen Pro näyttää 18 jatkosarjaottelua suorana, mukaan lukien kaikki kolme Suomen jatkosarjaottelua.

Suomen koripallomaajoukkueen jännittäessä maanantai-iltana EM-jatkosarjapaikkansa puolesta oli ilmassa joukkueen sisäistä ylpeyttä joukkuekavereista, peliesityksistä ja saavutuksista. Vaikka päivä päättyi suomalaisjuhliin maajoukkueen selviydyttyä Euroopan 12 parhaan joukkoon, olisi kotiin palannut yhtä ylpeä ”susijengi”.

Suomen koripallomaajoukkue on selvittänyt sensaatiomaisesti tiensä EM-kisojen 12 parhaan joukkoon. Asialle tuli varmistus, kun Suomi voitti C-lohkon päätöspäivänä Montenegron, Kreikka kukisti Kroatian ja Makedonia nitisti Bosnia-Hertsegovinan. Suomi sijoittui keskinäisten otteluiden perusteella lohkossa kolmanneksi ja jatkaa Vilnassa pelattavaan EM-jatkosarjaan.

Suomen koripallomaajoukkue hoiti hommansa, voitti Montenegron lukemin 71-65 (36-40) ja piti elossa haaveensa selviytymisestä Euroopan 12 parhaan joukkoon. Suomen sankariksi nousi vaihdosta peliin tullut Petri Virtanen, joka heitti suomalaisittain vapauttavat pisteet. Suomen mahdollinen pääsy EM-jatkosarjaan lepää nyt maanantain kahden viimeisen lohko-ottelun tulosten varassa.

Suomen toiveet koripallon EM-kilpailuiden jatkosarjapaikasta ja pääsystä 12 parhaan joukkoon elävät edelleen. Toiveen liekin sytytti Bosnia-Hertsegovina, joka voitti sunnuntain myöhäisottelussa Kroatian 92-80. Jatkopaikan tiellä on toki monta ”jos”-sanaa, mutta Suomen maajoukkueen keskuudessa uusi mahdollisuus otettiin avosylin vastaan.

Suomen miesten maajoukkueen unelma paikasta Euroopan 12 parhaan joukossa elää yhä, kun Bosnia-Hertsegovina ja Kreikka järjestivät sunnuntaisilla voitoillaan Suomelle takaoven jatkoon. Espanja puolestaan antoi myrskyvaroituksen ryöpyttämällä EM-kisaisäntä Liettuaa ylivoimaisesti A-lohkossa.

Bosnia-Hertsegovina piti Suomen toiveet etenemisestä Euroopan 12 parhaan joukkoon elossa yllättämällä Kroatian sunnuntaina. Jotta Suomi voi haaveilla jatkopaikastaan, on ”susijengin” kaadettava C-alkulohkon päätösottelussaan iso ja fyysinen Montenegro, jonka lisäksi päivän kahden muun lohko-ottelun tulosten pitää mennä suomalaisittain suotuisasti.