Maajoukkue

Suomen alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue sai viime viikolla motivaatiopiikin nähdessään vanhemman ikäluokan poikien rymistelevän Euroopan A-divisioonaan. Päävalmentaja Ari Tammivaaran mukaan nousu ylemmälle sarjaportaalle on myös 16-vuotiaille pojille realistinen tavoite.

Suomen naisten koripallomaajoukkue lähtee luottavaisin mielin torstaina Vantaalla pelattavaan EM-karsintojen avausotteluun Turkkia vastaan. Päävalmentaja Tommi Koskisen mukaan maltin merkitys korostuu karsintalohkon ennakkosuosikkia vastaan pelatessa.

Viikonloppuna Euroopan A-divisioonaan noussut Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kukitetaan torstaina miesten EM-karsintaottelun Suomi-Montenegro yhteydessä.

Suomen miesten ja naisten koripallomaajoukkueet pelaavat elokuussa yhteensä kahdeksan kotiottelua neljänä ns. tuplapelipäivänä. URHOtv näyttää miesten karsintataistot suorina lähetyksinä ja samassa lähetyksessä ratkaisuhetket naisten peleistä.

Torstaina Vantaan Energia Areenalle Suomen naisten EM-karsintojen avausvastustajaksi saapuva Turkki oli vakuuttava omassa karsinta-avauksessaan, kun se löi Bulgarian kotonaan. Voittotilinsä sai auki myös A-divisioonanousija Montenegro, joka haki vieraspisteet Unkarista.

Suomen miesten koripallomaajoukkueen torstainen vastustaja Montenegro teki Latviasta selvää maanantai-iltana EM-karsintojen pyörähtäessä käyntiin. A-lohkon toisessa ottelussa Israel vakuutti hakemalla vierasvoiton Italiasta.

A-divisioonan EM-kisoihin valmistautuva Suomen alle 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sekä heinäkuussa Liettuassa ensimmäiset maaottelunsa pelannut alle 15-vuotiaiden poikien maajoukkue esiintyvät viikolla kotiyleisölleen. 16-vuotiaat tytöt kohtaavat Turkin Tampereella ja 15-vuotiaat pojat Viron Helsingin Urheilutalolla.

Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selvitti tiensä kahdeksan parhaan joukkoon B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen jatkopaikka varmistui tiistaina iltapäivällä, kun Englanti voitti alkusarjan päätöspelissä Viron 75-68 (41-31).

Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue otti ison harppauksen kohti B-divisioonan EM-kisojen ylempää jatkosarjaa ryöpyttämällä alkusarjan päätöspelissään Bulgariaa 96-52 (37-26). Suomen jatkopaikka ratkeaa tiistaina Viron ja Englannin keskinäisessä ottelussa.

Lauantaina iltapäivällä murskatappion Latvialle kärsinyt Suomen naisten koripallomaajoukkue ei saanut peliään loksahtamaan kohdilleen myöskään EM-karsintojen sunnuntaisessa kenraaliharjoituksessaan. Latvia haki toisen perättäisvoittonsa Suomesta 88-59 (43-26).

Myöhään lauantai-iltana nousunsa Euroopan A-tasolle varmistanut Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pokkasi sunnuntaina Tel Avivissa B-divisioonan EM-hopeaa. Kultamitalit vei Tshekki, joka hyvitti alkusarjassa suomalaisille kärsimänsä tappion suurinumeroisesti 78-46 (32-25).

Suomi sai EM-karsintojen kenraaliharjoituksessaan kovan oppitunnin eurooppalaisen huippukoripallon tilannekovuudesta ja pelitemposta. Elo-syyskuussa Turkissa pelattaviin MM-kisoihin valmistautuva Liettua murskasi Suomen kotikentällään Siauliaissa 91-59 (51-38) katkaisten samalla Suomen kahdeksan maaottelun mittaiseksi venyneen voittoputken.

Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kesti hermopaineet tuhatpäisen israelilaisyleisön edessä ja nipisti 61-59 (29-30)-voiton isäntämaa Israelista alle 18-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisojen välieräottelussa Tel Avivissa. Voitollaan Suomi ansaitsi paikan Tshekkiä vastaan sunnuntaiseen kisafinaaliin sekä ikäluokan nousun Euroopan A-divisioonaan kesäksi 2011.

Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue koki lauantaina harmittavan 47-51 (29-24) -tappion Englannille B-divisioonan EM-kisojen alkusarjan ottelussa. Suomi paransi otteitaan selkeästi edellispäivän Viro-kamppailusta, mutta kaatui huonoon heittopeliinsä.

Ensi torstaina alkaviin EM-karsintoihin valmistautuva Suomen naisten maajoukkue kärsi lauantaina 58-77 (29-41)-tappion Latvialle vieraskentällä Latvian Valmierassa. Suomen kompastuskiveksi koitui röyhkeyden puute, jota kokeneet latvialaiset käyttivät hyväkseen koko ottelun ajan.

Nelivuotisen taipaleensa USA:n yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Gerald Lee jr., 22, saapui ryminällä maajoukkueen korin alle kesällä 2009. Tänä kesänä ”Junnu” Leellä on tiedossa yhä suurempi rooli maajoukkueen rotaatiossa sekä siirtyminen ammattilaiskentille.