Maajoukkue

Korisliigaan valmistautuva Kouvot on tehnyt ehdollisen pelisopimuksen miesten maajoukkuetakamiehen Juha Stenin kanssa pelikaudesta 2009-10. Stenin sopimuksessa on elokuun loppuun asti ns. ulkomaapykälä, joka mahdollistaa Saksassa ja Ruotsissa pelanneen Stenin siirtymisen kotimaan sarjojen ulkopuolelle.

Ranskan koripallomaajoukkue on saanut takaisin vahvuuteensa NBA-supertähtensä Tony Parkerin. Kolminkertainen NBA-mestari asettunee Suomea vastaan jo lauantaina, kun maat kohtaavat Paussa EM-lisäkarsinnan ottelussa, jonka TV Viisi televisioi suorana Suomeen.

Ranska heitti paineet ensi tiistaina (11.8.) Suomeen saapuvan Italian leiriin heti EM-lisäkarsintojen avausottelussa. Tyylikkään NBA-laituri Nicolas Batumin johdolla ranskalaiset hakivat arvokkaan vierasvoiton Italiasta jatkoajan jälkeen. Ranskan voitto kirjattiin Cagliarin hornankattilassa lukemin 80-77 (66-66) (35-29).

Maksuton TV Viisi esittää yksinoikeudella ja suorina lähetyksinä Suomen koripallomaajoukkueen EM-lisäkarsinnat Ranskaa ja Italiaa vastaan. Ensimmäinen lähetys tulee lauantaina 8.8., kun Suomi kohtaa Paussa Ranskan. Ranska odottaa supertähtensä Tony Parkerin palaavan kokoonpanoon kyseisessä ottelussa.

Kesän 2008 EM-karsinnat kantapäävamman johdosta väliin jättänyt Teemu Rannikko on palannut tositoimiin ja parantanut otteitaan sinivalkopaidassa vanhalle, hyvälle tasolleen kesän edetessä. Maajoukkueen valmistautuessa kesän ensimmäiseen EM-karsintaotteluunsa Ranskan Paussa korostaa Rannikko maltin merkitystä tosipelien tullen.

Suomen alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue sai kovimman mahdollisen kenraaliharjoituksen torstaina alkaviin B-divisioonan EM-kisoihin Nuorten Olympiafestivaaleilla (EYOF) Tampereella. Joukkueen päävalmentaja Jukka Toijala uskoo, että kovat kansainväliset ottelut koituvat joukkueelle hyödyksi pitkällä tähtäimellä.

Suomen EM-karsintojen kotiottelut Italiaa (11.8.) ja Ranskaa (17.8.) vastaan täyttyvät hyvää vauhtia. Ranska-otteluun on jäljellä käytännössä enää paikkoja VIP- ja seisomakatsomoissa. Ranska-peliin on seisomapaikkojakin ehditty lunastaa jo lähes 400. NBA-kaksikko Andrea Bargnani-Marco Belinelli tahdittamaa Italiaa vastaan vapaita lippuja on enemmän.

Suomen alle 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueella oli mahdollisuus selvittää tiensä EM-kisojen puolivälierävaiheeseen voittamalla Turkki keskiviikkoiltana, mutta pitkät ja vahvat turkkilaiset eivät antaneet Suomen yllättää. Suomi hävisi Turkille 45-61 (26-36) ja pelaa jatkossa sijoista 9.-12.

Maanantai-illan niukka tappio Italialle ei näkynyt Suomen alle 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen otteissa, kun Suomi pyöritti koripallon mahtimaa Serbian kumoon ylemmän jatkosarjan ottelussa 61-53 (39-24). Serbia oli edellisenä iltana vastannut kisojen suurimmasta yllätyksestä kukistamalla Espanjan 59-56.

Jalkansa maaottelussa Viroa vastaan viime perjantaina telonut Tuomas Iisalo joutuu polven tähystysoperaatioon. Näin ollen EM-lisäkarsintoihin huippumaita Italiaa ja Ranskaa vastaan valmistautuva Suomen maajoukkue joutuu tulemaan seuraavat viikot toimeen ilman puolustus- ja kolmosspesialisti Iisaloa.

Ottelut Suomen EM-lisäkarsinnan lohkossa käynnistyvät keskiviikkona (5.8.), kun koripallon suurmahdit Italia ja Ranska iskevät yhteen Italian Cagliarissa. Sekä Italia että Ranska ovat nimenneet 12 pelaajan kokoonpanonsa huippuotteluun.

Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue ei onnistunut toisellakaan yrittämällä kaatamaan Unkaria Sarajevossa pelattavissa B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen loppukirin jäädessä vajaaksi Unkari vei turnauksen yhdeksännen sijan sinivalkoisten nenän edestä 79-74 (36-37).

Suomen 15-vuotiaiden maajoukkueiden päävalmentajat Antti Koskelainen ja Jyri Lohikoski ovat saaneet päätökseen kaksivuotisen FIBA Europe Coaching Certificate –tutkintonsa. Suomalaiskaksikolle ojennettiin diplomit 20-vuotiaiden miesten EM-kilpailuiden yhteydessä Rhodoksella.

Kahdesta perättäisestä tappiosta sisuuntunut Suomen alle 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue aloitti ylemmän jatkosarjan ennakkoluulottomasti pistämällä Italian tiukoille. Italia onnistui kuitenkin kukistamaan Suomen 64-62 (26-30) kiistanalaisten viimeisten sekuntien jälkeen.

Suomen EM-karsintavastustaja Italian viimeinen valmistava maaottelu ennen tosikoitoksia sai nolon lopun, kun Italian Stefano Mancinelli menetti ottelun tuoksinnassa malttinsa ja tyrmäsi iskullaan Kanadan Aaron Doornekampin. Yhteenotosta seurasi melkoinen kaaos ja joukkokahakka, jollaisia harvoin näkee koripalloparketeilla.

Teemu Rannikon ja Petteri Koposen johdolla saumattomasti rullannut hyökkäyspeli takasi Suomelle 102-91 (50-48) voiton Uudesta-Seelannista EM-karsintojen kenraaliharjoituksessa Vantaan Energia Areenalla sunnuntaina. Susilaumalle jäi kuitenkin rutkasti parannettavaa levypallotilanteissa, sillä vierasjoukkue sinnitteli pelissä mukana viemällä levypallot nimiinsä murskaluvuin 38-13.