Maajoukkue

18-vuotiaat korispojat jatkoivat torstaina voittokulkuaan EM-kisoissa Bulgarian Sofiassa. Ottelun viimeisellä neljänneksellä kymmenen pisteen takaa-ajoaseman kiinni kuronut Suomi nipisti pisteet Itävallalta luvuin 76-75 (31-37). Alemman jatkosarjan läpi tappioitta selvinnyt Suomi pelaa välipäivän jälkeen sijoituksesta 9.-12.

Universiadien alkulohkon avauskamppailussa murskatappion Venäjää vastaan kärsinyt Suomi oli helisemässä myös toisessa alkulohkon ottelussa Taiwania vastaan. Nopeita hyökkäyksiä ja kaukoheittoja pommittanut Taiwan johti puoliajalla vielä kolmella pisteellä ja oli suistaa Suomen alempaan jatkosarjaan. Puoliajan jälkeen kentän hahmoksi nousi Gerald Lee Jr., joka dominoi korinalustoja molemmissa kenttäpäädyissä. Suomi kukisti Taiwanin lopulta 81-62 (33-36).

Naisten koripallomaajoukkue jatkoi Sofiassa pelattavaa neljän maan turnausta iloisissa merkeissä voittamalla kotijoukkue Bulgarian lukemin 71-58. Voitollaan naiset varmistivat koko turnauksen ykkössijan. Huomenna Suomi kohtaa EM-kisoihin selviytyneen Romanian.

Miesten koripallomaajoukkue oli kovassa koulussa torstaina, kun se kohtasi Tshekin. Decinin illassa Tshekki vyörytti Suomen tantereeseen jo ensimmäisellä puoliajalla. Suomi heräsi taistoon ottelun jälkimmäisellä puoliskolla, mutta joutui tunnustamaan isännät paremmakseen selvin lukemin 82-55 (46-18).

Naisten koripallomaajoukkue aloitti neljän maan turnauksen Sofiassa voitolla Sloveniasta lukemin 85-73 (48-38). EM-karsinnoissa samassa lohkossa pelaavien joukkueiden kamppailusta muodostui piilokoripallo-ottelu molempien joukkueiden pimittäessä osan kuvioistaan tulevalta karsintavastustajalta.

Harmillisesti EM-kisojen ylemmän jatkosarjan ulkopuolelle jäänyt Suomen 18-vuotiaiden poikien koripallomaajoukkue ei antanut takaiskujen lannistaa. Sinnikäs Slovakia piti keskiviikkona Suomea pinteessä täydet 40 minuuttia ja johti neljällä pisteellä vielä vajaat kaksi minuuttia ennen loppua. Suomi kamppaili kovan joukkuepuolustuksen turvin eron kiinni ja Kouvojen Matti Nuutinen viimeisteli voittopisteet 72-73 (42-42) vapaaheittoviivalta seitsemän sekuntia ennen peliajan umpeutumista.

Suomen koripallomaajoukkue aloitti huippuotteluiden viikkonsa tiistai-iltana Tshekin Decinissä. Suomi kykeni tasapäiseen esitykseen isäntäänsä Tshekkiä vastaan aina toisen puoliajan alkuun saakka, kunnes jalka alkoi suomalaisleirissä painaa. EM-lopputurnaukseen valmistautuva Tshekki jyräsi lopulta 87-64 (41-41)-voittoon.

Suomen 18-vuotiaiden korispoikien viimeinen ottelu EM-kisojen alkulohkossa oli ohi ennen kuin ehti alkaakaan. Jo ensimmäisen kymmenminuuttisen jälkeen 27 pisteen taakse jäänyt Armenia koki Suomelle 37-133 (12-66) tappion. Kolme voittoa neljästä alkulohkon ottelusta hakenut Suomi ei kuitenkaan päässyt ylempään jatkosarjaan, koska Puola voitti aiemmin päivällä Ruotsin.

Suomi ei saanut parasta mahdollista alkua universiadiurakalleen Thaimaan Bangkokissa. Venäjä ryöpytti Suomen kumoon näytöstyyliin numeroin 86-44 (46-16). Illasta tuli suomalaisittain vieläkin murheellisempi, kun Vesa Mäkäläinen mursi sormensa ottelun tuoksinassa.

Naisten maajoukkue jatkaa valmistautumistaan kohti EM-jatkokarsintoja matkustaen Sofiaan, jossa se pelaa 8.-10.8. kansainvälisessä turnauksessa Sloveniaa, Bulgariaa ja Romaniaa vastaan. Joukkueista Romania varmisti viime kesänä EM-kisapaikkansa voittamalla karsinnoissa juuri Suomen.

Suomi-koriksen lupaavista nuorista pelaajista koottu haastajamaajoukkue ottaa osaa elokuun 8.-18. päivä Thaimaan Bangkokissa järjestettäviin universiadeihin eli ”opiskelijoiden olympialaisiin.” Universiadeissa mittelee keskenään 24 maata, mukaan lukien maailman huiput USA:sta lähtien. Suomi kohtaa omassa alkulohkossaan Venäjän ja Taipein.

Elo-syyskuussa pelattavaan EM-karsintarupeamaansa valmistautuva Suomen koripallomaajoukkue suuntasi maanantaina kohti Tshekkiä, josta se jatkaa loppuviikolla suoraan Kroatiaan. Suomi pelaa viikon aikana viisi huippukovaa maaottelua. Mukaansa Suomi sai matkalle Teemu Rannikon ja Petteri Koposen, jotka eivät pelanneet viime viikon Ruotsi-maaotteluissa Tampereella.

Suomen 18-vuotiaat korispojat päihittivät onnistuneen hyökkäyspelin turvin Hollannin ikäluokkansa EM-kisojen alkulohkossa Bulgarian Sofiassa. 86-65 (52-31) voittonsa turvin 18-vuotiaat säilyttivät mahdollisuutensa nousta Euroopan A-sarjaan ainoana suomalaisena korisjuniorijoukkueena tänä kesänä.

Naisten koripallomaajoukkue oli lähellä järjestää yllätyksen Baltic Sea Cupin päätöspäivänä, kun se kohtasi ”finaalissa” EM-kisojen kuutosen Latvian. Suomi johti aina kolmannen jakson lopulle, mutta taipui lopulta lukemin 68-81 (37-30).

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen koripallomaajoukkue jatkoi viimeisten EM-kisapäivien hurmostaan ja nappasi viidennen perättäisen voittonsa sijoitusottelussa turnauksen viidennestä sijasta. Täysillä kierroksilla jyllänneen Suomi-moottorin alle jäi viimeisenä kisapäivänä Bosnia-Herzegovina, joka tippui täysin kyydistä ottelun toisella puoliajalla. Historiallisen viidennen sijan napannut Suomi haki viimeisen voiton luvuin 75-48 (27-25).

Perjantaina Viron lyönyt naisten maajoukkue veti pidemmän korren myös Ruotsia vastaan. Suomi kaatoi länsinaapurit Tallinnassa pelattavan Baltic Sea Cupin toisessa ottelussaan lukemin 81-64 (42-29). Kentän hahmo oli 29 pisteellä ruotsalaisia rankaissut Taru Tuukkanen.