Maajoukkueet

Makedonian koripallomaajoukkue osoittautui juuri niin vaaralliseksi vastustajaksi kuin ennakkoon osattiin pelätäkin, kun se iski yhteen Suomen kanssa Espoossa lauantaina. Makedonia heitti itselleen suomalaissydämet särkeneneen 87-78-voiton ja jatkaa EM-karsintalohkon kärjessä puhtaalla pelillä. Suomelle tappio tiesi sitä, että toiveet noususta karsintojen A-divisioonaan romahtivat teoreettisen spekulaation varaan.

Suomen naisten maajoukkueen EM-karsinta jatkuu lauantaina 18.9. ottelulla Bulgariaa vastaan. Suomi hakee Espoon LänsiAuto Areenalla pelattavasta ottelusta revanssia avauskierroksella kärsimälleen kolmen pisteen vierastappiolle. Naisten ottelun jälkeen LänsiAuto Areenalla iskevät yhteen Suomen miehet ja Makedonia.

Kun Suomen miesten koripallomaajoukkue iskee yhteen Espoon LänsiAuto Areenalla lauantaina 18.9. klo 17 alkaen Makedonian kanssa, kelpaa Suomelle vain voitto. Vain siten Suomi pitää mahdollisuudet noususta EM-karsintojen A-divisioonaan omissa käsissäan. Maajoukkueen kapteeni Hanno Möttölä puhkui intoa tuikitärkeän ottelun aattona.

Mikäli jollain oli epäilyksiä Makedonian iskukyvystä miesten EM-karsinnoissa, antoi Makedonia kovan näpäytyksen heille keskiviikko-iltana Skopjessa. Suomen koripallomaajoukkueen vieraaksi lauantaina Espoon LänsiAuto Areenalle saapuva Makedonia kaatoi kotikentällään Georgian lukemin 81-77. Vastustajan vakoilumatkalla ollut Suomen apuvalmentaja Pekka Salminen seurasi ottelua katsomosta ja vakuuttui näkemästään.

Suomen naisten koripallomaajoukkueen avausvoitto EM-karsinnoissa antaa odottaa itseään. Keskiviikkona Suomi vieraili Puolan Jaworznossa ja pääsi lähelle, mutta hyytyi toisella puoliajalla kuten avausottelussa Bulgariaa vastaan viikko sitten. Suomi kärsi Puolalle kirvelevän 60-63-tappion.

Suomen koripallomaajoukkue avasi voittotilinsä B-divisioonan EM-karsinnoissa, kun se kaatoi Luxemburgin Espoossa keskiviikko-iltana lukemin 97-64. Suomelle jäi kuitenkin rutkasti petrattavaa – etenkin asennepuolelle. Päävalmentaja Henrik Dettmann tunnusti ottelun jälkeen ”häpeävänsä joukkueen puolesta”.

Suomen koripallomaajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann perää suomalaiseen urheiluun asennemuutosta ja painopisteiden siirtämistä huippu-urheiluun. Se on tie kansainväliseen menestykseen. Hän neuvoo ottamaan mallia Sloveniasta ja Kroatiasta sekä sijoittamaan resurssit byrokratiasta ammattivalmennukseen.

Suomen miesten koripallomaajoukkue on alkaneen viikon aikana tosipaikan edessä. EM-karsinta-avauksessa koettu 78-85-vierastappio kolmen NBA-pelurin Georgialle ei suurta vahinkoa tehnyt maajoukkueen toiveille nousta A-divisioonaan. Sen tappio kuitenkin aiheutti, että Suomen voitettava Espoon LänsiAuto Areenalla keskiviikkona (15.9.) Luxemburg ja lauantaina (18.9.) Makedonia, mikäli mielii pitää ohjat omissa käsissään.

Naisten koripallomaajoukkueen seuraava etappi EM-karsinnoissa on Puolan Jaworzno. Maanantai-iltana matkaan lähtevä Suomi kohtaa Puolan tulevana keskiviikkona. Kahden tappiollisen ottelun jälkeen Suomi janoaa voittoa ja päästä mukaan taisteluun karsintalohkon kakkossijasta.

Suomen naisten koripallomaajoukkue joutui taipumaan EM-karsintojen toisessa ottelussaan Serbia & Montenegrolle. Viime vuoden EM-kisoissa kahdeksanneksi sijoittuneet serbialaiset hakivat Kotkasta 86-73-voiton ja komeilevat karsintalohkon kärjessä puhtaalla pelillä voitettuaan avauspelissään Puolan.

Miesten koripallomaajoukkue avasi lauantaina B-divisioonan EM-karsinnat karvaalla vierastappiolla Georgialle. Kolmen NBA-pelurin tähdittämä Georgia onnistui vääntäytymään ”amerikanapu” Shammond Williamsin johdolla lopulta 85-78-voittoon oltuaan tappiolla lähes puolen tunnin ajan. Suomi onnistui kuitenkin pitämään lukemat siedettävinä ajatellen lohkovoittoa, jota maajoukkue edelleen janoaa.

Suomen koripallomaajoukkue selvisi lähes seitsemän tunnin lennostaan ja saapui perjantaina Georgian Tbilisiin. Lauantaina Suomi saa vastaansa EM-karsintojen avauksessa paitsi nimivahvan Georgian maajoukkueen myös 10.000 katsojan georgialaisyleisön, jonka joukossa on mm. maan presidentti.

Naisten koripallomaajoukkue pelaa EM-karsintojen ensimmäisen kotipelinsä lauantaina (11.9.) Kotkassa, kun Karhuvuoren Urheilutalon parketille marssii Suomen vastustajaksi Serbia & Montenegro. Testi on Suomelle kova. Serbia & Montenegro näytti nykykuntoaan EM-karsintojen avauksessa keskiviikkona voittamalla Puolan 19 pisteen erolla (75-56).

Lauantaina se sitten alkaa. Suomen miesten koripallomaajoukkue käynnistää urakkansa EM-karsinnoissa vaikeaksi ennakoidulla vieraspelillä Georgiaa vastaan. Vieraissa pelaaminen kansainvälisellä tasolla on aina vaikeaa. Asiaa ei lauantaina helpota yhtään se, että Georgialla on laittaa kentälle mahdollisesti jopa neljä NBA-peluria sekä tukku Euroopan huippusarjoissa pelaavia ammattilaisia.

Naisten koripallomaajoukkue oli lähellä yllättää vieraskentällä Bulgarian, kun EM-karsinnat pyörähtivät keskiviikkona käyntiin. Suomi johti Varnan illassa 3.500 katsojan huutomyrskyssä aina viime minuuteille saakka, kunnes bulgaarit rynnivät ohi vieraistaan ja viimeistelivät loppulukemat 76-73.

Naisten koripallomaajoukkueen karsintarupeama vuoden 2005 EM-lopputurnauksen paikasta käynnistyy keskiviikkona (8.9.) vieraissa Bulgariaa vastaan. Suomen ennakkoasetelmat ovat karsintoihin selvät – joukkue lähtee yllätys mielessään haastamaan kovia meriittejä keränneitä kilpakumppaneitaan.