EM-karsinnat

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen eli vuonna 1986 syntyneiden maajoukkue ottaa viikon kuluttua suunnan kohti Espanjan Leonia. Saman ikäluokan suomalaispojilta jäi EM-kisapaikka omissa jatkokarsinnoissaan lunastamatta ja nyt kisapaikkaa lähtevät jahtaamaan tytöt. Tehtävä on kova, sillä tavoitteen täyttyminen vaatii eurokoripallon suurmahtien haastamista ja voittamista.

Loukkaantumissuman runtelema Suomen 18-vuotiaiden maajoukkue hävisi viimeisenkin ottelunsa Kroatian Sisakissa pelatussa EM-jatkokarsinnassa. Italia karisti Suomen kannoiltaan ensimmäisen puoliajan lopussa ja karkasi 84-52-voittoon.

Ranska tiedettiin ennakkoon 18-vuotiaiden poikien EM-jatkokarsintaturnauksen parhaaksi puolustusjoukkueeksi. Ranskalaisten aggressiivisuuden sai tuta sunnuntaina Suomi, joka joutui otteluun ilman ainoatakaan pelintekijää. Suomi pyristeli puoli tuntia, mutta hävisi lopulta lukemin 51-80.

Suomen 18-vuotiaat nuoret kokivat karvaan tappion EM-jatkokarsintojen kolmantena päivänä. Suomi-pojat johtivat vielä kaksi minuuttia ennen loppua 12 pisteen turvin, mutta Georgia vei viimeiset minuutit peräti 15-0 ja nousi 72-69-voittoon.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kokosi itsensä nopeasti EM-jatkokarsintojen avauspäivänä kärsityn Kroatia-tappion jälkeen. Latviaa vastaan nähtiin perjantaina Sisakissa uudestisyntynyt suomalaisnippu, joka pisti vastustajansa tiukoille. Latvia kuitenkin korjasi voiton lopulta lukemin 76-64.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue aloitti EM-jatkokarsinnat Kroatian Sisakissa myöhään torstai-iltana tappiolla isäntämaalle. Kroatia meni Suomen arkaillessa menojaan jo ensimmäisen vartin aikana. Lopun piristymisestään huolimatta Suomelle tarjoiltiin häviö 51-79-lukemin.

Suomen 18-vuotiaiden eli vuonna 1986 syntyneiden poikien maajoukkueen joukkueenjohto valitsi lopullisen miehistönsä huhtikuussa Kroatiassa pelattaviin EM-jatkokarsintoihin sekä Saksassa järjestettävään legendaariseen Albert Schweitzer -turnaukseen. Maajoukkueeseen nimettiin 12 pelaajaa.

Suomen koripallomaajoukkueille arvottiin viime viikonloppuna vastustajat ensi vuoden syksynä käynnistyviin EM-karsintoihin. Nyt ovat myös sekä miesten että naisten otteluohjelmat selvillä. Naisten maajoukkue aloittaa A-divisioonan karsintansa Bulgariaa vastaan vieraissa 8.9.2004. Miehet puolestaan matkaavat B-divisioonan avausotteluaan varten Georgiaan.

Suomen miesten ja naisten koripallomaajoukkueet aloittavat seuraavat EM-karsintansa ensi vuoden syyskuussa. Maajoukkueiden vastustajat arvottiin lauantaina (13.12.) Belgradissa, Serbia & Montenegrossa. Naisten maajoukkue sai A-divisioonan karsintalohkoonsa huippuluokan vastustajat. Miesten B-divisioonassa Suomi sai lohkoonsa Makedonian, yhden pahimmista mahdollisista vastuksista.

Suomen naisten koripallomaajoukkue aloittaa syyskuussa 2004 taistelun kohti vuoden 2005 EM-kisoja kovassa joukossa. Miesten maajoukkue puolestaan joutuu hakemaan vauhtia uudistuneissa EM-karsintajärjestelmissä B-divisioonasta. Molemmat asiat saivat varmistuksen, kun kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) Euroopan hallitus käsitteli kokouksessaan sekä miesten että naisten maajoukkueiden ranking-listaukset ja rankingin edellyttämät paikat EM-karsintojen A- tai B-divisioonissa.

Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) Euroopan hallitus on suorittanut vuoden 2004 puolella pelattavien nuorten EM-karsintojen ja –kisojen lohkoarvontoja. Suomen maajoukkueista vastustajat selvisivät 18- ja 16-vuotiaille eli vuosina 1986 ja 1988 syntyneille pojille ja tytöille.

Aikuisten kilpailutoiminnan lisäksi FIBA-Euroopan hallitus pisti myös nuorten kilpailutoiminnan uuteen uskoon. Tämä uudistus ei kuitenkaan aiheuta aikuisiin kohdistuvan muutoksen lailla suuria ristiriitoja, vaan muutos otetaan avosylin vastaan.

Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) Euroopan hallitus on päättänyt tehdä maajoukkuekilpailujen suurremontin. Uudistuksen kokevat niin miesten kuin naistenkin Euroopan mestaruuskilpailut ja niihin liittyvät karsinnat. Muutosaikataulu on nopea ja mm. Suomen suunnitelmat menevät niin miesten kuin naistenkin maajoukkueiden osalta uusiksi.

Suomen 16-vuotiaat pojat avasivat voittotilinsä Siatistassa, Kreikassa pelattavissa EM-jatkokarsinnoissa maanantaina. Suomi selätti Belgian lukemin 73-63. Suomen samaisen ikäluokan tyttömaajoukkue puolestaan kärsi 65-81-tappion Latvialle.

Suomen 16-vuotiaat tytöt venyivät hienoon 89-80-voittoon Bulgariasta EM-jatkokarsintojen kolmantena päivänä. Voitostaan Suomi saa kiittää erinomaista aloitustaan, jonka ansiosta bulgaarit olivat häviöllä lähes 20 pisteellä ennen hurjaa loppukiriään. Suomen 16-vuotiaat pojat puolestaan kärsivät kirvelevän 83-85-tappion Bulgarialle.

Sekä Suomen pojat että tytöt kärsivät lauantaina tappion isäntämaa Kreikalle 16-vuotiaiden EM-jatkokarsinnoissa. Pojat pistivät Kreikan tiukille häviten niukasti lukemin 63-72. Tytöt kärsivät tappionsa selvemmin, loppunumeroin 51-70.