Haastattelu

KTP-Basketissa viime kaudella pelannut Samuel Haanpää seurasi kesällä Juho Nenosen esimerkkiä ja otti suunnakseen Argentiinan. Aiemmin urallaan USA:ssa, Ranskassa, Espanjassa, Kyproksella ja Ruotsissa pelannut Haanpää on saanut jälleen yhden kokemuksen lisää Etelä-Amerikassa.

Viime kaudella Naisten Korisliigassa Äänekosken Huimaa edustanut Anni Jämsä, 21, solmi viime kesäkuussa sopimuksen kasvattajaseuransa Hyvinkään Pontevan kanssa. Ulkomaan optio vei Jämsän kuitenkin Saksan Bundesliigaan. Saksassa vietetyn syyskauden jälkeen tie tuo takaisin Hyvinkäälle.

Salon Vilppaan Desmond Williams, 25, on tehnyt nimensä tunnetuksi Suomen koripalloympyröissä jo ensimmäisellä ammattilaiskaudellaan. Korisliigan joulukuun pelaajaksi valittu Southern Connecticut -yliopiston kasvatti kertoo, että hänen ja joukkueensa runkosarjassa saavuttama menestys on tullut hänelle hienoisena yllätyksenä.

Laituri Alexander Madsen allekirjoitti kesällä kaksivuotisen sopimuksen tshekkiläisen USK Prahan kanssa. Ensimmäistä ammattilaiskauttaan ulkomailla pelaava 21-vuotias on nopeasti ottanut ison roolin prahalaisseurassa.

Eurocupin jatkolohkot alkavat keskiviikkona. Kilpailun ainoana suomalaisedustajana nähdään Sasu Salin, joka havittelee paikkaa kahdeksan parhaan joukossa Gran Canarian kanssa.

Tuukka Kotti joutui huilaamaan noin kuukauden verran alaraajavamman takia. Saksassa ProA-liigassa Kotti palasi kentälle juuri ennen pientä joulutaukoa.

Euroopan koripallosarjoissa hiljennytään vähitellen joulun viettoon, mutta Euroliigassa pelit pyörivät edelleen tiiviillä tahdilla. Petteri Koposella onkin edessä vielä kaksi koitosta ennen joulua.

Suomen naiskoripallon monivuotinen ykköskasvo ja Naarassusien tähtilaituri Tiina Sten, 31, on jättänyt kansainväliset koripallokentät taakseen. Yli sata naisten maaottelua ja kaksitoista vuotta ulkomailla pelannut Sten on ”post-mortemisti” ylpeä urastaan ja tällä hetkellä tauon ja lopettamisen välimaastossa.

Viime kaudella Kreikassa Arkadikosin joukkueessa pelannut Matti Nuutinen pakkasi kesällä muuttokuormansa ja muutti perheineen Roannen kaupunkiin ja joukkueen ylpeyden Chorale Roannen joukkueeseen. Nuutinen on asettunut hyvin aloilleen Loiren varrelle sekä pelikentällä että sen ulkopuolella.

Kataja Basket on voittanut pelaamistaan Mestarien liigan otteluista puolet ja hakenut vierasvoitot muun muassa Israelista ja Turkista. Joensuulaiset ovat viime vuosina kaataneet useita Euroopan huippujoukkueita, mutta Teemu Rannikko ei suostu pitämään joukkuetta yllättäjänä.

Ensimmäistä ammattilaiskauttaan pelaava Forssan Alun takapelaaja Kiana Johnson, 23, on käyttänyt syyskauden Suomen kenttien valloittamiseen. Perinteikäs Alku porskuttaa paraikaa kuuden ottelun voittoputkessa ja suurimpia syitä menestykseen on 171-senttinen Johnson, joka palkittiin ansioistaan Naisten Korisliigan marraskuun pelaajana.

Korisliigan alkukauden kuumin joukkue on ollut kiistatta Helsinki Seagulls. 12 voittoa kolmestatoista ottelusta ja sarjan piikkipaikka ennen Vilpasta (9/4) ja Katajaa (9/3). Menestyvässä joukkueessa myös yksilöt pääsevät loistamaan, josta todistuksena kaksi kuukauden pelaaja –palkintoa, joista marraskuinen versio kolahti Gerald Lee Juniorin takan reunukselle.

Sasu Salin pääsi Gran Canarian kanssa juhlimaan Supercupin voittoa ennen varsinaisen kauden alkua. Espanjan liiga pyörähti käyntiin kuitenkin tappioputkella. Hiljalleen sekä Salin että joukkue ovat saaneet peliä raiteilleen ja jälki on ollut vahvaa.

Erik Murphy pelaa toista kauttaan Euroopassa ja on nauttinut ajastaan vanhalla mantereella. Murphylla on korkeat odotukset sekä tästä kaudesta että ensi vuoden EM-kotikisoista.

Suomen naisten koripallomaajoukkueen, Naarassusien, EM-karsintaurakka vuoden 2017 naisten EM-kisoihin päättyi eilen Luulajassa murskatappioon Ruotsille. Naarassusien luottosentterin Sofia Pelanderin, 24, mukaan keskiviikkoinen tappio oli kurja lopetus muuten onnistuneelle kymmenen päivän maajoukkueleirille.

Susijengin kapteenin viittaa kantava Shawn Huff, 32, seurasi Helsingin EM-alkulohkon joukkuearvontoja hyvillä mielin. Maajoukkuekonkari kiittelee Susijengin kisavastustajien laatua ja leveyttä ja korostaa, että vastaan on tulossa pelityylillisesti toisistaan merkittävästi poikkeavia, mutta kukin omalla tavallaan hankalia vastustajia.