Maajoukkue

Kausi 2011/12 oli miesten maajoukkueen luottopelaajiin jo vuosien ajan kuuluneelle Shawn Huffille, 28, hänen koko uransa tehokkain. Tulevallakin kaudella Euroopan ammattilaiskentille tähyävän Huffin tähtäin on nyt loppukesän EM-karsinnoissa, joista hän uumoilee Suomelle menestystä vuosien aikana kasvaneen kollektiivisen itseluottamuksen myötä.

Suomen miesten maajoukkue suuntaa sunnuntaina Italian Trentoon, missä joukkue pelaa ensi viikolla kesän 2012 ensimmäiset maaottelunsa. Susijengi saa Trentossa vastaansa kolme joukkuetta Euroopan huipulta: viime vuosien EM-karsinnoista tutuksi tulleen Italian sekä kesän 2011 EM-kisavastustajat Montenegron ja Bosnia & Hertsegovinan.

Suomen 20-vuotiaiden miesten ja 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueet pelasivat sunnuntaina kesän viimeiset ottelut ikäluokkiensa B-divisioonan EM-kisoissa. Molempien joukkueiden kisaurakka päättyi lopulta kahdeksanteen sijaan.

Suomen juniorimaajoukkueille kirjattiin lauantaina kaksi voittoa, kun 16-vuotiaat pojat kukistivat Valko-Venäjän EM-kisoissa 81–69 (42–32) ja 18-vuotiaat tytöt päättivät oman EM-kisakenraalinsa 58–55 (34–26)-voittoon Englannista. Suomen 20-vuotiaiden miesten ja 16-vuotiaiden tyttöjen ottelut EM-parketeilla päättyivät tappiollisesti.

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue haki avausvoittonsa ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoissa kaatamalla Luxemburgin 89–82 (45–33) ja 18-vuotiaat tytöt karkasivat hyvän toisen neljänneksen turvin Englannilta 72–56 (46–30). 16-vuotiaiden tyttöjen voittokulku B-divisioonan EM-kisoissa katkesi Bulgarialle kärsittyyn 55–70 (32–40)-puolivälierätappioon.

Tikkurilan Urheilutalolla nähdään tänä kesänä vielä kaksi nuorten maaottelua, kun Englanti saapuu Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen EM-kenraaliharjoitusvastustajaksi perjantaina ja lauantaina pelattaviin maaotteluihin.

Nelonen Pro tarjoilee suomalaiselle yleisölle rautaisannoksen koripalloa loppukesän ratoksi. Heinä- ja elokuussa Nelonen Pro:lla nähdään muun muassa Euroliigan ratkaisevat ottelut sekä Suomen Susijengin vuoden 2011 EM-kisaottelut.

Suomen 20-vuotiaiden miesten ja 16-vuotiaiden poikien maajoukkueet kaatuivat torstaina ikäluokkiensa B-divisioonan EM-kisaotteluissa Kroatiaa ja Ruotsia vastaan. 18-vuotiaat pojat puolestaan hakivat Alexander Madsenin ja Severi Liljebergin johdolla 72–66 (36–37)-voiton Tshekistä.

Antti Koskelaisen komentama Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue haki jo kuudennen perättäisen voittonsa Tallinnassa pelattavissa B-divisioonan EM-kisoissa luuttuamalla Liettualla lattiaa 71–62 (34–29). Jatkosarjalohkonsa kärkeen sijoittunut Suomi kohtaa perjantain puolivälieräottelussa Bulgarian.

Pieti Poikolan valmentama Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue pelaa torstaina ensimmäisen ottelunsa ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoissa Romanian Bukarestissa. Taitavista takamiehistä ja fyysisistä korinaluspelaajista koottu joukkue luottaa arvokisoissa koripallon perusasioiden vievän pitkälle.

Pekka Salmisen valmentama Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue säilytti mahdollisuutensa pelata noususta Euroopan A-divisioonaan kukistettuaan Aleksi Akpason ja Daniel Dolencin huippupelin turvin Iso-Britannian 67–64 (37–33). 18-vuotiaat miehet puolestaan taipuivat Tikkurilassa Tshekille jatkoajan jälkeen 78–81 (39–41, 71–71).

Naisten maajoukkueen laitahyökkääjä Tiina Sten, 26, siirtyy tulevaksi pelikaudeksi Espanjan pääsarjasta Saksan Bundesliigaan. 188-senttisen Turun Riennon kasvatin uusi työnantaja on Wasseburg, joka tähtää tulevalla kaudella sekä Saksan mestaruuteen että menestykseen Euroopan kakkoskilpailussa EuroCupissa.

Suomesta elo- ja syyskuun EM-karsintapeleissä mittaa ottava Belgia aloitti maaottelukesänsä ryminällä. Belgia päihitti Ranskassa pelatussa turnauksessa Valko-Venäjän 79–54 (40–30) sekä viime kesän EM-hopeamitalistin, Lontoon olympialaisiin valmistautuvan Ranskan 63–57 (31–35).

Suomen 16-vuotiaat tytöt kasvattivat perättäisten EM-kisavoittojensa lukumäärän jo viiteen runtelemalla Israelin ylemmän EM-jatkosarjan ottelussa 85–39 (47–14). Vakuuttavasta maaotteluvoitosta vastasivat myös 18-vuotiaat pojat, jotka löivät Tikkurilassa Tshekin 85–69 (43–38) laajan rintaman onnistumisilla.

Suomen Susijengi pelaa kesän ensimmäiset maaottelunsa runsaan viikon kuluttua Italian Trentossa pelattavassa neljän maan huipputurnauksessa. Marraskuussa 21 vuotta täyttävä 206-senttinen Carl Lindbom on yksi neljästä maajoukkuetulokkaasta, jotka odottavat tilaisuuttaan vetää Italiassa miesten maajoukkuepaita ensimmäistä kertaa ylleen.

Suomen 15-vuotiaiden poikien ja tyttöjen maajoukkueet leireilevät Baltiassa 16.–25. heinäkuuta seuraavin kokoonpanoin..