Maajoukkue

Naisten maajoukkue viimeistelee EM-karsintakuntonsa keskiviikkona 22.8. klo 19:00 ja torstaina 23.8. klo 16:30 pelattavilla maaotteluilla Viroa vastaan. Koris.net tapasi maajoukkueen levypallospesialistin Niina Laaksosen ja tiedusteli joukkueen ennakkotunnelmia. Laaksosen mukaan Suomi on valmiina yllättämään EM-karsinnoissa kaikki.

Vuosi on pitkä aika odottaa. Sen ovat joutuneet kuitenkin Suomen koripallomiehet tekemään odottaessaan EM-karsintojen jatkumista. Vajaa vuosi sitten Suomi selvitti EM-karsintojen ensimmäisen puolikkaan täydellisesti tappioitta. Tiistaina Itävallasta käynnistyvään toiseen puolikkaaseen maajoukkue matkasi itseluottamusta puhkuen.

Koripallomaajoukkueen EM-karsintojen avaus on nurkan takana ja ilmassa leijuvat kysymykset Hanno Möttölän ja Kimmo Muurisen pelikunnoista. Molemmat ovat kuntoutumassa vammoistaan, mutta Möttölää ei nähdä EM-karsintojen avauksessa tiistaina Itävallassa. Muurisen lopullinen kohtalo selviää vasta ottelun alla. Hän matkustaa Itävaltaan, eikä maajoukkueen kokoonpanoon ole näin ollen tulossa muutoksia.

EM-jatkokarsinnat 29.8. aloittava naisten maajoukkue saa vielä viime hetkillä vahvistuksia kokoonpanoonsa. Maija Lähteen joutuessa suuntaamaan takaisin Saint Mary’sin yliopistoon, ottaa hänen paikkansa ensi kaudella Helsingin NMKY:tä edustava Jenni Laaksonen.

Miesten koripallomaajoukkue aloittaa A-divisioonan nousujahtinsa tiistaina (21.8.) Itävallassa. Edessä on neljä B-divisioonan EM-karsintaottelua ja mahdolliset pudotuspelit 11.9. ja 15.9. Päävalmentaja Henrik Dettmann on tyytyväinen suojattiensa pelin kehittymiseen valmistautumisjakson aikana.

Suomen miesten universiadikoripallojoukkue päätti perjantaina turnauksensa voittoon Kreikasta 69–68 (33–32) Thaimaan Bangkokissa. Samalla koripalloilijat tekivät suomalaisurheilijoiden osalta viimeiset kilpailusuoritukset tämänkertaisissa kesäuniversiadeissa. Suomi sijoittui voitollaan turnauksessa yhdenneksitoista.

Suomen ja USA:n koripallokohtaamiset ovat harvinaista herkkua. Thaimaan Bangkokissa järjestettävien universiadien alemmassa jatkosarjassa sinivalkoiset saivat kuin saivatkin vastaansa jättiläisen valtameren takaa. Vastoin ennakko-odotuksia Suomi onnistui haastamaan USA:n tasaväkiseen vääntöön, mutta hukkasi etsikkoaikansa ja hävisi ottelun 44-59 (20-30).

Suomen koripallomaajoukkue päätti myöhään tiistai-iltana Kroatiassa pelatun harjoitusturnauksen tappioon ärsytetylle isäntämaalle. Kahtena edellispäivänä hienot voitot Uudesta-Seelannista ja Isosta-Britanniasta poiminut Suomi joutui pelaamaan valtaosan ottelusta vajaalukuisena ja taipui lukemin 68-103.

Suomen koripallon universiadijoukkue pelaa Thaimaan Bangkokissa loppusijoituksesta 9.-12. Alemman jatkosarjan ensimmäisen ottelunsa Serbialle hävinnyt Suomi iski Meksikon seinää vasten kovalla puolustustyöskentelyllä ja voitti matsin selvin lukemin 62-49 (35-29).

Suomen 15-vuotiaiden poikien koripallomaajoukkue päätti ensimmäisen yhteisen kesänsä kohtaamalla Viron 15-vuotiaiden maajoukkueen kahdesti Viron Haapsalussa 9. ja 10. elokuuta järjestetyissä maaotteluissa. Suomi oli liikkeellä viidentoista pelaajan voimin, joista jokainen pääsi avaamaan maaottelu-uransa Suomi-paidassa.

Sunnuntaina Suomen koripallomiehet kaatoivat kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) rankingissa 12:na olevan Uuden-Seelannin ja myöhään maanantai-iltana oli Ison-Britannian vuoro. Nousukuntoinen Suomi talloi britit lukemin 80-63 (41-32) Kroatiassa pelatussa ottelussa.

Suomen universiadijoukkue parantaa koko ajan peliään. Kahden välipäivän jälkeen Suomi pisti hyvin kampoihin vahvalle Serbialle. Ottelun alua hallinnut Suomi jäi kuitenkin altavastaajaksi, kun Serbia rankaisi rutiinilla Suomen pallonmenetyksistä ja kasvatti johtoaan järjestelmällisesti ottelun jokaisen kymmenminuuttisen lopussa. Loppulukemat merkittiin Serbialle 78-55 (50-24).

Suomen 18-vuotiaat pojat jatkoivat tasaisten kamppailujen sarjaa myös EM-kisojen päätöspäivänä. Slovakian pelätty Maros Repasky myllytti 39 pistettä, mutta Suomen ilmiömäinen joukkuetyöskentely ratkaisi jälleen kerran ottelun. Seitsemän voittoa kahdeksasta ottelusta hakenut Suomi kukisti Slovakian 80-76 (43-39) ja otti nimiinsä kisojen yhdeksännen sijan.

Suomen koripallomaajoukkue alkaa löytää pelirytmiään. Myöhään sunnuntai-iltana joukkue jysäytti melkoisen paukun voittamalla Kroatiassa pelattavan kovatasoisen turnauksen avausottelussa Uuden-Seelannin, MM-nelosen vuodelta 2002. Suomen voittoluvut kirjattiin 85-79 (41-41).

Suomen 18-vuotiaiden korispoikien voittokulku B-divisioonan EM-kisoissa Sofian Bulgariassa sai jatkoa lauantaina. Toukokuisissa PM-kisoissa Suomen ehkä hieman yllättäenkin pronssiottelussa kaatanut Norja tuli jatkosarjan otteluun itsevarmuutta uhkuen ja piti suomalaisia pinteessä aina ottelun päätösneljännekselle asti. Suomi vei kuitenkin ottelun viimeisen kymmenminuuttisen nimiinsä 25-13 ja voitti koko ottelun 65-56 (23-25).

Naisten koripallomaajoukkue päätti loistavasti sujuneen turnauksensa tappioon ennakkoon kovinta joukkuetta Romaniaa vastaan. Turnauksen viimeinen ottelu päättyi lukemin 69-56 (33-36).