Maajoukkue

Neljänsiin peräkkäisiin arvokisoihinsa valmistautuvan Susijengin Roope Ahonen, 25, siirtyy kovatasoiseen sarjaan, kun 187-senttinen Salon Vilpas -kasvatti on tehnyt yhden kauden mittaisen sopimuksen Kreikan pääsarjassa pelaavan Kolossos Rodoun kanssa. Ahonen pelasi viime kaudella Bisons Loimaan riveissä Korisliigan lisäksi VTB-liigaa.

Edellisissä valmistavissa maaotteluissa kaksi EM-finalistia kohdannut Susijengi matkustaa tänään Belgiaan kohtaamaan isäntämaan tuplamaaottelussa perjantaina Brainessa ja lauantaina Pepinsterissä. Belgia on noussut Susijengin tavoin Euroopan huipulle lähivuosina, mistä osoituksena belgialaiset nappasivat vuoden 2013 EM-kisoissa jaetun yhdeksännen sijan Suomen kanssa.

Suomen naisten koripallomaajoukkueen pelintekijä Vilma Kesänen, 26, siirtyy tulevaksi kaudeksi pelaamaan kovatasoiseen Espanjan liigaan, kun Orimattilan Jymyn kasvatti on solminut sopimuksen Universitario de Ferrolin kanssa. Viimeiset kolme kautta 173-senttinen Kesänen on pelannut Naisten Korisliigaa ToPossa.

16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen EM-kisaurakka alkaa viimeisenä nuorisomaajoukkueena, kun Suomi aloittaa pelinsä B-divisioonan EM-kisojen lohko D:ssä Israelia vastaan huomenna 13.8. Israelia vastaan. Makedoniassa pelattavissa kisoissa samassa lohkossa Suomen kanssa ovat myös emäntämaa Makedonia, Liettua ja Valko-Venäjä.

Suomen koripallomaajoukkue, Susijengi, kohtaa tulevana viikonloppuna kahdesti Belgian vierasottelussa. Belgia räväytti iskukyvyllään voittamalla kovatasoisen Kreikan edellisessä maaottelussaan ja tuoreimpana belgialaiset pistivät tähtipelaajia vilisevän Espanjan tiukoille.

16-vuotiaiden poikien maajoukkue pelasi nihkeästi ja hävisi Ranskalle A-divisioonan EM-kisojen jatkolohko F:n päättävän pelin 57-38 (36-15). Suomi peluutti laajalti kokoonpanoaan, kun jatkolohkovoitto ratkaistiin jo eilen. Suomi pelaa ylihuomenna 14.8. Liettuaa vastaan puolivälierissä.

16-vuotiaiden poikien maajoukkueen eteen A-divisioonan EM-kisoissa on heitetty putkeen neljä perinteikästä Balkanin koripallomaata, joista yksikään ei ole onnistunut kaatamaan Suomea. Tuoreimpana sudenpentujen tassujen alle jäi Montenegro, kun Elias Valtonen ratkaisi pelin kuusi sekuntia ennen loppua Suomelle 58-56 (31-26). Samalla Suomi ratkaisi jatkolohko F:n kärkipaikan.

Suomen koripallomaajoukkue, Susijengi, pelaa tulevana viikonloppuna tuplamaaottelun Belgiaa vastaan vieraissa. Jos Susijengin kaksi avausvastustajaa olivat suoraan Euroopan ja maailman huipulta, on Belgiakin antanut varoituksen iskukyvystään. Belgialaiset voittivat tuoreimmassa maaottelussaan Kreikan.

16-vuotiaiden poikien maajoukkue jatkoi Balkanin koripallojättien kaatamista, kun Suomi voitti A-divisioonan EM-kisojen jatkolohko F:n ensimmäisessä ottelussaan Kroatian 75-84 (35-45). Suomen salama-alun jälkeen kroatialaiset kirivät kiinni, mutta Tuomo Antikainen rikkoi vastustajien paikkapuolustuksen heittämällä viisi kolmosta säkkiin päätösneljänneksellä.

18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue päätti B-divisioonan EM-kisansa voittoon, kun viimeisessä pelissä Suomi voitti Kreikan niukasti 53-56 (27-27). Kokonaisuudessaan Suomi sijoittui yhdeksänneksi häviten kaksi ensimmäistä peliään, mutta voittaen seuraavat kuusi putkeen.

Susijengin megahaasteen, eli kahden EM-finalistin kohtaaminen peräkkäisinä viikonloppuina, toinen osa päätyi tappioon, kun Suomi joutui heikon alun jälkeen takaa-ajajaksi Liettuaa vastaan Alytusissa. Susijengi raapi itsensä takaisin peliin, mutta Liettua rankaisi jokaisesta pienestäkin virheestä ja pääsi juhlimaan 78-71 (44-40) -voittoa.

16-vuotiaat pojat ottivat toisen äärimmäisen kovan päänahan putkeen A-divisioonan EM-kisoissa, kun tällä kertaa Suomen sudenpentujen tassujen alle Bosnia-Hertsegovina 82-78 (44-39). Voiton myötä Suomi pääsee alkulohko C:stä jatkoon piikkipaikalta. 18-vuotiaat tytöt taas voittivat päivän pelinsä Valko-Venäjää vastaan ja pelaavat B-divisioonan EM-kisoissa huomenna sijasta 9.

EM-finalistit peräkkäisinä viikonloppuina kohtaavan Susijengin Shawn Huff, 31, peri tänä kesänä tehtävän, joka on viimeiset 15 vuotta kuulunut yksinoikeudella Hanno Möttölälle. Uunituore Susijengin kapteeni ”linkkuveitsi” Huff johdattaa joukkonsa sensaatiomaisen Ranska-voiton jälkeen kohtaamaan vuoden 2013 toisen EM-finalistin Liettuan heidän kotikentällään.

Viime viikolla hallitsevan Euroopan mestarin voittanut Susijengi matkustaa lauantaiksi 8.8. vuoden 2013 EM-finaalien toisen joukkueen vieraaksi, kun Susijengi ottaa mittaa kivenkovasta Liettuasta Alytuksessa. Liettua on ollut jo pitkään Susijengin kehittymisen mittapuuna ja suurimmat haasteet ovat apuvalmentaja Jukka Toijalan mukaan Liettuan pallonliikkeessä ja pelikovuudessa.

16-vuotiaiden poikien maajoukkue nappasi erittäin ison päänahan A-divisioonan EM-kisojen alkulohkossa, kun Suomi voitti koripallon suurmaan Serbian 70-65 (40-22) erinomaisen puolustuksen turvin. Kisakallion Susi Training Centerissä taas 16-vuotiaat tytöt voittivat toistamiseen Israelin 45-43 (24-23).

Susijengin harjoitusryhmään liittynyt Lauri Markkanen voitti 18-vuotiaiden poikien A-divisioonan EM-kisojen pistekuninkuuden heittämällä 18,2 pistettä ottelua kohden. Euroopan huippulupauksiin kuuluva 211-senttinen Markkanen hakee ennakkoluulottomasti kisapaikkaa myös miesten EM-kisoihin.