Maajoukkue

Mikko Larkaksen valmentama Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue lopetti vuoden 2013 kampanjansa voitokkaasti kurittamalla B-divisioonan EM-kisojen sijoitusottelussaan Itävaltaa 69–46 (35–28). Joukkue päätti kisansa 11. sijalle.

Viime vuosien aikana rakettimaisen nousun naisten SM-sarjan eliittiin tehnyt Linda-Lotta Lehtoranta, 21, siirtyy ensi kaudeksi Saksan Bundesliigaa pelaavaan Nördlingen Donau-Riesiin. 175-senttinen Lehtoranta on kuulunut myös viime aikoina Suomen naisten maajoukkueen vakiokalustoon.

Kuhina Suomen Susijengin ympärillä voimistuu Slovenian EM-kisojen lähestyessä ja kaikki alkaa olla valmista Pasilan Hartwall Areenalla keskiviikkona 28.8. pelattavaan EM-kenraaliin Latviaa vastaan. Katsojia kehotetaan saapumaan areenalle hyvissä ajoin lipunmyynnin ja liikenteen jouhean sujumisen varmistamiseksi.

Suomen Susijengin runkopelaajat jatkoivat hurjaa nousuaan Suomen miesten maajoukkuehistorian kirkkaimpaan eliittiin tänään päättyneen Vilnan turnauksen aikana. Tuukka Kotti nousi kaikkien aikojen neljänneksi pelattujen maaotteluiden määrässä ja Hanno Möttölä rikkoi 1800 maaottelupisteen rajan.

NBA- ja Euroliiga -pelaajia vilisevä Venäjä ei saanut perjantaina mitään ilmaiseksi ilman avauskuusikkoaan pelannutta Susijengiä vastaan. Suomi kuroutui 17 pisteen takaa iskuetäisyydelle päätösjaksolla, kunnes Venäjä sinetöi 90–73 (48–38) -voittonsa. Avausminuuttinsa Susijengissä pelannut Joonas Cavén oli 10 pisteellään kentän pirteimpiä.

Suomen Naarassusien korin alla jo kahden kesän ajan partioinut Sofia Pelander, 21, jatkaa pääsarjauraansa Turun Riennossa. Pelanderin lisäksi Riento on solminut sopimukset pelikaudesta 2013/14 Katleena Kärkkäisen ja Riennon oman kasvatin Ida Myllyojan kanssa.

Suomen naisten maajoukkueen (Naarassudet) puolustuspään lukkona viimeisen kolmen kesän aikana kunnostautunut Krista Gross, 22, aloittaa ammattilaisuransa Italian LegaDuen Dike Basket Napolissa. 183-senttinen, USA:n ja Suomen passit omistava Gross edusti viime kaudet USA:n menestyksekkäimpiin yliopistojoukkueisiin lukeutuvaa North Carolina Tar Heelsiä.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue palasi torstain Viro-tappionsa jälkeen komeasti voittopolulle kaatamalla Israelin kolmannen kerran tänä kesänä. Vaikean avauspuoliskon jälkeen Suomi löysi tasonsa ja karautti Israelilta karkuun B-divisioonan EM-kisojen jatkosarjan ottelussa luvuin 71–41 (23–17).

Eilen Liettuan ahtaalle pakottanut Suomen Susijengi avasi voittotilinsä Vilnan turnauksessa toisella yrittämällä. Vaikka kovin satsauksin Slovenian EM-kisoihin lähtevä Tshekki toipui Suomen hurmosalusta, Susijengin kaukoheittopeli oli lopulta tshekeille liikaa ja Suomi kuittasi torstaina kesän toisen voittonsa pistein 98–89 (56–46)

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sai unelma-alun B-divisioonan EM-kisojen jatkosarjaotteluunsa Viroa vastaan, mutta etelänaapurin otettua paikkaprässin käyttöön hyytyi suomalaishyökkäys ja Viro haki Suomen päänahan 65-51 (26-33)-voitollaan.

Susijengi kävi keskiviikkona onnistuneen kaukoheiton päässä megayllätyksestä vieraskentällä kolmen vuoden takaista MM-pronssimitalisti Liettuaa vastaan. Vilnan Siemens Areenan 10,000-päinen kotikatsomo sai loppusummerin soidessa huokaista helpotuksesta, kun Petteri Koposen kolmonen kimposi renkaasta ja Liettua sai poistua kentältä 78–76 (39–42)-voitto matkassaan.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue nollasi toissapäiväisen Bulgaria-tappionsa nopeasti ja aloitti B-divisioonan EM-kisojen jatkosarjaurakkansa ryminällä runtelemalla Norjan pistein 91–23 (43–12). Norja ei rikkonut yhdelläkään neljänneksellä kymmenen pisteen rajaa.

Viimeisen kahden kauden ajan espanjalaisen suurseura Joventut Badalonan farmijoukkue CB Pratissa pelannut Joonas Cavén, 20, pelaa ensimmäisen miesten maaottelunsa tänään Liettuaa vastaan. 211-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti säkitti tänä kesänä Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkueelle 17,3 pistettä ottelua kohden.

Suomen miesten Susijengi suuntaa tänään neljän maajoukkueen huipputurnaukseen Liettuaan mittaamaan Liettuan, Venäjän ja Tshekin iskukyvyn ennen Slovenian EM-kisoja. Kesän aikana kuin varkain teräkuntoon itsensä harjoittaneen Antti Nikkilän, 34, vastuu on jälleen Liettuan turnauksessa suuri, kun vastaan asettuu XXXL-luokan korinalusjyriä Itä-Euroopan maista.

Susijengi eli Suomen koripallomaajoukkue ottaa tiistai-aamuna suunnan kohti Vilnaa, jossa se osallistuu 21.-23.8. järjestettävään huippukovaan neljän maan turnaukseen. Suomi kohtaa Siemens Arenan parketilla modernin koripallon esikuvan Liettuan, Tshekin ja ”isoveli-Venäjän”.

B-divisioonan EM-kisansa kahdella perättäisellä voitolla aloittanut Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue karsiutui kisojen kahdeksan parhaan joukosta kalkkiviivoilla, kun alkulohkon parhaaseensa yltänyt Bulgaria vei Suomesta 69–85 (26–37)-voiton. Suomi pelaa jatkossa turnauksen sijoista 9.-18.