Pääjuttu

Keväällä 2009 Namika Lahden Suomen mestaruuteen johdattanut ja keväällä 2010 Korisliigan finaaleja Joensuun Katajan paidassa pelannut Jason Conley, 31, vahvistaa alkavalla liigakaudella Lappeenrannan NMKY:a. Conley on pelannut ammattilaisurallaan menestyksekkäästi mm. Saksassa ja Itävallassa.

Heinäkuussa sopimuksen Ranskan kakkosliigan Voironin kanssa tehnyt maajoukkuelaituri Heta Korpivaara, 28, siirtyy pikakomennuksella Saksan Bundesliigaan. Voironin talousvaikeudet johtivat Korpivaaran lopulta Heli Girls Donau-Riesiin, joka eteni viime kaudella Bundesliigan puolivälieriin. Korpivaara voitti viime kaudella Espanjan kakkosliigan korikuningattaruuden.

Lokakuun alussa alkavaan Korisliiga-kauteen valmistautuva Uudenkaupungin Korihait on kiinnittänyt kolmannen amerikkalaispelaajansa. Urheilulliseksi, kovaa puolustavaksi ja hyväksi levypallopelaajaksi luonnehdittu 201-senttinen, 28-vuotias Ramon Dyer liittyy Jarmo Laitisen valmentamaan ryhmään alkavan viikon lopulla.

Ensi vuoden EM-lopputurnaukseen paikkansa jo varmistanut Susijengi kärsi kirvelevän 68-71 (38-44) –tappion katastrofia vältelleelle, pakkovoiton edessä olleelle Belgialle. Antwerpenissä kärsitystä tappiosta huolimatta Suomella on mahdollisuus pedata itselleen tiistaina Helsingin Jäähallissa Sveitsiä vastaan pelattavassa karsintojen päätösottelussa karsintalohkon paras sijoitus EM-kisalohkoarvontoja varten.

Alkavalla kaudella miesten I Divisioona B:ssa pelaava HBA-Märskyn joukkue on aloittanut harjoittelunsa intensiivisen nuorten maajoukkuekesän päätyttyä. Kauteen nuori joukkue lähtee peräti 379 nuorten maaottelun vauhdittamana.

Viisi kuudesta EM-karsintaottelustaan voittanut Susijengi ottaa perjantaina suunnan kohti Belgiaa. Kun uuvuttavaa kuukauden mittaista EM-karsintasavottaa on vain kaksi ottelua jäljellä, on Suomen koripallomaajoukkueen tavoite seuraaville päiville selvä; lauantaisessa taistossa Belgiaa vastaan varmistetaan karsintalohkon kahden parhaan joukkoon sijoittuminen ja Helsingin Jäähallissa tiistaina (11.9.) pelattavassa päätösottelussa Sveitsiä vastaan lohkovoitto.

Miesten Korisliigan otteluohjelma pelikaudelle 2012/13 on julkaistu. ”Pantteri-jahti” käynnistyy lokakuun alussa kahdentoista joukkueen voimin. Korisliigan tv-näkyvyys tulee alkavalla kaudella olemaan jälleen kattavaa, sillä URHOtv televisioi syyskauden aikana peräti 26 runkosarjan ottelua.

Tapiolan Hongan naisten SM-sarjajoukkue on tehnyt sopimuksen 21-vuotiaan, viime vuosina Suomen juniorimaajoukkueiden luottokaartiin kuuluneen Vilja Kesäsen kanssa. Aiemmin SM-sarjaa Team S-Hämeenmaassa ja Lappeenrannan Catzissa pelannut Orimattilan Jymyn kasvatti tuo joukkueeseen kaivattua kokemusta.

Pirteästi EM-karsinnat aloittaneet Belgian ”Leijonat” kärsivät keskiviikkona erään EM-karsintojen suurimmista yllätyksistä häviämällä Sveitsille vieraissa pistein 73–82 (37–45). Sveitsin yllätysvoiton myötä Belgia on pakkovoiton edessä lauantaina kotikentällään Suomea vastaan, jotta joukkueen EM-unelma voisi toteutua.

Suomen Susijengin voittoputki EM-karsinnoissa ehti kasvaa viiden pelin mittaan ennen katkeamistaan. Susijengi johti keskiviikkona 6540 hengen kotikatsomon edessä Puolaa parhaimmillaan 11 pisteellä, mutta ”Puolan vasara” Marcin Gortatin hirmupelin ja kolmen pisteen täsmäiskujen tahdittamat vieraat hallitsivat hermonsa lopussa ja ottivat vahvan kiinnityksen EM-kisapaikkaan 91–96 (50–43) -vierasvoitollaan.

Helsingin Jäähallin sudenpesään saapuu keskiviikkoiltana ärsytetty Puola. Susijengin apuvalmentaja Pekka Salminen arvioi, että Puolan joukkuepeli on muuttunut korinalaisemmaksi viimeisen puolentoista viikon aikana, mutta Puolan pysäyttämisen lähtökohta on yhä sama kuin aiemmin: NBA-tähti Marcin Gortat on saatava kuriin.

Hallitseva miesten cup-mestari Joensuun Kataja joutui kesken harjoituskauden pikavauhtia siirtomarkkinoille, kun pelinrakentaja Loren Stokes ei saapunut Suomeen sovitusti. Stokesin korvaa Katajassa 185-senttinen, 32-vuotias Johnell Smith, joka valittiin viime keväänä Ruotsin Basketliganin arvokkaimmaksi pelaajaksi.

Korisliigaan noussut Lapuan Korikobrat kiinnitti riveihinsä huipputason vahvistuksen 203-senttisen, syyskuun lopussa 26 vuotta täyttävän maajoukkuelaituri Samuel Haanpään muodossa. Lisäksi Korikobrat värväsi kolmannen amerikkalaispelaajansa, 195-senttisen laiturin Dwight Tolbertin.

Suomen koripallomaajoukkue otti viidennen peräkkäisen voittonsa EM-karsinnoissa ja samalla jälleen yhden lisäaskeleen kohti Slovenian EM-kisoja 2013. Susijengin kone yskähteli avauspuoliskolla, mutta oikean vaihteen löydyttyä Suomi jyräsi 95-52 (41-32) –vierasvoittoon Tiranan illassa Shawn Huffin ja yllätysnimi Roope Ahosen heiluttaessa korisukkaa.

Viime kaudella hurjia teholukemia Forssan Alun paidassa mättänyt Henna Salomaa, 23, palaa mitalisijoille tähyilevän perinteikkään forssalaisjoukkueen riveihin. Salomaa siirtyi viime talvena Alusta Espanjan liigan Zamoraan, missä hän pelasi kevätkauden.

Susijengin rynnistys kohti Slovenian EM-kisoja jatkuu jälleen sunnuntaina, kun EM-karsintalohko E:n jumbojoukkue Albania isännöi Suomea Tiranassa. Vaikka Susijengin kisapaikka lähenee kovaa vauhtia, joukkueen laiturikonkari Kimmo Muurinen, 31, lupaa nostaa tassun kaasupolkimelta vasta karsintojen jälkeen.