Teemu Rannikko

Italian maajoukkueen ja NBA-seura Toronto Raptorsin joukkuekaverukset Andrea Bargnani ja Marco Belinelli vakuuttavat elintärkeän EM-jatkokarsintaottelun aattona, että Italia ei aio aliarvioida Suomen vaarallisuutta. Italia ja Suomi ovat tiistaina lähes pakkovoiton edessä, jos joukkueet mielivät pelata jatkokarsinnoissa EM-kisapaikasta.

Suomen koripallomaajoukkue kohtaa tiistaina (11.8.) Vantaan Energia Areenalla Italian. Suomi haluaa karsia pelistään Ranskaa vastaan tehdyt virheet ja yllättää NBA-tähtien Andrea Bargnanin ja Marco Belinellin johtaman italialaisryhmän.

Suomen koripallomaajoukkue esiintyi EM-lisäkarsintojen avauksessaan Paussa ennakkoluulottomasti, mutta joutui taipumaan 7900 katsojan täydessä hornankattilassa Ranskalle tuloksella 82-72 (46-35).

Suomen maajoukkuetakamies Teemu Rannikko on allekirjoittanut vuoden mittaisen sopimuspaperin espanjalaisseura Granadan kanssa. Rannikko siirtyy Espanjan kivikovaan liigaan Venäjän Superliigasta, jossa hän edusti BC Himkiä kahden viime kauden ajan.

Ranskan koripallomaajoukkue on saanut takaisin vahvuuteensa NBA-supertähtensä Tony Parkerin. Kolminkertainen NBA-mestari asettunee Suomea vastaan jo lauantaina, kun maat kohtaavat Paussa EM-lisäkarsinnan ottelussa, jonka TV Viisi televisioi suorana Suomeen.

Suomen koripallomaajoukkuetta odottaa lauantaina hikinen iltapuhde, kun se avaa taipaleensa EM-lisäkarsinnassa. Suomen ensimmäinen ”tanssikaveri” karsintakarkeloissa on Ranska, joka marssittaa Palais de Sports de Paun 7900 katsojaa vetävän kotihallin parketilla tukun NBA-miehiä.

Ranska heitti paineet ensi tiistaina (11.8.) Suomeen saapuvan Italian leiriin heti EM-lisäkarsintojen avausottelussa. Tyylikkään NBA-laituri Nicolas Batumin johdolla ranskalaiset hakivat arvokkaan vierasvoiton Italiasta jatkoajan jälkeen. Ranskan voitto kirjattiin Cagliarin hornankattilassa lukemin 80-77 (66-66) (35-29).

Maksuton TV Viisi esittää yksinoikeudella ja suorina lähetyksinä Suomen koripallomaajoukkueen EM-lisäkarsinnat Ranskaa ja Italiaa vastaan. Ensimmäinen lähetys tulee lauantaina 8.8., kun Suomi kohtaa Paussa Ranskan. Ranska odottaa supertähtensä Tony Parkerin palaavan kokoonpanoon kyseisessä ottelussa.

Suomen EM-karsintojen kotiottelut Italiaa (11.8.) ja Ranskaa (17.8.) vastaan täyttyvät hyvää vauhtia. Ranska-otteluun on jäljellä käytännössä enää paikkoja VIP- ja seisomakatsomoissa. Ranska-peliin on seisomapaikkojakin ehditty lunastaa jo lähes 400. NBA-kaksikko Andrea Bargnani-Marco Belinelli tahdittamaa Italiaa vastaan vapaita lippuja on enemmän.

Teemu Rannikon ja Petteri Koposen johdolla saumattomasti rullannut hyökkäyspeli takasi Suomelle 102-91 (50-48) voiton Uudesta-Seelannista EM-karsintojen kenraaliharjoituksessa Vantaan Energia Areenalla sunnuntaina. Susilaumalle jäi kuitenkin rutkasti parannettavaa levypallotilanteissa, sillä vierasjoukkue sinnitteli pelissä mukana viemällä levypallot nimiinsä murskaluvuin 38-13.

Suomi avasi EM-karsintoihin valmistavan viikonlopun voitokkaasti hakemalla Tallinnassa komean voiton isäntämaa Virosta 90-72 (52-37). Susilauman rynnistystä johtivat takamiehet Teemu Rannikko ja Petteri Koponen, jotka kurittivat Viroa yhteensä 41 pisteellä. Tuukka Kotille Viro-ottelu oli sadas miesten maaottelu.

Suomen miesten koripallomaajoukkue joutui taipumaan Unkarin Szombathelyssa pelattavan kansainvälisen turnauksen toisena päivänä isäntämaalle. Unkari kiri päätösneljänneksellä suomalaisten ohi ja kirjautti 95-89-voiton.

Miesten maajoukkue avasi Unkarin turnauksen pirteästi juoksemalla A-divisioonaan tähtäävältä Hollannilta jalat alta lukemin 88-75 (44-39). Hanno Möttölä pelasi Hollantia vastaan ensimmäisen maaottelunsa sitten viime kesän EM-karsintojen.

Lissabonin turnauksen kahdella tappiolla avannut Suomen miesten koripallomaajoukkue kukisti sunnuntaina hallitsevan Afrikan mestarin Angolan 96-83 (49-35). Tarkasti heittänyt Suomi rynnisti FIBA:n maailman rankingissa 12. sijoitetulta Angolalta karkuun jo ottelun alussa.

Suomen miesten koripallomaajoukkue kohtasi myöhään perjantai-iltana Lissabonin koripalloturnauksen avausottelussaan Portugalin. Isäntämaa käytti ottelun päätösjaksolla Suomen virhevaikeudet tehokkaasti hyödykseen ja käynnisti turnauksen 67-59 (36-35)-voitolla.

Myöhään perjantai-iltana tiukan fyysisen ottelun Portugalia vastaan pelannut miesten koripallomaajoukkue sai lauantaina vastaansa Brasilian. Heittoralliksi kehkeytynyt ottelu karkasi Suomen ulottumattomiin ottelun kolmen viimeisen minuutin aikana. Voittolukemat merkittiin Brasilian hyväksi 89-95 (50-49).