EM-karsinnat

Suomen miesten koripallomaajoukkue valmistautuu kesän 2010 EM-karsintoihin tavoitteenaan parantaa sijoitustaan vuoden takaisista EM-jatkokarsinnoista. Ennen elokuun huippuotteluita Suomi pelaa tiukkatahtisen valmistautumisjaksonsa aikana maaottelut muun muassa Liettuaa, Kanadaa ja Iso-Britanniaa vastaan. Maajoukkueryhmäänsä päävalmentaja Henrik Dettmann on kutsunut 18 pelaajaa.

Suomen miesten koripallomaajoukkueen kanssa samassa lohkossa kesän EM-karsinnoissa pelaava Italia ei saanut kolmatta NBA-miestään, New York Knicksin Danilo Gallinaria, mukaan karsintajoukkueeseensa. 21-vuotias Gallinari kerrottua päätöksestään Italia tukeutuu karsinnoissa Toronto Raptorsia edustavaan NBA-kaksikkoon Andrea Bargnani-Marco Belinelli.

Viime viikolla paluunsa Italian maajoukkueeseen julkistanut Toronto Raptorsin 213-senttinen Andrea Bargnani saa rinnalleen tulevan kesän EM-karsintoihin toisen NBA-miehen. 196-senttinen, 24-vuotias Marco Belinelli ilmoitti keskiviikkona olevansa myös Italian maajoukkueen käytettävissä. Bargnanin ja Belinellin Italia kohtaa Suomen 23. elokuuta.

Vappuaattona yhteisöpalvelu Facebookissa julkaistut Koripalloliiton ”Basket.fi – Korista 24/7” –sivut ovat koonneet faneja rivakkaan tahtiin. Tuhannen fanin raja ylittyi tiistai-iltana.

Suomen miesten koripallomaajoukkueen vastustajana elokuun EM-karsinnoissa oleva Italia saa ainakin yhden kolmesta NBA-pelaajastaan riveihinsä. Toronto Raptorsissa NBA-uransa parhaan kauden pelannut Andrea Bargnani piti vappuviikonloppuna Roomassa lehdistötilaisuudessa, jossa italialaisjätti ilmoitti haluavansa auttaa maataan ”paluussa meriittiensä tasolle”. Bargnanin johtama Italia saapuu Suomeen 23.8.

Suomen Koripalloliitto on avannut ”Basket.fi – Korista 24/7” –sivut yhteisöpalvelu Facebookissa. Avajaisten kunniaksi Facebook-sivulla on tarjolla muun muassa kilpailu, jonka pääpalkintona on Nokia 97 mini –multimedialaite Comes with Music –palvelulla.

Suomen miesten ja naisten koripallomaajoukkueet isännöivät elokuussa neljää todellista huippukoris-iltaa. Ennakkolipunmyynti on käynnistynyt 5.8., 11.8., 23.8. ja 29.8. pelattaviin EM-karsintaotteluihin. Suomen miehet ja naiset pelaavat ottelunsa peräkkäin samassa hallissa, jonka lisäksi tapahtumiin tuo viimevuotiseen tapaan lisämausteensa nimekkäät ja vauhdikkaat oheisohjelmat.

Suomen miesten ja naisten koripallomaajoukkueet pelaavat ensi elokuussa paikoista EM-lopputurnaukseen 2011. Molemmilla maajoukkueilla on edessään neljä kotiottelua huippumaita vastaan. Suomen Koripalloliitto järjestää samoille päiville osuneet miesten ja naisten kotipelit ns. tuplamaaotteluina Vantaan Energia Areenalla ja Espoon Barona Areenalla.

Italian NBA-tähdet, EM-kisakävijät Israel ja Latvia sekä koko karsintarupeaman musta hevonen, sarjanousija Montenegro muodostavat Suomen koripallomaajoukkueen kannot kaskessa, kun Suomi yrittää raivata tiensä Eurobasket-lopputurnaukseen 2011.

Suomen naisten koripallomaajoukkue kohtaa ensi elokuussa pelattavissa Eurobasket-karsinnoissa Bulgarian, Montenegron, Turkin sekä Unkarin. Tulevista vastustajista Turkki ja Unkari esiintyivät EM-lopputurnauksessa viime kesänä.

Suomen korisnuorille arvottiin lauantaina alkulohkovastustajat ensi kesän EM-turnauksiin. Euroopan A-divisioonan turnauksessa pelaavien Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen vastustajiksi nostettiin arvontakoreista Liettua, länsinaapuri Ruotsi ja itänaapuri Venäjä.

Ensi lauantaina (16.1.) tiedetään mitkä maat Suomen miesten ja naisten koripallomaajoukkueet saavat vastaansa matkalla kohti EM-lopputurnausta 2011. Spekuloinnin tulevista vastuksista voi käynnistää välittömästi, sillä kansainvälinen koripalloliitto on julkaissut arvontakorit.

Suomen koripallomaajoukkue päätti EM-lisäkarsintaurakkansa komeimmalla mahdollisella tavalla. Suomi kyykytti Porto San Giorgiossa kotiyleisönsä edessä pelannutta Italiaa lukemin 95-89 (51-48). Voitto Italiasta oli Suomelle ensimmäinen 44 vuoteen. Samalla Suomi nappasi kakkossijan lohkossa, jossa sen rooliksi annettiin etukäteisarvioissa sivustakatsojan rooli kahden suuren, Ranskan ja Italian, nahistellessa kärkisijasta.

Jatkonsa EM-karsintojen päätösvaiheessa jo perjantaisella Italia-voitolla varmistanut huippumaa Ranska joutui lähtemään Vantaan Energia Areenalta maanantai-iltana tyhjin käsin. Kesän parhaaseensa yltänyt kotijoukkue Suomi otti EM-karsintaottelun haltuunsa lopullisesti viimeisen kymmenminuuttisen aikana. Ottelun sankariksi nousi Teemu Rannikko, joka nosti hurmioituneen kotiyleisön istuimiltaan 17 sekuntia ennen loppua säkkiin uponneella kolmosellaan. Suomi avasi EM-jatkokarsintojen voittotilinsä lukemin 77-73 (33-36).

Maanantaina Suomen vieraana Vantaan Energia Areenalla piipahtava Ranska kukisti myöhään perjantai-iltana Italian kotikentällään Paussa lukemin 81-61. NBA-supertähti Tony Parkerin johdolla ranskalaiset varmistivat voitollaan karsintalohkon ykkössijan ja etenemisen pudotuspeleihin.

Kahdesta pakkovoiton edessä olleesta joukkueesta voittajana Energia Areenan tiistai-illasta selvisi kokenut Italia, joka puristi Marco Belinellin viime minuutin ratkaisuheitolla 75-77 (34-38) vierasvoiton Suomesta. Teemu Rannikolle tarjoutui kolme sekuntia ennen loppua mahdollisuus viedä Suomi johtoon kolmen pisteen heitollaan, mutta heitto kimposi raudoista Marco Mordenten hyppysiin.