EM-karsinnat

Suomen naisten koripallomaajoukkue heitettiin lauantaina samaan lohkoon Bosnia-Hertsegovinan, Italian, Puolan ja Turkin kanssa, kun Italian Venetsiassa arvottiin Euroopan A-divisioonan lohkot. Joukkueet kilvoittelevat pääsystä Latviassa 2009 järjestettävään EM-lopputurnaukseen.

Suomen koripallomaajoukkueelle ojennettiin jättikokoinen haaste lauantaisissa Euroopan A-divisioonan lohkoarvonnoissa. Upeasti viime syksynä A-tasolle noussut Suomi saa lohkossaan vastaansa Euroopan ja maailman huippumaihin lukeutuvat Italian ja Serbian sekä perinteikkäät Bulgarian ja Unkarin.

Kesällä 2008 järjestettäviin koripallon nuorten EM-kilpailuihin on ilmoittautunut ennätykselliset 223 maajoukkuetta 50 eri maasta. Suomi lähtee tavoittelemaan viidellä maajoukkueella nousua A-divisioonaan. EM-kisojen pelipaikat ja päivämäärät on julkaistu. Lue myös nuorten maajoukkuevalmennuksen esittely.

Maamme koripalloväki on tottunut viimeisen vuosikymmenen aikana siihen, että ilmaisu ”suomalainen koripallojuhla” on käsitteenä vähintäänkin yhtä absurdi kuin ”Sörnäisten raittiusseura.” Kuten kaikissa pitkissä prosesseissa on tapana, suhdanteet muuttuvat, kun aika saa tehdä tehtävänsä. Vantaan Energia Areenalla 15. syyskuuta 2007 pelatut koripallomaaottelut saattavat hyvinkin olla merkki Suomi-koriksen uudesta aamunkoitosta.

Täydellinen peli. Enempää ei olisi kukaan voinut odottaa Suomen miesten koripallomaajoukkueelta, joka murskasi toisessa pudotuspeliottelussaan Romanian maan rakoon lukemin 111-61 (57-25) hienon kotiyleisön edessä Energia Areenalla. Suomi varmisti voitollaan paikan EM-karsintojen A-divisioonaan. Suomalaisen koripalloilun merkkipäivän täydensi naisten maajoukkueen upea voitto Sloveniasta, jolla myös naiset varmistivat paikkansa A-divisioonassa.

Naisten koripallomaajoukkue nostatti Energia Areenan tunnelman kattoon lauantain ensimmäisessä ottelussa voittaen Slovenian luvuin 90-72 (46-37). 18 pisteen voitto nosti naiset lohkonsa toiseksi ja paikka ensi vuonna A-divisioonassa varmistui. Slovenian kohtaloksi jäi suunnata putoamiskarsintaan Italiaan.

Lauantaina on SE päivä, jota Suomen koripallomaajoukkue on odottanut kuin susi kuuta nousevaa. Sinivalkoiset Susi-paidat pelaavat tärkeimmän pelinsä aikoihin, kun Romania astelee Vantaan Energia Areenan parketille. Vain 40 peliminuuttia ja kahdeksan pisteen pakkovoitto erottaa Suomen noususta A-divisioonaan ja riemukkaasta juhlaulvonnasta.

Naisten koripallomaajoukkueen laituri Sanna Helenius joutuu viikon harjoittelukieltoon kylkivamman takia. Heleniusta paikkaamaan huomiseen EM-karsintaotteluun on hälyytetty 18-vuotiaiden maajoukkueen tehopelaaja Henna Salomaa.

Miesten ja naisten koripallomaajoukkueilla on paljon pelissä lauantaisissa EM-karsintaotteluissaan Vantaan Energia Areenalla. Koripalloväki on saapumassa sankoin joukon kannustamaan Suomi-koriksen lippulaivoja voittoihin. Perjantai-aamuun mennessä maaotteluihin oli lunastettu jo yli 2100 pääsylippua.

Tiistaina pelatun Romania-ottelun taltiointi on kulunut Suomen koripallomaajoukkueen päävalmentajan Henrik Dettmannin DVD-soittimessa. Suomi on pelin jäljiltä vähintään kahdeksan pisteen pakkovoiton edessä kotipelissään lauantaina Vantaalla noustakseen A-divisioonaan. Dettmann uskoo Suomen olevan tehtävänsä tasalla palaamalla pelaamisessaan omalle tasolleen.

Naisten koripallomaajoukkueen pelintekijä Reetta Piipari lähtee lauantain tärkeään otteluun Sloveniaa vastaan luottavaisena. Suomen on voitettava Slovenia Vantaan Energia Areenalla vähintään 16 pisteellä, jotta paikka A-divisioonassa on ensi kaudelle varma.

Viime viikonvaihteessa Suomen koripallomaajoukkueen viimeistelyharjoituksissa polvensa vääntäneen Aki Ulanderin vamma on osoittautunut tutkimuksissa lieväksi. Pakkolepoa Ulander joutuu kuitenkin pitämään viikon verran, eikä näin esiinny Suomen toisessa ja ratkaisevassa pudotuspeliä Romaniaa vastaan lauantaina Vantaan Energia Areenalla.

Miesten koripallomaajoukkueen toinen ja ratkaiseva pudotuspeliottelu A-divisioonapaikasta Romaniaa vastaan pelataan Vantaan Energia Areenalla lauantaina 15.9. klo 18.00. Ennen sitä Suomen naiset metsästävät vähintään 17 pisteen voittoa Sloveniasta klo 15.15. alkaen. Pakkovoittojen edessä olevat Suomen joukkueet ovat saamassa kaipaamansa tukea, sillä lauantain ennakkolipunmyynti on käynyt poikkeuksellisen vilkkaana.

Suomen koripallomaajoukkue lähtee lauantaiseen toiseen pudotuspeliotteluun Romaniaa vastaan seitsemän pisteen takaa-ajoasemasta. Romania voitti ensimmäisen osaottelun tiistaina Tirgu Muresissa 83-76. Suomi kiri asemiin 29 pistettä tykittäneen Teemu Rannikon avulla oltuaan pahimmillaan 17 pisteen tappioasemassa. Toinen osaottelu pelataan Vantaan Energia Areenalla lauantaina 15.9. klo 18 alkaen.

Suomen koripallomaajoukkue suuntasi varhain maanantai-aamuna Romaniaan, jossa se kohtaa isäntämaan ensimmäisessä pudotuspeliottelussa tiistaina. Suomen iso kalusto koki menetyksen, kun Aki Ulander loukkaantui maajoukkueen valmistavissa harjoituksissa. Päävalmentaja Henrik Dettmann nimesi Anssi Kinnaslammen matkalle Ulanderin tilalle.

Kaksi ottelua, joiden yhteistulos ratkaisee EM-karsintojen A-divisioonaan nousevan joukkueen. Asetelma on selkeä, kun Suomen koripallomaajoukkue iskee yhteen pudotuspeleissä Romanian kanssa. Ensimmäinen ottelu pelataan Tirgu Muresissa tiistaina, toinen ja ratkaiseva Vantaan Energia Areenalla ensi lauantaina (15.9.)