Maajoukkue

Eilen EM-jatkopaikkansa varmistanut Susijengi pelaa tänään alkulohko A:n viimeisen pelinsä, jossa vastustajaksi astelee Puola, jolla on turnauksessa kaksi voittoa ja kaksi tappiota. Puola henkilöityy Puolan koripallon kuninkaaseen eli 211-senttiseen NBA-sentteri Marcin Gortatiin.

Susijengi joutui tyytymään tappioon EM-alkulohko A:n viimeisessä pelissään, kun isokokoinen Puola pakotti Suomen pelaamaan omalla tempollaan. Susijengi oli vielä kiinni kolmannen neljänneksen alussa, mutta kehno heittopeli ei riittänyt takaa-ajoon, vaan Puola nappasi 65-78 (41-42) -voiton. Susijengi eteni EM-kisoissa puolivälieriin, joissa vastaan tulee MM-hopeamitalisti Serbia.

Susijengi kärsi tappion Puolalle (65-78) alkulohkon viimeisessä ottelussa, joten pudotuspeleissä Lillessä Suomea ensimmäisenä vastaan asettuu sunnuntaina Serbia. Tänään penkiltä energiaa toi Jamar Wilsonin ollessa sivussa Roope Ahonen (2/2).

Susijengi varmisti jatkopaikkansa EM-kisoissa superonnistumisella oikeaan paikkaan Montpellierin huutomyrskyssä. Susijengin torahammas eli aggressiivinen puolustus ruokki onnistumisia ja itseluottamusta hyökkäykseen, minkä myötä Suomi jylläsi ylivoimaiseen 59-88 (27-41) -voittoon Bosnia-Hertsegovinasta.

Susijengi liiteli toiseen perättäiseen voittoonsa kaatamalla Bosnia-Hertsegovinan lukemin 59-88 ja sinetöimäi samalla matkalipun Lilleen, jatkopeleihin. Ottelun jälkeen erinomaisesti esiintyneet Matti Nuutinen ja Tuukka Kotti jäivät videohaastatteluun.

Susijengi avasi eilen voittotilinsä EM-kisoissa, kun Suomi voitti alkulohko A:ssa Venäjän 3,5 sekuntia ennen loppua Petteri Koposen hyppyheitolla Montpellieriin tuhansittain matkustaneiden Susijengi-fanien riemuksi. Koposen mukaan voittotili on nyt aukaistu, mutta pelit tulevat olemaan tulevaisuudessakin tiukkoja.

Susijengi käytti EM-kisojen välipäivänsä vierailemalla Suomen Koripalloliiton ja Kisakallion Urheiluopiston järjestämässä Pikkusudet-koulussa, joka sijaitsee Montpellierin keskustassa Maison des Relations Internationales de Montpellier -rakennuksessa. Pikkusudet-koululaiset pääsivät tapaamaan suosikkipelaajiaan ympäristössä, jossa he opiskelevat neljä päivää EM-kisojen aikana.

Susijengi avasi voittotilinsä EM-kisoissa mielettömällä tavalla Montpellierin helteessä, kun Petteri Koponen ratkaisi tavaramerkkihyppyheitollaan 81-79 (36-38) -voiton Suomelle 3,5 sekuntia ennen loppua. Koponen tuskaili koko ensimmäisen puoliajan, heitti viimeisen kahden minuutin aikana neljä heittoa ohitse, mutta laittoi sinetin pelille, kun sitä häneltä tarvittiin.

Susijengi hakee avausvoittoaan EM-kisojen lohkossa A, kun Suomea vastaan astelee tänään itänaapurimme Venäjä, joka on Susijengin tavoin hävinnyt kaksi ensimmäistä otteluaan. Susijengin apuvalmentaja Ari Tammivaaran mukaan Venäjä pelaa hitaasti, mutta organisoidusti.

Montpellieriin tuhansittain matkustaneet ja upeasti sinivalkoisia värejä ylläpitäneet Susijengi-fanit saivat arvoisensa kiitoksen kannustuksestaan virallisessa fanitapaamisessa Fan Zonella, Montpellierin keskustassa. Susijengin pelaajat ja valmentajat jatkoivat kiitokset Venäjä-voiton jälkeen railakkaasti kannustaneille faneilleen.

Montpellierissä upeasti sinivalkoisia värejä ylläpitäneille Susijengi-faneilla on maanantaina tilaisuus tulla tapaamaan suosikkijoukkuettaan. Susijengin pelaajat ja valmennusjohto tapaavat faneja Venäjä-ottelun jälkeen Fan Zonella, Montpellierin keskustassa.

Montpellierin alkulohko A:n tuoksinat jatkuvat Susijengin osalta Suomen aikaan 18:30, kun jatkoajan jälkeen Ranskalle taipunut Suomi kohtaa eilen Venäjän voittaneen Israelin. Susijengin apuvalmentaja Pekka Salmisen mukaan Israel juoksee ennakkoluulottomasti, mutta isoissa pelaajissa laatu laskee vaihtopenkille mentäessä.

Susijengi joutuu hakemaan avausvoittoaan EM-kisoissa huomenna, kun Israel veti pidemmän korren numeroin 66-79 (31-46) Montpellierin lohko A:n toisena päivänä. Nihkeästi aloittanut Susijengi joutui altavastaajaksi ensimmäisellä puoliajalla, eikä toisen puoliajan kiri riittänyt voittoon asti.

Israel oli Susijengiä vahvempi luvuin 66-79 sunnuntain iltapäiväottelussa. Videohaastatteluun tarttunut Suomen Matti Nuutinen keräsi 18 peliminuutissa kahdeksan pistettä ja kolme levypalloa.

Susijengi kävi lähellä jymy-yllätystä EM-avauksessaan, kun Jamar Wilson sytytti Suomen takaa-ajoon ja Sasu Salin heitti pelin jatkoajalle hallitsevaa Euroopan mestaria vastaan. Suomelta loppui bensa bonusajalla ja isäntämaa Ranska tyylitteli loppulukemiksi yli 10 000 katsoja edessä 97-87 (45-37, 81-81).

Susijengin vuoden 2015 EM-kisojen ensimmäisen ottelun avausheitto hallitsevaa Euroopan mestaria nakataan ilmaan tänään Suomen aikaa kello 22:00, kun Suomi ottaa mittaa isäntämaa Ranskasta Montpellierissä. Susijengin kisajoukkueen kokenein pelaaja Tuukka Kotti kertoo, että veteraanitkin jännittävät yhä uudelleen EM-avausottelua.