Henrik Dettmann

Suomalaisyleisölle tarjotaan ensi elokuussa kaksi tilaisuutta nähdä Suomen kirkkaimmat koripallotähdet tositoimissa ja toivottaa joukkueelle onnea EM-kisoihin, kun Susijengiksi ristitty koripallomaajoukkue pelaa kaksi EM-kisakenraaliaan Hartwall Areenalla.

Tampereen Pyrinnön Suomen mestaruuksiin vuosina 2010 ja 2011 luotsannut Pieti Poikola on solminut valmentajasopimuksen Tanskan koripalloliiton kanssa. Poikolasta, 35, tulee monivuotisella sopimuksella EM-kisoihin tähtäävän Tanskan miesten maajoukkueen päävalmentaja.

Nilan Bisons sai viime keväänä kotikaupunkinsa Loimaan sekaisin venymällä heti tulokaskaudellaan koripallon Suomen mestaruuteen. Suomen Urheilugaalan palkintoraati asetti Bisonsin keskiviikkona kolmen finalistin joukkoon ”Vuoden urheilumarkkinointiteko” –kategoriassa. Lisäksi Bisons on edelleen mukana sykähdyttävin urheiluhetki –äänestyksessä ja ehdolla myös urheilutoimittajien äänestyksissä yhdessä EM-kisoihin selviytyneen Susijengin kanssa.

Suomen poikien ja tyttöjen maajoukkueiden päävalmentajat ja valmennusjohdot vuodelle 2013 on valittu. ”Sudenpennut” pääsevät jälleen kesän aikana alansa parhaiden asiantuntijoiden päivittäisvalmennukseen. Päävalmentajina jatkavat tutut kasvot Pekka Salmisesta Ray Ailukseen, kun taas täysin uutena kasvona maajoukkuevalmentajien kastiin liittyy miesten mestarijoukkueen Nilan Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson.

Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi arvottiin sunnuntaina kovaan seuraan ensi syyskuussa Sloveniassa pelattavissa EM-kisoissa. Toisen kerran peräkkäin EM-koreilla esiintyvän Suomen vastustajiksi D-lohkoon vedettiin arvontakoreista huippumaat Venäjä, Kreikka, Italia, Turkki sekä kovaa nousua tekevä länsinaapuri Ruotsi.

Toisen peräkkäisen EM-kisapaikkansa alkusyksyllä saavuttanut Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi odottaa sunnuntai-iltaa suurella mielenkiinnolla. Suomen katseet ovat sunnuntaina – koko muun koripalloilevan Euroopan tapaan – kohdistettuna Slovenian Postojnaan, jossa suoritetaan EM-kisojen lohkoarvonnat.

Kurinalaisesti pelisuunnitelmaansa noudattanut Union Olimpija upotti Jaka Blazicin ja Dylan Pagen johdolla tukun kovia koreja ja katkaisi neljän ottelun mittaisen Euroliigan tappioputkensa lyömällä Cantùn kotonaan Ljubljanassa 81–79 (42–39). Olimpijan parhaimmistoon kuulunut Teemu Rannikko pysäytti viime sekunneilla Cantùn Jonathan Tabun tasoitusyrityksen.

EuroCup-urakkansa jatkoaikatappiolla ennakkosuosikki Bilbaota vastaan aloittanut Gerald Lee jr.:n edustama KK Buducnost pääsi viimein voiton makuun Euroopan toiseksi kovimmassa liigassa kaatamalla bulgarialaisen Lukoilin kotonaan 75–72 (43–43). Tiina Stenin TSV Wasserburg tarvitsee puolestaan kahdesta viimeisestä EuroCup-ottelustaan kaksi voittoa lunastaakseen jatkopaikan.

Kansainvälinen koripalloliitto (FIBA Europe) on julkaissut ensi vuonna Sloveniassa järjestettävän koripallon EM-lopputurnauksen arvontakorit. Toisen peräkkäisen EM-kisapaikkansa taistellut Suomi löytyy joistain ennakkokaavailuista poiketen neloskorista. Suomi oli elo- ja syyskuussa pelattujen EM-karsintojen viidenneksi paras joukkue jättäen taakseen Serbian, Turkin ja Israelin kaltaisia maita.

Suomen miesten maajoukkuetta mm. vuoden 1964 Tokion olympialaisissa sekä vuoden 1967 EM-kotikisoissa valmentanut Kalevi Tuominen, 85, on yli 40 vuoden ajan ollut miesten maajoukkuehistorian voittoisin päävalmentaja. Viikko sitten tiistaina valmentajalegenda seurasi hyvillään, kuinka ”Susijengin” tämän päivän päävalmentaja Henrik Dettmann kiilasi hänen rinnalleen voittotilastossa.

Suomen koripallomaajoukkue petasi tiensä EM-kisoihin helsinkiläisyleisön edessä viime vuoden elokuussa kaatamalla EM-karsintojen ratkaisupeleissä Portugalin ja Unkarin. Helsingissä pelatut maaottelut ovat siivittäneet ”Susijengin” arvokisoihin myös vuosina 1977 ja 1993-94. Helsinkiin Suomi päättää karsintansa myös tiistaina ottelulla Sveitsiä vastaan varma kisapaikka hallussaan.

Suomen maajoukkue varmisti paikkansa vuoden 2013 Slovenian EM-kisoissa käytännössä jo aloittamalla päättymäisillään olevat karsinnat viiden ottelun voittoputkella. Karsinnat päättyvät tiistaina Helsingissä, ja pelissä on vielä paljon: voittamalla Sveitsin ”Susijengi” pelaisi tiensä tulevien EM-kisojen lohkoarvonnoissa suotuisampaan arvontakoriin.

Ensi vuoden EM-lopputurnaukseen paikkansa jo varmistanut Susijengi kärsi kirvelevän 68-71 (38-44) –tappion katastrofia vältelleelle, pakkovoiton edessä olleelle Belgialle. Antwerpenissä kärsitystä tappiosta huolimatta Suomella on mahdollisuus pedata itselleen tiistaina Helsingin Jäähallissa Sveitsiä vastaan pelattavassa karsintojen päätösottelussa karsintalohkon paras sijoitus EM-kisalohkoarvontoja varten.

Viisi kuudesta EM-karsintaottelustaan voittanut Susijengi ottaa perjantaina suunnan kohti Belgiaa. Kun uuvuttavaa kuukauden mittaista EM-karsintasavottaa on vain kaksi ottelua jäljellä, on Suomen koripallomaajoukkueen tavoite seuraaville päiville selvä; lauantaisessa taistossa Belgiaa vastaan varmistetaan karsintalohkon kahden parhaan joukkoon sijoittuminen ja Helsingin Jäähallissa tiistaina (11.9.) pelattavassa päätösottelussa Sveitsiä vastaan lohkovoitto.

Suomen Susijengin voittoputki EM-karsinnoissa ehti kasvaa viiden pelin mittaan ennen katkeamistaan. Susijengi johti keskiviikkona 6540 hengen kotikatsomon edessä Puolaa parhaimmillaan 11 pisteellä, mutta ”Puolan vasara” Marcin Gortatin hirmupelin ja kolmen pisteen täsmäiskujen tahdittamat vieraat hallitsivat hermonsa lopussa ja ottivat vahvan kiinnityksen EM-kisapaikkaan 91–96 (50–43) -vierasvoitollaan.

Suomen koripallomaajoukkue otti viidennen peräkkäisen voittonsa EM-karsinnoissa ja samalla jälleen yhden lisäaskeleen kohti Slovenian EM-kisoja 2013. Susijengin kone yskähteli avauspuoliskolla, mutta oikean vaihteen löydyttyä Suomi jyräsi 95-52 (41-32) –vierasvoittoon Tiranan illassa Shawn Huffin ja yllätysnimi Roope Ahosen heiluttaessa korisukkaa.