Pääjuttu

Susijengin 2020-luvun kantaviin voimiin lukeutuva Elias Valtonen, 27, on urallaan taitekohdassa. Vuoden takaisten EM-kisojen uroteot nostivat Valtosen nimen koripalloilevan Euroopan huulille ja taskussa on tuore sopimus Espanjan mestarin Valencian kanssa. Elokuun MM-jatkokarsintaikkunassa Valtonen on entistäkin valmiimpi johtamaan esimerkillään.

Vuosi sitten Tampereen EM-alkulohkossa Susijengille täpärästi taipunut Ruotsi saapuu torstain MM-karsintaotteluun kilpailukykyisellä, iskuvoimaisella ryhmällä. Ruotsin hyökkäyksen sydämen muodostavat monitaiturit Pelle Larsson ja Ludvig Håkanson ja etukenttäkin on saanut raameja NBA-taustaisen Bobi Klintmanin muodossa.

Susijengin neljän voiton saldo kuudesta MM-karsintaottelusta on millä tahansa mittapuulla tarkasteltuna hyvä suoritus. Päävalmentaja Lassi Tuovi, 39, sanoo silti tosiasiat suoraan: jos joukkue tahtoo yltää Qatarin MM-kisakentille, on sen parannettava suoritustasoaan merkittävästi edellisistä karsintaikkunoista.

Susijengi on kerääntynyt Helsingin Mäkelänrinteen Urhea-hallille valmistautumaan alkaneen viikon MM-jatkokarsintakoitoksiin neljäntoista pelaajan vahvuisena. Matka kohti Qatarin kesän 2027 MM-kisakenttiä jatkuu torstaina ja sunnuntaina pelattavilla otteluilla Ruotsia ja Viroa vastaan.

Suomen 16-vuotiaat tytöt päättivät B-divisioonan EM-turnauksen toiseen sijaan Luxemburgissa. Portugali voitti finaalin 65–57 ja varmisti samalla nousunsa A-divisioonaan. Suomi jatkaa ensi kesänä B-divisioonassa.

Susijengi valmisteli MM-karsintakuntoaan perjantain myöhäisottelussa Espoo Metro Areenalla kaatamalla 3852 kotikatsojan edessä Islannin 93–78 (44–32). Peli oli vielä hyvän matkan päässä valmiista, mutta useampi susimiehistön pelaajista pääsi väläyttelemään osaamistaan ja maaotteludebytantti Okku Federiko hurmasi monipuolisuudellaan.

Suomen 16-vuotiaat tytöt voittivat B-divisioonan EM-turnauksen välierässä Hollannin 73–65. Voiton myötä Suomi eteni turnauksen finaaliin, jossa vastaan asettuu Portugali. Finaalin voittaja nousee ensi kesäksi A-divisioonaan.

WNBA:ssa Awak Kuier oli mielettömässä vauhdissa, kun Dallas Wings päihitti Indiana Feverin 85-91 (42-42). Kuier tilastoi 11 pistettä, kahdeksan levypalloa, neljä syöttöä ja peräti seitsemän torjuntaa.

Koripallohistorian sivut kahisevat myöhään perjantai-iltana Espoo Metro Areenalla, kun Sasu Salin saavuttaa Risto Lignellin kaikkien aikojen neljänneksi eniten miesten maaotteluita pelanneena pelaajana. Omat maajoukkuevuotensa 1973-1982 pelannut Panttereiden kasvatti Lignell toivoo kapteeni Salinille vielä pitkiä, terveitä vuosia susipaidassa.

Susijengin ja Islannin kokoonpanot perjantain iltaotteluun Espoo Metro Areenalla on nimetty. Lauri Markkasen johdolla otteluun lähtevässä Susijengissä miesten maaotteludebyytin tekee Okku Federiko, 207 cm ja 21 vuotta.

Ensi viikon MM-jatkokarsintaikkunaan valmistautuva Susijengi hioo karsintakuntoaan perjantai-illan 21.8. myöhäisottelussa Islantia vastaan Espoo Metro Areenalla. Susijengin valmennusjohtoon kuuluva Joonas Iisalo kuvailee Islantia pelityyliltään ja -kovuudeltaan erinomaiseksi kenraaliharjoitusvastustajaksi.

Suomen 16-vuotiaat tytöt voittivat B-divisioonan EM-turnauksen alkulohkon viimeisessä ottelussaan Itävallan 82–71.

Kolmannen kautensa Ranskassa päättänyt Susijengin pelinrakentaja Edon Maxhuni, 28, luonnehtii käynnissä olevien MM-karsintojen ensimmäistä puoliskoa kaksijakoiseksi – tiukat pelit voitettiin, mutta parasta joukkueesta ei saatu irti. Maxhuni uskoo perjantain Islanti-maaottelun hiovan joukkueen parhaaseen iskuun ennen ensi viikon MM-karsintakoitoksia.

Miljoona koria! -haaste starttasi 17.8. Seura voi hyödyntää valmiit materiaalit syksyn markkinoinnissa.

Helsinkiläislähtöiset Federiko ja Okku Federiko ovat koripalloa seuraaville suomalaisille vähintäänkin nimeltä tuttuja. Pääkaupunkiseudun koripalloseuroissa kasvaneet, mutta viime vuosina Yhdysvalloissa pelanneet ovat päätyneet Susijengin MM-karsintoihin valmistavalla viikolla uuteen tilanteeseen pelatessaan ensi kertaa elämässään joukkuetovereina.

Viimeiset viisi vuotta Yhdysvaltain yliopistosarjoissa pelannut ja Susijengin leiritysvahvuuteen kuuluva Federiko Federiko, 211 cm ja 25 vuotta, aloittaa ammattilaisuransa Kyproksella. Rekolan Urheilijoiden kasvatin on kiinnittänyt riveihinsä viime kaudella FIBA Europe Cupia pelannut Anorthosis Famagusta.